希望の曖昧

『希望の曖昧』
第二章 七つ大罪編

第二十二話「強欲」

憤怒が倒されて数時間後。

防衛軍本部では、古流斬の治療が続いていた。

隊長たちは作戦会議を開き、次の一手を考えていた。

その時だった。

ドンッ！！

本部の正門が大きな音を立てて開く。

隊員たちが一斉に振り向く。

「な、何だ……！」

煙の中から、一人の男がゆっくりと歩いてくる。

黒いコートをまとい、不気味な笑みを浮かべていた。

「初めまして、人間。」

「私は七つ大罪――強欲。」

その右手には、一人の人物が抱えられていた。

防衛軍第四番隊隊長――アキノリだった。

アキノリはすでに戦闘不能となっており、その姿を見た隊員たちは息をのむ。

「隊長！」

ダッドが一歩前へ出る。

「アキノリを離せ！」

強欲は笑うだけだった。

「返してほしいか？」

「なら、奪ってみろ。」

そう言うと、強欲はアキノリを静かに地面へ横たえる。

その圧倒的な余裕に、誰も動けなかった。

⸻

能力

強欲はゆっくり両手を広げる。

「私の能力は――奪う。」

「能力を一つ奪い、自分の力として使う。」

「さらに、自然系の能力への耐性も得る。」

ネイトの表情が変わる。

「情報どおりじゃない……。」

「想像以上に危険だ。」

⸻

宣戦布告

強欲はラントたちを見渡し、笑みを深くする。

「次は、お前たちの力をもらう。」

「さあ、人間。」

「私を楽しませろ。」

ラントは剣を抜き、前へ出た。

「全隊、戦闘準備！」

防衛軍最強の隊長たちと、新たな七つ大罪。

激突の幕が上がろうとしていた。

――第二十二話「強欲」 完