超イケメン✧ホストクラブーSPECIALー

──足がもつれそうになりながらも廊下を走っていた背中が、突然に、

「夏目さん！」

誰かの声に呼び止められた。

あの教師の声とは違うことがわかって、ゆっくりと振り向く。

そこにいたのは──「三日月…先生……」だった。

メガネの奥のやさしげにも見える眼差しに、泣いてしまいそうになる。

「夏目さん…」

もう一度呼びかけて、三日月先生がツカツカと靴音を響かせてそばへ歩いてくる。

泣くのをなんとかこらえ、廊下に立ちすくむ私の前まで、ゆっくりとやって来ると、

「……ネクタイが、曲がっていますよ」

そう言って、薄く微笑んで見せた。

「あ……」

ギュッと握っていた薄布から手を離すと、

「私が、結んであげましょう……」

しわくちゃにひん曲がったリボンタイが手に取られた。

ただ結び直すだけの間が、ひどく長くも感じられて、私に何があったのかを、その人は既に察しているような気もした。

「はい…結べましたよ」

「あ…ありがとうございます」

小さくお礼を口に出す。

「いいえ…かまわないですので」

低く物静かな口調で話すと、

「……流星先生のことは、誤解しないであげてください。

彼は、ただ不器用なだけですから……」

ふと、そう諭（さと）すようにも告げてきた。

「え……」

驚きにぽかんと口を開ける私に、再び薄っすらと微笑んで、

「では、これで……」

そのまま三日月先生は踵（きびす）を返し、元来た廊下を去って行ってしまった。