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#キモくても多めに見てちょ
夜。
家の灯りが落とされていた。
テレビは消えている。
誰かの笑い声もない。
俺は廊下の途中で立ち止まっていた。
行き先は特に決めていない。
ただ、歩いてみただけ。
「……どうした?」
声がした。
振り向くと、いるまがキッチンに立っていた。
水を飲みに来ただけみたいな距離感。
逃げ道は塞がれていない。
「……なんでもない」
言ってから、少し後悔する。
“なんでもない”は嘘だった。
でも、いるまは否定しなかった。
「そっか」
ただ、それだけ。
沈黙。
時計の音が小さく鳴る。
感情がいるまには見えている。
今、俺の中にあるもの。
怖い。
混乱。
少しの安心。
ほんの少しの期待。
それをそのまま見ている。
「……無理に話さなくていい」
いるまは静かに言う。
「でもさ」
一拍置いて。
「今のなつ、“何も起きてないのが怖い”って感じてる」
暇72の肩がびくっと揺れた。
当てられた。
でも、責められていない。
「……うん」
声が小さくなる。
いるまは近づかない。
でも、離れすぎない。
「怒鳴られないと殴られないと、
次が分からないんだよね」
思わず床を見てしまった。
「……うん」
それしか言えない。
いるまは息を吸ってから、
「今ね」
と言った。
「君の感情、ちゃんと“静か”だよ」
静か。
怖くないじゃない。
消えてないでもない。
「嵐じゃない」
そう言い直した。
「だから、今は何も起きない」
断言しない。
でも、否定しない。
「もし、不安になったら」
いるまは冷蔵庫に寄りかかる。
「ここに来ていい」
理由を付け足さない。
俺はしばらく黙っていた。
それから。
「……ここ、来てもいいの、、?」
もう一度確認する。
いるまは少しだけ笑った。
「いいよ」
短く。
「それ、もう質問じゃなくていいから」
その言葉が胸に落ちる。
俺は一歩、近づいた。
距離はまだある。
でも、
___逃げなくていい距離。
その夜、俺は廊下で立ち止まらなかった。
迷ったら行っていい場所が
一つ増えたから。
夜更け。
家の中は、ほとんど音がしなかった。
俺は自分の部屋の前で立ち止まっていた。
入って、眠ればいい。
分かっている。
でも、頭が止まらない。
___今日は、良すぎる。
___明日は、壊れるかもしれない。
___今のうちに、逃げ道を。
考えが勝手に並ぶ。
そのとき。
リビングの灯りがまだ点いているのに気づいた。
LANがソファに座っていた。
画面は消えている。
何もしていない。
「……眠れない?」
声は静か。
詰問じゃない。
俺は首を縦に振った。
「……頭が、うるさい」
LANは少しだけ目を伏せた。
聞こえている。
考えが、そのまま。
「だろうね」
否定しない。
「君の思考、ずっと“生き残るため”だ」
俺は膝を抱える。
「……考えないと、危ない」
LANはすぐに返さなかった。
一拍。
「正しいよ」
その一言で俺は顔を上げた。
「それ、今までの世界では完璧に正解」
否定しない。
でも、
「ここでは」
LANはゆっくり続ける。
「考え続けなくても、死なない」
言い切り。
保証じゃない。
事実。
「……でも」
声が、揺れる。
「考えないと…忘れる」
LANは小さく首を振った。
「忘れない」
短く。
「君が考えなくても、この家は覚えてる」
理由を説明しない。
俺は少しだけ黙る。
頭の中の声が一瞬、止まる。
LANはその隙を逃さない。
「試してみよ」
提案。
「今から、三つ数える間だけ考えるのやめてみて」
LANは視線を逸らさない。
「一」
呼吸。
「二」
肩の力が、少し抜ける。
「三」
沈黙。
何も起きない。
殴られない。
怒鳴られない。
ただ、夜がある。
「……生きてる」
小さく言うと、LANは頷く。
「ほら」
誇らしげでも、優しすぎでもない。
「考えない時間、作れたでしょ?」
その言葉が胸に残る。
俺は立ち上がった。
「……おやすみ」
今度は逃げる声じゃない。
LANは軽く手を振った。
「おやすみ」
灯りが一つ消える。
その夜、俺の思考は全部止まらなかった。
でも。
止められる
って知れた。
それだけで、十分だった。