「ガボッ! ガボァッ!!」
凍てつく様な深夜の闇に、苦しみ踠く嗚咽の声が浸透していく。
“バシャバシャ”と叩き跳ねる音。それは水面を打つかの様に。
「だらしねえなぁ。まだ一分も経ってないってのに」
危機的な嗚咽とは対称的な、愉快そうとは裏腹の、水の様に透き通る中性的な声。
「溺死はこの世で最も苦しい死に方の一つ。何処まで我慢出来るか、まあ頑張ってみてよ」
まるで実験台みたいに、理不尽にさらりと言いのけ、胸ポケットにある箱からメンソールの煙草を一本取り出す。
「人間その気になれば、五分は頑張れる。煙草を吸い終わるまでが大体その位かな?」
口にくわえた長いメンソールの煙草を、闇でも映える銀色のジッポで火を点け、ゆっくりと吸い込んで燻らせる。
見上げた隙間に映る月へ向かって、紫煙が白く夜空に消えていった。
「グボァァァッ!!」
その間にも途絶える事の無い、苦しむ踠き声。気泡が漏れる。
「ファイトだ! 人間の限界を超えてみせろ!」
無茶苦茶かつ、支離滅裂な激励で高みの見物。
支配する者とされる者の構図。
都会の路地裏だろうか? 周りに人気は無い。
「二分経過。まだまだこれから。そろそろ耳鳴りがしてきたかな?」
支配する者は理不尽な発破を掛け――
「――ゴボッゴボァッ!!」
される者は明らかにこの都会の路地裏で、何故か為す術も無く溺れていた。
「人は呼吸を自我ではなく、無意識に行う。今のアンタは意図的に止めている状態……」
支配する者は煙草を吹かしながら、理不尽な講釈を垂れている。
無論聴こえる訳が無いだろうが。
「でもそれは止められるものじゃないんだな、これが。本能が必ず空気を求める。自我とは関係無くね。これは絶対不可侵の生理現象なんだよ!」
陽気な声にそんな事はお構い無し。既に三分が経過していた。
「ボブォッ!!」
悶えるされし者に変調の兆し。
「…………」
その呻きを最後に沈黙。しかし講釈に夢中なのか、その事に気付いていない。
「その結果どうなるか? 空気ではなく水を吸い込むアンタは肺に水が侵入し、一瞬でブラックアウト。つまり意識を失う……って、あれ!?」
ようやく気付き、支配する者は声の無くなった者へ近付き足蹴りをするが、既にピクリとも動いていなかった。
水中下でのブラックアウトは、直結の死を意味する。
「呆気ねえなぁ。もう少し粘れるもんだろうに……。まあいいか」
そう不満そうに、支配する者は遺骸をそのままに空を仰ぐ。
路地裏の隙間から見える夜空を照らす、燦々とした満月が美しい。
それは蒼の御印。
“戦慄の夜”
「日本も久々だな……」
そう呟き歩み出す。もう此処に用は無い。
「さてと――」
“蒼二狂イシ月ヘト笑ウ”
「派手に殺るかな」
“二つの蒼”
重なり合う月が狂おしいまでに――笑っていた。
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