Love Me

「……あのさ、俺、もう隠すの疲れたかも」







ふみやと手を繋いで帰っていく君の背中を見送ったあと。

誰もいない帰り道の公園で、俺は携帯に録音を始めた。

君には、届かないってわかってても。

「ずっと前から、気づいてたんだ。君がふみやのことを好きだってこと」

ふみやが照れた声で話す君との出来事。

君が嬉しそうにふみやの話をする顔。

ふみやがどれだけ大事に君を思ってるかも、痛いほど伝わってた。

「でもさ、俺、気づいたら……君のこと、目で追ってたんだ」

ふみやのいない時間に、

君が俺に話しかけてくれるだけで嬉しくて。

笑ってくれると、鼓動がうるさくなって。

それなのに、俺は”親友の彼女に恋した最低な奴”でしかないんだよな。

「こんな好きなのに、言えないって……めっちゃ苦しいんだね」

涙が落ちる音が、録音に入ってたらどうしよう。

でも止まらない。止められない。

「だから今日だけ、君のこと、好きって言わせて」

「好きだよ。ずっと、前から」

録音ボタンを止めて、再生はしなかった。

誰かに聞かせるためじゃない。

ただ、俺の気持ちに、終わりをあげたかっただけなんだ。

──明日からまた、ふみやの隣で笑う君を、ちゃんと見送れるように。

気づいたら、目で追ってた。

ふみやの隣で笑ってる君を。

何も知らずに、ふみやを見つめてる君を。

そして、ふみやのことが好きで仕方ない君を。

「……そんなの、俺の入る余地なんてないのにね」

何度も言い聞かせた。

何度も、諦めようとした。

それでも、どうしても視界に入ってきてしまう。

ふとした瞬間に君の笑顔が焼きついて、抜けなくなる。

最初は、勘違いだったと思いたかった。

ただの仲の良い友達の一人で、たまたま気になっただけだって。

でも、違った。

ふみやと君が手をつないでいるのを見た日、

胸の奥で、音がした。

──ボロッて、何かが崩れ落ちたような音だった。

その日から、俺は変わった。

君のLINE、開いては閉じて。

打った「元気？」の一言すら、結局送れなかった。

目が合いそうになると、そっぽを向いた。

話しかけられても、つい素っ気なくしてしまう。

近づきたくて仕方ないのに、距離を置くことしかできなかった。

だって──

知ってほしくなかったんだ。

この気持ちに、君が気づいてしまったら、

きっと全部、壊れてしまうから。

それでも君は、優しかった。

「ねぇ、最近避けてるでしょ」

そんなふうに笑ってみせるから、余計に苦しかった。

「……そんなことないよ」って、

ちゃんと笑えていたかわからない声で返すしかなかった。

ほんとは、今すぐこの気持ちを叫びたかった。

「好きだよ」って言いたかった。

誰よりも、誰よりも君が好きなんだって──

でも、言えない。

だって俺は、ふみやの友達で

君にとっては、ただの“いい人”で

──“邪魔をしちゃいけない人”だから。

苦しいのに、笑わなきゃいけない。

涙が出そうなのに、何もなかったふりをしなきゃいけない。

“こんなに、好きなのに。”

ねえ、神様。

どうして俺、君に出会っちゃったんだろう。