当たり前

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及川視点

翌朝、目覚めた瞬間に嫌な予感がした。

――母さんからの電話。

予想通り、着信が何件も重なっている。

「徹、今すぐ帰ってきなさい」

「あなたのためを思って言っているのよ」

「昨日の行動は許されない」

岩ちゃんが横で、無言で画面を見ている。

「……どうする？」

「行かない」

言った瞬間、胸がぎゅっと痛む。

学校に行けば母親の影がついてくる。

家に帰れば、もっと厳しい言葉と指示が待っている。

「そっか……じゃあ、俺が一緒に行く」

岩ちゃんのその言葉に、少しだけ気が楽になる。

“誰かと一緒なら、逃げられない現実にも向き合える”

そう思えた。

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登校中、及川の背中に冷たい視線が刺さる。

友達も教師も、昨日の変化に気づいているような空気。

でも、岩ちゃんが隣にいるだけで、緊張が少しずつ溶ける。

教室に入ると、すぐに母親からの連絡が教師経由で届いた。

「及川くん、あなたの行動について話があります。放課後、職員室に来てください」

胸の奥が重くなる。

“また始まる”

そう思った。

でも岩ちゃんは手を軽く叩いた。

「大丈夫だ。俺がついてる」

その言葉だけで、心が少し落ち着く。

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放課後、職員室で母親と向き合う。

「徹、あなた、どういうつもりなの？」

怒鳴る声は冷たく、計算されたように鋭い。

母さんの目は、期待と失望の混ざった光を放っている。

「……青城に行きたいんです」

言った瞬間、空気が一瞬止まった。

母親の瞳が一瞬だけ揺れる。

「は？」

「徹！なに言ってるの！？」

「俺は、青城でバレーを続けたいです」

胸が張り裂けそうになるけど、揺るがない。

岩ちゃんが後ろで、静かに支えてくれているから。

母親の手が机を叩いた音が響く。

「あなたのためを思って言ってるのに！

どうして私の言うことを聞けないの？」

「……もう、母さんの言うことを聞くことだけが正解じゃないです」

言葉が出た瞬間、自分でも驚いた。

でも岩ちゃんが隣にいる安心感が、勇気をくれた。

「岩ちゃん……」

小さく呟くと、彼は軽く頷いた。

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帰り道、沈黙が続く。

でも不思議と、心が重くない。

母親の圧力はまだあるけれど、岩ちゃんの隣なら、逃げずに立っていられる。

「及川、今日の言葉、間違ってなかったぞ」

「うん…ありがとう」

初めて、自分の意思で選んだ道を歩いた感覚。

そして初めて、誰かに頼っていいんだと実感できた。

“これからも、怖いことはある。でも、一人じゃない”

心の奥で小さく誓う。

青城への道、そして自分の人生を、自分で選ぶ――

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