深澤辰哉編

雑誌の撮影現場。待ち時間、深澤辰哉はスタジオの隅にある長椅子で、小さくなってスマホを弄っていた。

ふと、背中に温かくて大きな質量を感じた。

「……ん？」

振り返る間もなく、深澤の体は宙に浮いた。

背後から忍び寄ったラウールが、深澤をひょいっと抱き上げ、そのまま自分の膝の上に座らせたのだ。

「……うわっ、ラウール！？　びっくりしたぁ！」

「ふっかさん、捕まえた」

ラウールは無邪気に笑うと、深澤の腰に長い腕を回し、自分の胸板に背中を密着させた。

190cmオーバーのラウールに抱きすくめられると、深澤は完全に子供サイズだ。

「ちょ、ラウ！　降ろせって！　俺、最年長だぞ！？」

「関係ないもーん。ふっかさん、今日元気ないでしょ？」

「……え？」

ラウールが深澤の首筋に顎を乗せ、耳元でクスクスと笑う。

「僕には分かるよ。ふっかさん、充電切れかけてる」

「……う……」

「だから、僕が充電してあげる。……僕のエネルギー、全部あげるから」

ラウールが深澤を抱く腕に、ぎゅっと力を込める。

その力強さと、背中に伝わる体温の高さ。

かつては「育ててあげる対象」だった末っ子が、今はこんなにも大きくなって、自分を包み込んでいる。

「……お前、デカくなりすぎなんだよ……」

「ふふ。ふっかさんを守れる大きさになったんだよ」

ラウールは深澤の手を取り、自分の大きな掌と合わせた。

サイズの違いは歴然だ。

「見て、ふっかさんの手、ちっちゃい。可愛い」

「……男に可愛いとか言うな」

「だって可愛いんだもん。……ふっかさん、僕の前ではお兄ちゃんぶらなくていいよ」

ラウールが深澤の髪に頬ずりをする。

「僕はふっかさんのこと、誰よりも大切に思ってるから。……だから、安心して僕に甘えて」

「……ラウ……」

10歳以上年下の相手に、こんなふうに甘やかされるなんて。

でも、その巨大な腕の中は、悔しいほど安心感があって、温かい。

深澤は抵抗する力を失い、ラウールの胸に頭を預けた。

「……生意気だなぁ、ラウールは」

「んふふ。愛ゆえに、だよ」

「……重い愛だな（笑）」

「重いよ？　僕の体重くらい重いよ？」

ラウールは楽しそうに笑うと、深澤の側頭部にチュッとキスをした。

「……大好きだよ、ふっかさん。……少し寝てていいよ。僕がずっと抱っこしててあげる」

「……ん。……ありがとな」

最年長のプライドも、年齢差も、この圧倒的な包容力の前では意味を成さない。

深澤は、自分専用の「大きなゆりかご」に身を委ね、心地よい揺れの中で瞼を閉じた。

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