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焼かれた私が、あなたの幸せを燃やしつくすまで

第16話 - 最後のお別れ③

2,118文字

2026年09月17日

#長編

#復讐

#サレ妻

#恋愛

#サスペンス

#浮気

都築七美

　艶のあるダークブラウンの長い髪は、毛先にかけてゆるやかに波打っている。

　整った顔立ちに黒い喪服がよく似合い、こんな場所でも思わず目を引くほど美しい人だった。

「……ありがとうございます」

「いえ」

　女性は柔らかく微笑むと、自分が持っていた花も春子の棺へ静かに手向けた。

　一花が誰なのだろうと考えていると、隣にいた俊介の表情がほんの一瞬だけ強張った。

「一花。この人は……仕事でお世話になってる、西園寺牡丹さん」

「西園寺です。突然お邪魔してしまって、すみません」

　牡丹はそう名乗ると、一花へ丁寧に頭を下げた。

「桜井さんから、お母様のことを伺って……どうしてもお悔やみをお伝えしたくて」

「そうだったんですね……ありがとうございます」

　一花も頭を下げようとしたが、その動きに合わせて左頬から首にかけての傷が引きつり、思わず顔をしかめた。

　その瞬間、牡丹の視線が一花の火傷へ向けられたような気がした。

　一花は反射的に顔を伏せる。すぐそばにいた奈緒も、気遣うように一花の肩へ手を添えた。

「一花、大丈夫？」

「うん……大丈夫」

　牡丹は傷について何も尋ねなかった。

　変わらない穏やかな表情のまま、一花へ優しく声をかける。

「今はお辛いと思いますけれど……きっと、またそれぞれに幸せになれる日が来ますから」

　一花はその言葉に少し驚きながらも、小さく頷いた。

「……ありがとうございます」

　きれいな人だと思った。

　見ず知らずの自分のために葬儀へ足を運び、傷を見ても余計なことには触れず、ただ励ましてくれる。

　俊介が仕事で世話になっている相手だというのなら、きっと普段から人への気遣いができる人なのだろう。

　牡丹がわずかに顔を動かすと、耳元の蝶のピアスが小さく揺れた。

　理由は分からない。

　ただ、その小さな蝶だけが妙に一花の目に残った。

　葬儀を終えたあと、牡丹を見送るため、俊介は一人で建物の外へ出た。

　少し離れたところには、牡丹を待つ黒い車が停まっている。

「今日は……来てくれて、ありがとうございました」

「そんなこと気にしないでください」

　牡丹は俊介の顔を見つめ、少し心配そうに眉を下げた。

「それより桜井さん、ちゃんと眠れています？」

「……あんまり」

「食事は？」

　俊介が答えられずに目を伏せると、牡丹はそれ以上追及しなかった。

「桜井さんまで無理をしたらだめですよ」

　俊介がゆっくりと顔を上げる。

「今は、これからできることを考えれば、それで十分です」

「……ありがとうございます」

「一人で抱え込まないでくださいね。私でよければ、話くらいは聞けますから」

　牡丹はそれだけ告げると、柔らかく微笑んで黒い車へ乗り込んだ。

　俊介は走り去っていく車をしばらく見送ったあと、静かに葬儀場へ戻っていった。

　その日の夜。

　葬儀を終えた一花は、再び病室へ戻っていた。

　母を見送れば、ほんの少しでも気持ちに区切りがつくのかと思っていた。

　けれど、静かな病室で一人になると、胸の奥には別の思いが浮かび上がってくる。

　——どうして、自分たちだったのだろう。

　あの日から何度も考えてきた。けれど、どれだけ考えても答えは見つからない。

　水野翼は、なぜ自分たちを狙ったのか。その疑問だけが、どうしても頭から離れなかった。

　そのとき病室のドアが開き、葬儀の後片付けを済ませた俊介が戻ってきた。

「まだ起きてたのか」

「うん」

　俊介がベッドの脇にある椅子へ腰を下ろす。

　一花は答えを返したきり、考え込むように視線を落としていた。

　その様子に気づき、俊介が眉を寄せる。

「……どうした？」

一花は少し迷ってから、俊介を見る。

「ねえ、俊介」

「あの男……水野は、私を助けたって言ってたんだよね？」

　俊介の表情がわずかに強張った。

「……刑事は、そう言ってたな」

「『これで、みんな幸せになれる』とも言ってた」

　一花はその言葉を確かめるように、ゆっくりと繰り返した。

「ねえ……幸せになれるって、どういうことなのかな？」

　俊介はしばらく何も答えなかった。

「……あいつ、まともに話が通じる状態じゃなかったんだろ。そんな言葉、いちいち真に受けたって仕方ない」

「でも……どうしても気になって」

「一花」

　俊介の声が低くなる。

「犯人は捕まったんだ。もういいだろ」

　一花は膝の上で手を握った。

「よくないよ」

「何を聞いたって、起きたことが変わるわけじゃない」

「それでも、私は知りたいの」

　俊介は苦しそうに顔を歪め、視線を落とした。

「俺は……もう思い出したくない」

　一花は息を呑んだ。

「火事のことも、お義母さんのことも、悠真のことも……これ以上、掘り返したくないんだ」

　それが俊介にとって本心なのだということは、一花にも分かった。

　けれど、自分には同じように考えることができなかった。

　忘れようとしても、何も分からないままでは前へ進めない。

　どうして自分たちだったのか。

　水野が言った“助ける”とは、何だったのか。

　その答えを知らなければ、この出来事を終わらせることなどできない気がした。

「……ごめん」

　一花は小さく呟く。

「でも、私は忘れられない」

　俊介が顔を上げる。

　一花はまっすぐにその目を見つめた。

「——私、水野翼に会う」

焼かれた私が、あなたの幸せを燃やしつくすまで

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1件

うわあ……第16話、すごく重くて繊細な回でしたね。西園寺牡丹という女性の登場、品があって優しくて、でも蝶のピアスが妙に一花の目に残る描写が気になります。何か伏線なのかな。そしてラスト、俊介が「もう思い出したくない」と拒むのに対し、一花が「私は忘れられない」と言い切って水野翼に会う決意をするところ、胸が締め付けられました。二人の温度差が切なくて、この先どうなるのか本当に気になります。続きが楽しみです🌷

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