魔王ですが世界征服は予定にありません。

第4話：勇者、現る

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魔王城の空に、鋭い矢のような光が走った。

「……来たか」

ゲルダが呟いたとき、上空から降り立ったのは、赤と薄緑の装束に身を包んだ少女――アルル・ヴィノエ。

背丈はトアルコと同じくらい。

真っすぐな金髪を高く縛り、背中に一振りの細身剣。

澄んだ緑の瞳には、信念の強さが宿っていた。

「選定騎士団所属、アルル・ヴィノエ。魔王認定者、トアルコ・ネルン。討伐のために来た」

彼女はそう言うなり、剣を抜いた。

「ちょ、ちょっと待って！？ 話せばきっと、わかってもらえると思うんですけど……！」

トアルコは両手をばたばたと振りながら、後ずさる。

「僕、戦いたくなくて……えっと、誰かを傷つけるのは、できれば……できればずっと避けて生きていきたいっていうか……！」

「……魔王なのに？」

アルルの剣が止まった。

「……それ、本気で言ってる？」

トアルコは必死に頷いた。

「はい！　できることなら、ずっと花とか、パンとか焼いていたいです！」

「パン……？」

「手作りが好きなんです。あっ、バター多めのサクサク系も作れます！」

剣を握るアルルの手が、一瞬だけ力を失う。

「……バカみたい。でも、あなたを“魔王”として認識しているのは、私じゃなくて……世界よ」

彼女は剣を収め、言った。

「だから私は、“あなたが危険かどうか”を監視しに来る」

「えっ……来るって……ここに？」

「ええ。魔王城に、住み込むわ」

リゼ「……厄介な客が増えたね」

ゲルダ「また空気が変わるぞ。面白くなってきた」

その夜。トアルコは手作りのパンを振る舞った。

「よかったら、これ……バター多めの、焼きたてです」

「……仕方ないから、試食。毒見でもあるし」

アルルはそっと一口かじる。

「……なにこれ、おいしいじゃない」

「……よかった……」

トアルコは心底ほっとしたように、笑った。

こうして“勇者”は、魔王城に棲みつくことになった。

剣を抜かずに暮らす彼女と、戦わない魔王との不思議な共同生活が始まる。