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最高で最強な二人の心霊退治

第27話 - 美佳子編　第三話

2,750文字

2026年09月05日

#ホラー

#心霊

#ブロマンス

#ヒューマンドラマ

麻木香豆

　そろそろ本題に迫ってきたわけである。コウはドキリとした。
「ここは私が借りてるアパートで、あっくんと同居始めたの。半年後には出ていくけどなんであっくんじゃなくて見知らぬあなたがここにいるですかっ」

「今更だな……そんな俺にも丁寧に料理を出してくれた。しかもあっくんのためのプリンまで」

　すると美佳子はハッとして少し顔を赤らめた。

「だってお腹空いてたみたいだし。それにプリン出したのは……料理を褒めてくれるから。あっくんはいい人だけど、照れくさいのか何なんか知らんけど褒めてくれない。豪勢に食べてくれるだけでもまぁいいかなぁと思ったけどさ。だからついつい」

　美佳子はしどろもどろ。コウを不審な目で見る。本当に今更すぎる。確かに互いに見知らぬ同志なのだが。

「あなたは一体何者？」

　美佳子がそう尋ねる。

「美佳子さんは今何してるんですか」

「あっくんを待ってるの。最近仕事が遅いのよ……遅すぎる！　なんか誰かと会ってたりしたら……」

「待ち続けてたんですね」

「続けてたって……てかもう10時。そろそろだわ。まだかなぁ」

　窓の外は暗い。コウは一旦部屋に戻った。そして再びコウは台所へ。

「……て、どうしたの。それにその横にいるのは」

　コウの横には1人の中年の男性がいた。

「あっくんの……お義父さん？　にしては若いし……親戚？　お兄さんはお義母さんにそっくりだし」

　美佳子は見知らぬ中年をじっと見る。その中年は眉を下げる。悲しそうだ。

「美佳子……ただいま」

　と。そう、この中年男性はあっくんこと、阿久津良平である。

「はっ？　あっくん？　うそよ……どうしたの、朝は普通だったのに一気に老けこんで。仕事忙しかったの？　それとも誰か……女と呑んで、イチャコラして！」

　美佳子は阿久津に詰め寄る。阿久津はコウを見て首を横に振る。

「美佳子さん。まだわかってないのですね……」

　コウが2人の間に入る。

「彼は阿久津良平さん、あっくんです」

「うそ、うそよ！　でも顔は似てる……」

「あなたは仕事から帰ってきてあっくんの帰りを待っていた」

「うん、いつものように……」

「だけど患っていた病気が要因であなたはこの台所で死んだ……15年前に」

　とコウが告げると美佳子は口をあんぐり開ける。

「し、死んだ？　わたしが……何を言ってるの。私はここにいて……しかも15年前だなんて！」

　美佳子は狼狽えている。阿久津はさっき首を横に振ったのは美佳子が見えないことだった。

　そう、美佳子は15年前のこの時間帯に死んだ。

「あの、なんであなたには美佳子が見えるんでしょうか……」

　阿久津はコウに聞く。美佳子は

「……あっくんには見えないの？」

　と悲しそうな顔をしていた。

　コウは胸元のポッケから名刺入れを出して名刺を2人に見せた。

「俺は霊媒師の虹雨と申します。なので美佳子さんの姿は見られるんです」

「……霊媒師？！　何、その冗談……あっくん、騙されてない？」

　美佳子は阿久津を触るが通り抜けてしまう。

「……なにこれ……」

「美佳子さん、よかったらもう一度作ってください。阿久津さんの、……あっくんのために親子丼を」

　美佳子は自分が死んだ、そして彼に自分の姿が見えないことにショックを受けているのかさっきまでの元気さは無くなっている。

　するとコウが阿久津に手を差し伸べた。阿久津は恐る恐る手を握る。

　すると阿久津はびっくりした。目の前に美佳子がいたのだ。

「美佳子……」

「あっくん、みえるの？　私がみえるの？」

「ああ。……ほんとあの頃のまんまだ。僕だけこんなおじさんになって」

「おじさんだなんて、ごめん。私も15年経ったらおばさんよ」

　2人はふふふっと笑ってるがコウはラブラブムードな2人を横目に咳払いした。美佳子と阿久津はコウの存在を忘れていた。コウもそんなつもりもなかったつもりだったが、つい出てしまった。なので続きをどうぞ、と引っ込んだ。

「こっちこそごめん。仕事が遅くなってたのは養鶏場をやっている先輩から仕事帰りに色々教わってて」

「えっ……浮気とかじゃなくて」

　阿久津は苦笑いした。

「ヤキモチ妬きの美佳子ちゃんらしいや……ちゃんと言えばよかったね。君は僕が遅くなっても料理を作って待っててくれた。本当にありがとう」

「……わたし、誤解してた。ごめんね。あっくん、なかなか自分から言うことできないのわかってるから……しょうがないか。あとね、ちゃんと美味しいものを食べさせたいなぁって。美味しいっていう顔見たいから」

「美佳子ちゃん……」

「今からいつもの親子丼、作るね」

「ああ……君も最後に親子丼を作って待ってた」

　美佳子はよけておいた阿久津の分を煮出す。ぐつぐつ。一気に部屋に良い匂いが漂う。

「さっきまで匂いがしなかったのに、どういうことだっ」

「まだまだこれからなんだから、待っててよ」

「ああっ……」

　阿久津は口に手を当てて目を潤ませた。

「なんであっくんは今会いにきたの……15年後に」

「……今度結婚するんだ」

「えっ！？　15年経っても結婚してなかったの？！」

　美佳子は思わず大きな声を出す。阿久津は頷いた。

「君が死んでから……養鶏場を継いだ。大変だったけどやりがいのある仕事で、君の家族も優しくて気持ちも持ち直した。で、去年に研修できていた子と結婚することにしたんだ」

「そうだったのね。養鶏場継いでくれてありがとう。みんな、元気？」

「うん、みんな元気だよ」

　美佳子は卵を割ってかき混ぜ、煮込んだ鍋の中に卵を入れ数秒火を通して蓋を閉めた。これまた手際よく。

　いい音と共に匂いも台所に立ち込める。阿久津はボロボロと泣く。

　そして膝から崩れ落ちる。美佳子は彼に寄り添う。今は触ることができた。それにも驚いていたが背中をさすってやった。

「あっくん、まだ泣かないで」

「そ、そうだな。早く食べたい」

「わかったわ……ダイニングで座っていて」

　阿久津とコウはダイニングに行き座って待つ。

「はい、お待たせ……美佳子特製のかさ増し親子丼！」

　阿久津は目を輝かせながら、涙もボロボロ流しながらどんぶりを自分の前に引き寄せ、コウから渡されたスプーンでバクバクと食べ始める。泣きながら。

　あっという間に親子丼は無くなって空っぽのどんぶり。

「……本当は美佳子ちゃんと養鶏場をやって、近くに食堂作って……その親子丼をみんなに食べて欲しかったっ！」

「もう、それくらいいつも言ってくれればよかったのに」

　阿久津は美佳子の手を握る。

「……美佳子ちゃん、ただいま。そしてご馳走様でした」

　美佳子は微笑んだ。

「あっくん、おかえりなさい」

　と同時に美佳子の体は透き通り、徐々に消えていった。どんぶりも消えて台所も元通りになった。

「美佳子ちゃん……」

　ボロボロと涙を流して名前を呼んでも彼女は再び現れなかった。

最高で最強な二人の心霊退治

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1件

もう、これ……最初から最後までずっと切なかったです。美佳子が自分が死んでるって知らないまま、あっくんの帰りを待ち続けてたっていう設定がもう胸にくる。あっくんの「ただいま」と美佳子の「おかえり」のやりとり、ここで全部報われた気がしました。養鶏場継いでたんだね……それもまた彼なりに彼女と向き合って生きた証だなって。最後の親子丼のシーン、涙なしでは読めなかったです。素敵な話をありがとうございます。

麻木香豆

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