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魔獣騒動から、一週間ほど経った。
意識をぶっ飛ばした俺は、あの後ロキにベッドに運ばれたらしい。そして疲れもあったせいか、そのまま翌日の昼前まで目を覚まさなかった。
さすがにバツが悪いと思ったのか……ロキは少し申し訳なさそうな態度で俺の身支度を整えたり、診療所までの道案内と送り迎えを率先的にしてくれた。――――――最初は。
そして今、俺はと言うと……。
「いいかー、おっさん……？ 優しく……優しく頼むぞ!?」
俺は目の前の初老の男性に、何度も念を押すようにそう同じ言葉を繰り返す。初老の男性は、呆れんとばかりに軽くため息をつくと、自身の顎髭を軽くなでる。
「あのなぁ……これ以上優しくなんて無理だ。お前さんも男なら、いい加減腹括って諦めな」
俺たちは、ロキとセージの知人の営む診療所へと来ていた。
「いやいやいや、無理だから！ 男とか女とか関係なく、マジで無理だからな!? ナイーブでデリケートな俺には、本当！ マジで！ む……」
「あーもー！ ごちゃごちゃと、うるせーな！ おい、ユーゼンのおっさん。僕が押さえてるうちに、さっさとやってくれ！」
俺の言葉を遮ったロキは、近くに用意されていた診察台に、背中から押さえつける。そして右腕を初老の男性……元い、この診療所の医者兼、治癒魔法を使える治癒師であるユーゼンという男性に向けて強制的に伸ばさせた。
ユーゼンは再びため息をつくと、手から淡い光を発する。そして骨が粉々になった、俺の右腕へと近づける。
「いや、ちょっ……待って、待って！ まだ心のじゅ……ん、びぃいィいダダダダダダダダダダダダ！ 痛いっ！ めっちゃ痛い!! 痛い痛い痛いっ!!」
俺は抵抗するために右腕を必死に振り、押さえられながらも隙間から動く左手で診察台を『バンバンバン！』と何度も叩く。
それでもやめない二人……そしてロキとユーゼンは互いに目を合わせて頷き合うと、暴れる俺をさらに押さえ込む。
（うぉぉぉぉぉぉおおっ！ くっっっそ痛え！ なんでこんなに痛ぇんだよ!?）
粉々になった骨が『ミシミシ……』と、鈍い音を立てる。ユーゼンいわく、これは骨が元に戻っていく音なのだとか。
それに呼応するように、同時に激痛が走る。
よくゲームとか漫画とか、ライトなノベルティとか。そういうので見る治癒魔法は、大体が一瞬にして治る。そして、そういった治療の際、痛みなどの描写は一切書かれてはいない。
だから俺は、痛みもなく治療は直ぐに終わるだろうと、最初こそは思っていた。
……しかし、実際はどうだ？
骨がくっつく度に激痛が走り、その度に何度も何度も中断し、そうして数日が経った。
（何故だ！ 何故この治療は、こんなにも痛いんだ!?）
「さてはおっさん！ アンタ藪だろ！ 絶対そうだろ！ そうだと言えよ、コンチクショウ!!」
「何を言うか、この若造が！ ワシはこの街で五本の指に入る、上級の治癒魔法師だぞ！」
「じゃー何でそんな上級の治癒魔法師の治療が、こんなくっそ痛てぇんだよ!?」
半べそをかきながら、俺は喧嘩腰にユーゼンに問いかける。
俺に好き放題言われたユーゼンは、堪忍袋の緒が切れたと言わんばかりに、額に血管を浮かび上がらせて反論を始める。
「逆に聞くがな！ 外傷が一切ないのに、こんなにも骨が粉々になった腕、そうそう見たことないわい!! 一体何をしたら、こんな風になるんだ!?」
ユーゼンの言葉に思わず、視界の隅……入口付近に立っている、大・中・小の三つの人影を見る。その中で大きな影……もとい、セージは申し訳なさそうに俯く。
残りの中と小の影……伊織と妹はと言うと。
俺の断末魔に近い絶叫に萎縮した妹は、小刻みに震えながら伊織に抱きつき……伊織はそんな妹の耳を塞いで、黙って目を伏せていた。
「普通の骨折ならまだしも、こんなに粉々になっとるんだ！ 薬だけではなく治癒魔法で早く骨を元に戻すのに、痛くないわけなかろうが!!」
「それでも患者の心身に寄り添うのが、医者ってもんじゃないかなー!?」
こんなやり取りを、この一週間。毎日繰り返してるのだ。
「だーっ！ テメーがそうやってすぐに騒ぐせいで、今の今まで全っ然、治療が進まなかっただろうが！」
「だってよぉ、ロキっつぁん！ この治療、めちゃくちゃ痛てぇんだよ!? そこそこブラックな職場で、社畜として働いてはきたけれども！ こんな命がけな環境と向かい合わせな生活とかとは、到底無縁な……ぬるま湯で平和ボケしてた俺には、無理だよ!!」
「だってもクソも、ねぇんだよ！ 大体僕の忠告を無視した、テメーらの自業自得だろうが！」
ロキのド正論に、俺とセージ……ついでに妹が「「「うっ……」」」っと、小声を漏らす。妹も反応したあたり、多少なりとも申し訳ないとは思っているのだろう。
そしてロキは、俺を押さえる体制と、右腕を掴む手の位置を少し変える。
「無理だろうが、なんだろうがな」
「ちょっ、ロキさん!? 何す……」
その行動に俺は、嫌な予感がして少し暴れる。……が、時すでに遅し。
「今日という今日こそは、その腕を元に戻す……ぞっ!!」
――――――ガクンッ!!
「いぃいっ……!?」
我慢の限界でキレたロキは、俺の右肩の関節を見事に外すと、全体重を乗せる。ロキの体重自体は、そんなに重くはない。重くはないのだが……どうしてだか身動きができないよう、力技で完全にホールドされた。
「右肩は後で元通り、綺麗にはめてやる。だからその前に、黙って骨をさっさと元に戻せっ!!」
俺は痛みで意識が半分朦朧としながら、強制的に残りの治療を進められたのだった。
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