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Mintはあきなさんを祝福する
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玲奈
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※これはフィクションです
「新堂くん、日直の仕事、代わりにやっといてくれない?」
「あ……はい、わかりました……」
高校1年生の教室の片隅。新堂駿(しんどう しゅん)は、あえて少し猫背になり、ぼそぼそとした声で返事をした。顔の半分を覆う大きなマスク。わざと度の合っていない地味な丸メガネ。そして、前髪を重めに下ろして目元を隠す。これが、駿がたどり着いた『完璧なインキャ偽装スタイル』だ。
(よし、今日も誰も僕に注目してない。完璧だ……!)
周囲のクラスメイトたちは、駿を「おとなしくて地味なやつ」として通り過ぎていく。駿は心の中で小さくガッツポーズをした。駿がここまでして気配を消すのには、深い訳がある。
中学の入学式の日、寝坊した駿はメガネもマスクも忘れて教室に飛び込んだ。その瞬間、少女漫画から飛び出してきたような駿の美貌に教室中が凍りつき、一瞬で女子たちが群がる大騒動になったのだ。静かに、平盛に生きたいだけの駿にとって、それは恐怖以外の何物でもなかった。だからこそ、知り合いのいない遠くの高校を選び、100%のインキャを演じ切ると心に誓ったのだ。
放課後。誰もいなくなった教室で、駿は一人で黒板を拭いていた。
「ふぅ……。ちょっとだけ、息苦しいな」
周りに誰もいないことを確認し、駿はマスクをあごへとずらした。ついでに、きつい丸メガネも外して黒板の粉を払う。ふっと前髪が揺れ、隠されていた駿の『素顔』があらわになった。
すっきりと通った鼻筋、夕日を反射してきらきらと輝く、驚くほど綺麗な瞳。家でスマホを見つめている時と同じ、無防備で圧倒的なイケメンの姿だった。
「やっぱり、マスクなしの方が楽だな……」
駿が小さく呟いた、その時。
ガラガラッ――。
「あ、ごめん! 忘れ物しちゃっ……」
教室の前のドアが勢いよく開き、クラスの女子が飛び込んできた。そこにいたのは、クラスの中心にいる明るい女子、水瀬 結衣(みなせ ゆい)だった。駿は完全に固まった。手には外したばかりの地味メガネ。マスクはあごの下。完全に無防備な『素顔』のまま、結衣と真っ正面から目が合ってしまった。
「え……?」
結衣は、開いた口が塞がらないという様子で駿を見つめた。駿の圧倒的な美少年の姿に、彼女の時が止まる。
「あ、あの……新堂、くん……? なの……?」
「い、いや! 違います! 僕はただのインキャの新堂です!!」
駿は大急ぎでマスクを上げ、メガネを乱暴にかけ直した。しかし、結衣は一歩、また一歩と駿に近づいてきた。その目は完全に、ものすごいお宝を見つけた時のように輝いている。
「お願いです水瀬さん! 誰にも言わないでください!!」
駿は思わず頭を下げ、中学時代のトラウマと、静かに高校生活を送りたいために変装していることを一気にまくしたてた。ガックリと肩を落とす駿を見つめていた結衣は、突然、駿の両肩をガシッと掴んだ。
「決めた……。決めたよ、新堂くん!!」
「は、はい!?」
「あんた、絶対に『今日、好きになりました。』に出演しなさい!!」
「ええっ!? きょうすき……!? 恋愛リアリティショーの!?」
結衣は興奮して、スマホの画面を駿に突きつけた。そこには『今日好き・新シーズンオーディション』の募集要項。
「私ね、大の『今日好き』オタクなの! 今期の男子メンバーがちょっと物足りないなーって思ってたところに、まさかクラスの片隅にこんな国宝級のイケメンが隠れてたなんて……! あんたが番組に出て笑顔を見せたら、絶対に日本中で大バズりする!!」
「い、嫌ですよ! 僕は目立ちたくなくてインキャのフリをしてるのに、なんで全国放送の恋愛番組になんて――」
「新堂くん、これは取引だよ?」
結衣はニヤリと、いたずらっぽく、だけど絶対に引き下がらない笑顔を浮かべた。
「誰にもその素顔をバラされたくないでしょ? だったら、私のプロデュースで『今日好き』のオーディションを受けなさい。書類用の写真を撮らせてくれて、面接の練習にも付き合うこと! 最終選考まで残ったら……新堂くんの秘密は、墓場まで持ってってあげる!」
「そ、そんなの無茶苦茶だ……!」
「さあ、どうする? 秘密を守るためにオーディションを受けるか、明日クラス全員に『新堂くんは超絶イケメン』って言いふらされるか!」
結衣にグイグイと詰め寄られ、駿は完全に逃げ場を失ってしまった。こうして、高1の春。絶対に目立ちたくない新堂駿の「完璧なインキャ生活」は、お節介な『今日好き』オタク・結衣によって、全国デビュー(?)への道を無理やり歩まされるハメになるのだった――。
コメント
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「油断」読み終わったよ〜!!😭💕もう冒頭から面白すぎる!! イケメンなのに全力でインキャ偽装してる新堂くんの努力が報われず一瞬でバレる展開、最高すぎるでしょ!笑 で、まさかの結衣ちゃんが『今日好き』オタクで「取引だよ?」って迫るとこ、完全に恋愛リアリティショーの予感で胸熱すぎる…!! 秘密とオーディションの交換、この出会いがどんな化学反応起こすのか気になりすぎて続きが待ちきれないよ〜!✨