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【番外編～巡廻～】乙女ゲームの世界に召喚された悪役聖女ですが、元彼は攻略したくないので全力で逃げたい

第96話 - ９６　同じ色

2025年04月10日

#乙女ゲーム

#聖女

#悪役に転生

#逆ハーレム

兎束作哉

「でもさあ……」

「何よ。脈絡のないこと喋らないで」

後ろから勝手についてきている癖に、また文句言いたげに、ラヴァインが、私の肩に顎を乗せる。重い、やめて、と講義の声を上げれば、今度は、後ろから抱きしめるようにして、私のふわふわな銀色の髪に顔を埋めた。くすぐったくて、思わず変な声が出る。

「やめて、やめて！」

「ああ、待ってよ。叫ばないで。俺が捕まっちゃう」

「捕まりなさいよ、変態」

「変態って酷すぎない？ちょっと、良い匂いしたから、かいでいただけなのに」

「犬！？てか、それが変態臭いのよ。最悪、最悪！」

人通りの多い通りからは少しはずれているけれど、変な目で見られているのは確実だった。そういう注目は苦手だ、と思ったけれど、それ以上に、この髪色じゃそんな風な目で見られても仕方がないと、私は、ラヴァインの腕の中で暴れつつ抗議の声を上げた。

確かに、この銀髪と夕焼けの瞳は、目立つし、皇帝陛下が何かラスター帝国の国民に命令を下せば、私のこと、誰も受け入れてくれなくなるかも知れない。あの皇帝、本当に性格悪いし、やりかねない。そして、人望が厚いとか言う最悪のセットで。

「髪色、変えちゃう？」

「お金ないもん」

「お金でっていってないじゃん。本当に、鈍いなあ、エトワールは」

「うっさいわね、じゃあどうしろって……あっ！魔法！」

「分かってるじゃん。てか、気づくの遅すぎ」

バカみたい、とプッと笑ったラヴァインに肘打ちして、私は、彼の腕の中から飛び出した。

よく使う、変身魔法。でも長いこと使い続けるってかなり魔力消費になるんだけど、と私は、ラヴァインを見た。まあ彼も魔法に長けているし、消費しにくい方法を教えてくれるんだろうけど。

「この際、同じ色にするってどう？」

「アンタも変えるの？」

「じゃなくて、俺と同じ色にするのってどう？何か、きょうだいみたいじゃない？」

「アンタには、兄弟いるじゃない」

「そうだけどさ！ね！」

「ね、じゃないのよ」

向けないで、そんな期待の眼差し！　と、キラキラと、いつも以上に満月の瞳を輝かせてくるもので、私は、断りづらくなった。というか、はじめからこれを狙っていたに違いないのだ、此の男は。また、たちの悪い。

（赤髪とか、似合わないって……）

そんな、熱血キャラじゃないし……いや、アルベドもラヴァインも熱血とはかけ離れているんだけど。

この毛量が、赤髪に変わると思うと、何だかなあと思う。本当は、この銀髪は気に入っているし、でも、この銀髪のせいで、差別を受けるのだから仕方がないなあとも思っちゃう。変えるしかないとは思っているんだけど。

「赤にすればイイの？」

「えっ、いいの？」

「いいのって、アンタが言ったんだし。じゃあ、変えない」

「えー似合うと思うんだけどなあ」

「どっち」

訳の分からない男だと思う。私を、引っかけ回して楽しんでいるだけかも知れないけれど。まあ、そうやって、気を逸らしてくれるのも、別に嫌いじゃないとは思って。

（矢っ張り、助けられてるなあ……私）

人は一人じゃ生きていけないってこういうことを言うんだろう。

縋ってしまうのは、別に恥ずかしいことじゃないって。

でも、こうやって、私を、追い出したわけだけど、今度エトワール・ヴィアラッテアは、どう私を攻撃してくるのだろうか。全く想像がつかなかった。分からないからこそ、慎重にはなっているんだけど、その慎重が、その気の張りようが、ずっと続くわけじゃないし。そこが、難しいところで、そこを狙われてしまうかもだけど。

「眉間にしわ寄ってる」

「うっ、痛い。触らないで」

「考えても仕方ないよ。もう一人の、エトワール・ヴィアラッテアが、どう行動してくるかなんて、今回のこともそうだけど、全然分からないし」

「アンタも、心読めるわけ？」

「アンタもって、よめないし。てか、矢っ張り、他に誰かいるわけ？」

「うっ」

「隠し事は、良くないなあ」

と、ラヴァインはニヤニヤといってくる。ベルのことを、言っても良いのだが、また、弄られそうだし、何か言われそうだし、私は言いかけた口を閉じて、知らない、とだけいった。ラヴァインは「あっそう」なんて、興味を一瞬にしてなくしたように、言うと、明後日の方向を向いた。エトワール・ヴィアラッテアの刺客が隠れていないか、確認するような目を見て、私は、彼も私の為に、口ではあんなこと言ったけど、動いてくれているんだなって思ってしまって、申し訳なくなった。

私と一緒にいると言うことは、自分の命の保証は誰もしてくれない、自分次第って事になるわけだし。

「アンタのこと巻き込んでるって思っちゃう」

「だから、思わなくて良いって、堅いなあ、エトワールは。俺は、自分の命ぐらい、自分で守れるし、エトワールのことも守れるくらいは強いけど」

「私のことは良い。自分のこと、優先して」

「何で、そんなに自分を大切にしないの？」

「大事に……してないわけじゃない。でも、罪悪感凄い」

「エトワールの訳じゃないのに、そう思うって、本当に優しいよね。エトワールって。俺なら他人のせいにしてる」

そうラヴァインはいって、肩をすくめた。

まあ、色んなもの切り捨てられる方が、強いんだろうけど。私には其れができないから。全部を捨てて、必要な部分をっていうのが、出来なくて、結局全て守ろうとして、全て傷付けちゃうみたいな。

どうしようもなく、不器用で、私は自分が、何かのヒーローと勘違いしているただの一般人だと。

ラヴァインはそれを把握しているからこそ、仕方なく捨てるものを捨てることが出来る。要領の良い人間だと思う。

「まあ、そんなことは、非常事態が起きたとき考えて」

「わっ」

「赤髪にあうじゃん。エトワール」

「ちょ、ちょっと勝手に」

「魔力温存……でしょ？」

と、ウィンクをかましてくる、ラヴァイン。

彼の魔法によって、一瞬にして、私の銀髪は、紅蓮の髪へと変わった。アルベドのストレート……じゃなくて、ふわっふわの紅蓮だから、何というか違和感があった。でも、目の前のラヴァインと似たような髪色になったのだけは、まあ、うん、良かったかも知れない。いや、ラヴァインよりも、綺麗な……本当にアルベドの美しい紅蓮そのものだった。ここまで、再現できるのは、本当に凄いと思う。

（似合ってる……か）

似合っているという言葉が、なにげに、私の背中を押してくれる。

「似合ってる……？」

「似合ってるっていった。まあ、エトワールなら何色でも似合うかもだけど。皇太子殿下の色は似合わないかもね」

「何それ。じゃあ、トワイライトの色が似合わないっていってるわけ？」

「そ、そうじゃなくて……あーえっと、嫉妬からくる。うん」

なんて、ごにょごにょと口ごもったせいで、最後の方は何をいっているか聞き取れなかった。でも、何となく、言おうとしていることは分かって、嫉妬か、嫉妬か、と私は、納得することにした。全部は納得し切れていないけれど。

まあ、それはいいとして、髪色を変えたわけだから、これで、私だって分かる人は少なくなっただろう。変身魔法は、髪色だけじゃなくて、視覚的に、その人だって認識させづらくする効果もついているから。

（でも、この色落ち着かない……）

逆に目立つんじゃないかなって、私は思ってしまって、自分の髪の毛に触れてみる。何となく、チューリップの匂いがするのは気のせいだろうか。

「何笑ってるのよ」

「ん～いや、俺と同じ色だって思って」