MINAMO

◆ 7話　子どものMINAMOトラブル
市内の小学校。

教室は明るく、緑の植物が窓際に並び、

子どもたちの机には文具と──

小さな専用MINAMOケースが置かれていた。

小学四年の 藤木ひより（10） は、

肩につかないくらいの髪を後ろにまとめ、

水色のシャツに薄灰のスカートという元気な格好。

額には子ども向けのミニMINAMO。

レンズ上部に丸い緑のマーカーが付いていてかわいらしい。

国語の授業中、

ひよりは視界の右端をチラチラ見ていた。

『漢字の書き順、教えますか？』

MINAMOがそっと促す。

ひよりは口を開かず、

喉をこっそり震わせる。

「……あとで。」

その音のない返事は、

周りには聞こえないはずだった。

しかし──

彼女は癖になっていた。

また震わせる。

また震わせる。

また震わせる。

先生が黒板に向いている間も、

無意識に“会話”を続けてしまう。

前の席の男の子、

佐久間れん（10） が振り返って小声で言う。

「ひより、めっちゃ喉動いてるよ。バレるって。」

れんは黄緑のパーカー、

髪は短めで、子ども用MINAMOをちょこんと着けている。

しかしひよりは気づかない。

視界に出るアシストが便利すぎて、

知らないうちに“頼りきり”になっていた。

その時──

「ひよりさん。」

先生の静かな声が飛ぶ。

教壇に立つのは 雨宮（あまみや）先生、45歳。

淡い緑のシャツに灰のカーディガン。

落ち着いた雰囲気で、優しさと厳しさの中間のような表情。

「授業中の無声発話、控えましょう。

　黒板を見ていなかったね？」

ひよりはビクッと肩を上げた。

「ご、ごめんなさい……」

周围から、クスクスと笑い声。

恥ずかしさで耳が熱くなる。

先生は優しく続ける。

「みんな、最近多いです。

　便利なのはわかるけど、

　“考える力”がMINAMOばかりになってしまう。」

黒板に大きく書かれる。

今日から導入：

“アナログ時間（15分）”

教室がざわついた。

「えー！外すの？」

「見えないと不安だよ」

「黒板の字ちっちゃいし……」

雨宮先生は静かに頷く。

「だからこそ練習するんです。

　MINAMOは素晴らしい道具だけど、

　“外の世界を見る力”も大事。」

そう言って、

先生自身もメガネを外す。

クラス中の子どもたちも渋々外し、

ケースにしまっていく。

ひよりも外すと──

視界が、急に軽くなった。

教室の色味が自然に感じられる。

（うわ……空気がちがう……）

周りを見ると、

数人の子が喉を動かすクセで困っていた。

れんも手首を軽く返しては、

「……あ、出ないんだった」と苦笑している。

ひよりはひそかに安心した。

（みんな同じなんだ……）

その時、

黒板の文字が少し遠いことに気づく。

今までMINAMOが補正してくれていたのだ。

ひよりは手を挙げた。

「先生……あの……

　黒板、ちょっと見えにくいです。」

雨宮先生はにっこり笑った。

「大丈夫。

　ちゃんと見えるように字を大きく書くからね。

　アナログの時間は、みんなで作っていくものです。」

教室に静かな空気が流れる。

MINAMOが当たり前になった世界で、

“外す時間”は逆に新鮮だった。

ひよりは、

ほんの少しだけ胸が軽くなるような気がした。

（アナログって……ちょっと悪くないかも）

外したMINAMOは、

机の上で淡く光っていた。

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