悪い娘

翌日、私はいつもより早く起きてしまった。午前五時半だった。雨音が聞こえ、部屋の窓から外を見ると、サーサーと雨が降っていた。

「雨だ…。」

いつも激しく照りつける太陽が今日は覗いてこない。何て言い日なんだろう。私はそう思いながら、音を立てないようにドアを開けた。

(父もまだ眠っているはず。だから、大丈夫。)

私は何を思ったのか、玄関へ向い、玄関のドアをゆっくりと開けた。そこには、透き通る細い線が何本もあった。雨音が私の頭を優しく撫でる。心地いい。

「今日はいい日になりそう。」

「マリー。」

私は肩をびくんとさせた。後ろには父がいた。

「どうした？こんな早くに外に出るなんて。」

「あ、えっと、…雨音を楽しみたくって。」

私は苦笑しながら言った。そしたら父はふふっと微笑みながら言った。

「マリーは本当に雨が好きだな。朝食の時間になったらちゃんと食卓へ来るんだぞ。」

そういって、父はドアを閉めた。私は父の反応に安心してほっと息を吐く。私はドアの前で座り、屋根の下で雨の景色を楽しんだ。数分後、朝食の時間になり食卓に向かうと、机の上には薄いなにかが置いてあった。

「お父様、これは何ですか？」

「フランス料理のガレットだよ。」

「ガレット…。」

私はそう繰り返して、ガレットをじっとみた。クレープ生地のようなものに包まれている目玉焼きとベーコンがキラキラと輝いている。

「それじゃあ、食べようか。」

「はい。」

私と父は手を合わせて「いただきます」と言った。父曰くガレットはナイフとフォークを使って食べるらしい。私はナイフを片手にフォークをもう片手に持ち、ガレットを一口サイズに切る。そして口に運ぶ。一回噛んでみると、さくっという軽い音がたった。もう一度噛むともう一度さくっという音。なぜかこの音が心地よい。

「すごく美味しいですっ…！」

「よかった。」

私はそういって一口、二口と増えていった。食後、またいつものように高校に行く準備をし、制服に着替える。そして父の車に乗る。いつもと同じ動作を行った。

「それでは、行って参ります。」

「あぁ。」

私は父に一礼をした。すると背後から、ハスキーな声が。

「マリー様。おはようございます。」

なんとそこにはパーソンが笑顔で立っていた。

「あら、パーソン様、ごきげんよう。一緒に教室へ向かいましょうか。」

「は、はいっ！」

そして、私たちは教室へ向かった。廊下を歩いている途中、回りの生徒がじろじろと私たちを見る。それはキラキラした目ではなく、ゴミをみるような目だった。

「ま、マリー様っ」

「気になさらないで。大丈夫よ。」

教室に入り自分の席に向かうと、そこには、「不細工」「調子に乗るな」「汚い」という言葉が書かれた紙が置いてあった。

「ま、マリー様っ、やっぱり、昨日の子が嫌がらせしてるんですよっ！」

「あら、そんな酷いこと言わないで頂戴。」

振りかえると、そこには昨日の三人組がいた。

「貴方たち、放課後ゴミ箱漁っていたじゃないの。」

「お嬢様として、どうかと思いますわ。」

私は少し戸惑いながら返した。

「な、なんのことでございましょう？」

「あら、御存じないのかしら。これよこれ。」

といい、スマホを突きつけてきた。そこには、ゴミ箱を漁る私とパーソンの姿が映し出されていた。

「ゴミ箱を漁る生徒だなんて、この学校には到底似合いませんわ。」

回りにいる生徒たちも頷きながらこちらを睨む。私はカッとなり、息を吐いて、落ち着いて反論した。

「…それは、とある方の大事なものがゴミ箱に捨てられていたので、それを拾っただけでございます。誰かの嫌がらせでしょうね。」

三人組はクスクスっと笑った。その中の一人が口を開いた。

「だとしても、ゴミ箱に捨てられたものを拾おうとするなんて、随分貧乏な家庭なのでしょうね。」

そう言うと、回りが笑い始める。私とパーソンは目を見開いた。私は怒りを押さえるため、下唇を強く噛んだ。

ー続くー

ご視聴いただきありがとうございました。