暁光の最果てまで向かって

三連休最終日の朝。

拓人が目覚めると、女は既に起きているようで、ベッドに姿はない。

(シャワーでも浴びてんのか？　そういや、昨日は帰ってから即寝してたな……)

彼は気だるそうに身体を起こし、髪をクシャっと掻き上げながらベッドルームを出た。

冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、メインルームのソファーに腰を下ろすと、バスローブを羽織った優子が入ってくる。

「なぁ」

拓人をチラッと見やった後、ベッドルームに入ろうとした女を、彼は呼び止めた。

「なっ……何よ」

狼狽した表情を覗かせた優子は、足を止めるが、再び歩き出した。

「おい、待てよ。何か忘れてないか？」

「わっ……忘れてる事なんて……ないしっ！」

適当に言い繕う優子に、拓人は立ち上がり、ゆっくりと女の側に近付いていく。

「…………あんたの身体を……俺がメンテナンスしないとならないだろ？」

口角の片側を器用に吊り上げ、浅ましい笑みを湛える拓人。

だが彼の本音は、優子が、あの二日間で雰囲気が変貌した原因が知りたい。

「メンテナンスなんて、しっ……しなくていいし！」

拓人がジリジリと距離を詰め、女は足掻くように口答えしながら後退りする。

「あれ？　あんたは俺のヤリ友だろ？　ヤリ友の言う事は、ちゃんと聞かないとな？」

彼は女を壁際まで追い込み、キリッとした瞳は、怯える小動物のように揺らしている。

腰に腕を回し、グイッと引き寄せると、女の首筋を甘噛みした。

「んあぁっ…………ちょっ……まっ……待っ──」

「待たねぇし」

バスローブの胸元を、くつろげようとしている拓人の手が、ピタリと止まった。

胸元から見えそうで見えない、絶妙な位置にある鬱血（うっけつ）。

(これは……)

赤黒い痣を見た瞬間、焦燥と怒りに似た邪念が、拓人の中で急速に湧き上がる。

(アイツが…………この女に付けたのか……？)

情事の痕跡を見て、動揺してしまうのは、彼にとって初めての事。

「なっ……何すんのよ！」

「…………」

不気味なほどの笑みを消した拓人は、優子を抱きかかえると、無言のままベッドルームへ入っていった。