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葬列のスイーパー

第2話 - 鉄、硝煙、ダージリン

2026年03月23日

#一次創作

#ダークファンタジー

#ドラマ

#戦闘

#殺し屋

#恋愛

来世はくらげ

深夜二時。都心の喧騒から少し外れた、ひっそりとしたオフィス街の一角。重厚なマホガニーの扉に掲げられた”桐生法律事務所”という真鍮のプレートだけが、そこが表の社会に属する場所であることを静かに主張していた。

しかし、扉の向こうに広がる空間は、一般的な弁護士事務所のそれとは少し趣が異なる。壁一面を埋め尽くす天井まで届く本棚には、年季の入った六法全書や専門書、過去の判例集などが隙間なく敷き詰められている。その一方で、アンティークのチェスターフィールドソファや、間接照明に照らされた重厚なバーカウンターが同居しており、どこか退廃的で洗練された大人の隠れ家のような空気を漂わせていた。

室内を満たすのは、最高級のダージリンの豊潤な香りと、古い紙の匂い。そして静寂をリズミカルに切り裂く、乾いたタイピングの音だけだ。

「――対象法人の関連する三つのダミー口座への資金移動、全て法的に凍結しました。これで奴らの逃走資金は、文字通り一円も引き出せません」

部屋の奥、巨大なモニターが並ぶデスクで、透き通るような声が響いた。

声の主は、タイトなスーツを着こなした十九歳の法務助手、ソフィア・ベルンシュタイン。プラチナブロンドの長い髪をきっちりとシニヨンにまとめ、モニターの光を反射する大きな碧眼を真剣に細めている。彼女の雪のように白い肌と、年齢よりも幼く見える可愛らしい童顔は、今彼女がキーボードひとつで行っているえげつない行為の内容とは、あまりにも不釣り合いだった。

「ご苦労様、ソフィア。完璧な仕事だ」

タイピングの音に応えるように、ソファの奥から静かな男の声がした。

彼の名は桐生慧。アッシュグレーのウルフカットに、左耳で冷たく光るシルバーピアス。仕立ての良さが一目でわかるスリーピースのスーツを乱れなく着こなした長身の男が、深いソファに身を沈めている。銀縁の眼鏡の奥にある理知的な瞳は、手元の分厚い書類に向けられていた。

また彼の長い指先では、アンティークの銀貨がまるで生き物のように、滑らかに、そして音もなく指の関節を転がり回っている。極度の集中と、計算し尽くされた思考の海に沈んでいる時の、彼の密かな癖だった。

「後は……あの戦闘マシン君が、予定通り標的を掃除して帰ってくるのを待つだけだね」

慧が銀貨をピタリと親指で弾き止め、眼鏡の位置を直しながら淡々と呟く。ソフィアはモニターから視線を外し、デスクの傍らに用意していた最高級のアンティークカップに目をやった。すでにポットには、完璧な温度で抽出された紅茶が保温されている。彼女の冷徹な碧眼が、その瞬間だけ、ほんの少しだけ不安と熱を帯びて揺らいだ。

「……黒瀬サン、お怪我、してないといいんですけど」

ぽつりと漏れたその声音は、先程までの冷徹なアシスタントのものではなく、想い人の帰りを待つ少女のものだった。

――ガチャリ。

およそ三十分後。重厚なマホガニーの扉が開いた瞬間、事務所を満たしていたダージリンの豊潤な香りは、鉄錆のような生温かい匂いによって一瞬で塗り潰された。

「……わりぃ。遅くなった」

気怠げな声と共に姿を現したのは、黒瀬遥。擦り切れた作業着にハーネスという高層ビルの窓拭き清掃員の出で立ちだが、その服のあちこちには、赤黒い染みがべったりと見られる。

彼は首筋の血を無造作に手の甲で拭いながら、ゆっくりとした足取りで室内へ入り込んだ。先程までビル風の中で死神を一方的に蹂躙していた男の瞳は、今はただひどく眠たげに半分閉じられている。

「黒瀬サン！」

モニターに向かっていたソフィアのタイピングの手が、ピタリと止まった。プラチナブロンドのシニヨンが揺れ、大きな碧眼が彼を捉える。冷徹に盤面を支配していたパラリーガルの表情が、ほんの少しだけ、しかし確実に綻んだ。

彼女は音もなく立ち上がると、デスクの傍らで保温していたアンティークカップに、完璧なタイミングで紅茶を注ぐ。立ち昇る湯気が、室内に持ち込まれた血の匂いを少しだけ和らげた。

「お疲れ様です。……お怪我は？」

極力平静を装いながらも、彼女の声の端には隠しきれない安堵と熱が微かに滲んでいる。タイトなパンツスーツの裾を少しだけ握りしめながら、彼女は遥へとカップを差し出した。