#001 僕と彼の登校日記

ーるいのsideー

次の日、登校すると、教室には病くんがいた。

るいの「あ、病くんおはよう。昨日早退したって聞いたけど大丈夫だった？」

病「あ、る、るいのさん…おはよう…。うん、だ、大丈夫…だよ。」

るいの「良かった。今日も頑張ろうね。」

僕は、密かに彼と会えたことに喜びを感じていたらしい。

胸が踊っているように感じたから。

そのせいで……

彼の僅かな違和感に気付かなかった。

病「……」

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それから僕達は、自習をして、授業に参加して、分からないところは教え合い、雑談もする…そんな日々を繰り返していた。

だけど接すれば接するほど、病くんの態度がよそよそしくなっていくような気がした。

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そんな日々を始めて早2週間。

僕は思い切って病くんに聞いてみることにした。

るいの「あのさ…なんか、僕、病くんと距離を感じるような気がするんだけど、僕って、信用されてなかったりするのかな…？」

恐る恐る切り出してみると……

病「そ、そんなことない…！」

珍しく大声を出した。

るいの「…！」

普段の大人しい彼からは想像できない大声に僕が固まっていると…

病「あ、え、えと…る、るいのさんのことはし、信頼…してるよ…」

るいの「じゃあ、どうして、避けてるように感じるのかな、」

病「ご、ごめん…」

るいの「責めてる訳じゃないの。ただ、僕は病君と友達でありたいから、少し不安なだけ」

病「……」

病くんはしばらく考えて口を開いた。

病「僕、昔からいつも1人で、グループに入ろうとすると、嫌がられてたんだ。」

「だから、るいのさんも、僕のことが嫌なんじゃないかって…ふ、不安で…」

それを信頼していないというのではないかなとは思ったが、敢えてそこには触れず、僕はこう返した。

るいの「そっか、確かにその人達は病くんと話すのが嫌だったのかもしれないけど…」

「僕は、病くんとたくさんお話したいよ！」

病「…！」

「ぼ、僕も…！るいのさんとたくさん、お話…したい…！」

るいの「でも、僕達って結構話したりしてるよね…？」

「じゃあもう僕達は友達か！」

病「そ、そうだね…！」