阿部亮平編

「あべちゃん、あべちゃん！今の顔めっちゃええわ！」

楽屋のソファ。向井康二は、いつものようにカメラを構え、隣に座る阿部亮平を激写していた。

阿部も慣れたもので、カメラを向けられると瞬時に「あざとい」ポーズを決める。

首を少し傾げ、口元に手を添える。完璧なアイドルスマイルだ。

「こう？」

「うわっ、天才！あざとい警察出動やでこれ！」

康二はキャッキャと騒ぎながらシャッターを切る。

しかし数枚撮ったところで、康二はふとカメラを下ろし、モニターを確認もせずにテーブルに置いた。

「……ん？もういいの、康二？」

「おん。もう満足した」

康二はそう言うと、ポーズを解いた阿部の方へ体を向け、じっとその顔を見つめた。

「……写真は十分や。……やっぱ、本物が一番可愛いもん」

「え……？」

不意打ちの言葉。

阿部がキョトンとしていると、康二は阿部の腰に腕を回し、ぎゅっと抱き寄せた。

「写真のあざとい阿部ちゃんも好きやけどな。……俺に見せてくれる、その素の顔が一番好きやねん」

「……康二、それ……反則」

阿部の顔が、ポーズではなく本気で赤くなる。

計算高い阿部も、康二の裏表のないド直球な褒め言葉には、いつも計算を狂わされてしまう。

「照れてる阿部ちゃん、ごっつ可愛ええわぁ……」

「……もう、からかわないでよ」

「からかってへんよ。本気や」

康二は阿部の肩に顎を乗せ、甘えるようにスリスリと頬を擦り付けた。

「なぁ、あべちゃん」

「なに？」

「勉強もええけどさ、今は俺のことだけ考えて？」

上目遣い。康二なりの「あざとい」攻撃だ。

でもそこには、阿部への純粋な独占欲が見え隠れする。

「……俺、あべちゃんが賢いのも好きやけど、俺の前でだけ甘えん坊になるのも大好きやねん」

「……それは、康二が甘やかすからでしょ」

「せやな。俺が甘やかしたいねん」

康二は阿部の手を取り、指先一つ一つにキスをするように唇を触れさせた。

「……あべちゃんは、俺だけの特別やからな」

「……ん……」

「大好きやで。……これからも、俺の専属モデルでおってな」

阿部は真っ赤になりながらも、康二の肩に頭を預け返した。

カメラのレンズを通さない、二人だけの世界。

そこには計算もあざとさも必要ない、ただただ甘い空気が流れているだけだった。

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