復讐は既に

扉を開くとともに左足が挟まれた。ドアチェーンの逆アーチを跨るように手が伸びてくる。節足動物の足のように規則的に荒ぶるそれは、意地でもなんとか中に入ろうと、チェーンを外そうとしているらしい。

「来ないで！」

美蘭が叫ぶと、その動きは簡単に止まった。

「どうしても、でしょうか……？　知りたくはないのですか、なぜ自分にこんな不幸が訪れたのか」

「なぜ、あなたはここへ？」

「三年が経ったからです。二人が婚姻関係にあった期間がそれほどでしょう？」

「ええ。でも、どうしてあなたなのよ」

ほんの僅かな切なさを帯びた声で発すると、諦めるように彼女を中に招いた。その瞳には、互いに闘志を映していなかった。

短い廊下を進む二つの音が完全に重なる。狭いキッチンから零れ落ちたリンゴ。それには目もくれず、ベッドに横並んで座った。シチュエーションに反し、緊張も下心もない。

「座り心地の良い、いいベッドですね」

「ですが我が家では、これを椅子という事にしているの。久しぶりね、しのちゃん」

彼女はその言葉に対する返答はしなかった。あくまでただ、三年前の出来事についての説明を行い、何か本当の目的を果たそうとしているらしい。

「単刀直入に聞くわ。どうして私の復讐は失敗した。あなたは私を裏切った？」