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冷徹専務の偽装婚約者になりました〜地味な総務ですが、契約の期限まで溺愛は困ります〜

第4話 - 本物ですか

2,032文字

2026年11月05日

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うめぼっち

受付の横の応接室に、私は東雲さんを案内した。

来客用の部屋で、総務が週に一度、花を替える。今週は白いトルコギキョウ。東雲さんは白いコートを脱がずに座って、脱がないまま、私を見た。

「お時間、取らせません。聞きたいことは一つだけです」

「はい」

「私は、奏さんが好きです」

真正面から言われて、私は返事を飲み込んだ。東雲さんの目は動かない。

「子どものころからです。縁談は父が決めたものですけど、私は、父に決めてもらわなくても奏さんがよかった。だから、あなたに聞きます」

東雲さんが背筋を伸ばした。

「あなたが本物なら、引きます。本物ですか」

応接室の時計の音が、急に大きく聞こえた。

私のことなら、ここで言葉が消える。いつもそうだった。会議で手を挙げなかったときも、元カレに釣り合わないと言われたときも、私は何も言えなかった。

でも、これは私のことではなかった。

専務の半年のことだった。

「本物です」

声は、思ったより普通に出た。

東雲さんは、笑わなかった。しばらく私の顔を見て、それから、小さく息を吐いた。

「嘘が、下手ですね」

「……」

「奏さんの、どこが好きなんですか」

聞かれると思っていなかった。頭の中に浮かんだのは、三枚の付箋だった。

「……決裁を、三回突き返されました」

「はい？」

「根拠を添えて、と。三回とも同じ字で。四回目は、まだ出していません」

東雲さんが、まばたきをした。それから、少しだけ首を傾けた。

「変な人」

「よく言われます」

「でも、言い切った。それは分かりました」

扉が開いた。

専務だった。高梨さんが後ろにいて、受付から連絡が行ったのだと分かった。専務は東雲さんを見て、私を見て、私の隣に立った。

「東雲さん」

「奏さん。お久しぶりです。ご婚約、おめでとうございます」

「ああ」

専務は、私の左手を取った。

指輪のある手を。応接室の机の上に、見えるように。

「俺が選んだ。親父に何を言われても変えない」

手が、熱かった。それだけ覚えている。東雲さんは専務の手と私の手を見て、それから立ち上がった。

「では、お父様に伺います。奏さんが本当にそう言ったか」

「言った」

「ええ。聞きました」

東雲さんは私に向かって、きちんと頭を下げた。

「ひよりさん。また来ます」

名前で呼ばれた。白いコートが応接室を出ていって、高梨さんが後ろを閉めた。

専務は、まだ私の手を離さなかった。

「……専務」

「人前だ」

「もう、人前ではないです」

専務は手を離した。離してから、自分の手を一度見て、上着のポケットに入れた。

二階に戻ると、小森さんが椅子ごと寄ってきた。

「白いコートの人、誰ですか。受付の人が、すごいお嬢様だったって」

「お客様」

「ひよりさんのお客様なんて、初めてじゃないですか」

「初めて」

課長が、まあまあ、と言った。私は決裁書を開いて、出し直す分の数字を書き始めた。字は普通に書けた。左手の指輪が、紙の上で動くたびに見えた。

東雲さんは、嘘が下手だと言った。

嘘が下手なのは、本当だ。でも私は、言い切ったあとに自分の声が普通だったことのほうを、ずっと考えていた。

夜、マンションの台所。

私が湯を沸かしていると、専務が帰ってきた。靴箱の一段目に革靴を置く音がして、台所の入口に立つ。

上着を脱がずに、段ボール箱の横に鞄を置いた。箱は、今朝より一つ減っていた。どこの棚に行ったのかは、明日の朝の補充で分かる。私はそれを数えに行かないことにした。

「よく言い切った」

「はい」

「嘘が下手だと思っていた」

「嘘は、下手です」

湯が沸いた。火を止めて、私は言った。

「でも、私のことではないので」

専務が黙った。

短い間だった。でも、専務が何かを言おうとしてやめるのを、私は今日二度見た。応接室で手を見たときと、今と。

「茶を」

「淿れます」

湯のみを二つ出した。専務の分は濃く。ブラックの缶しか買わない人は、茶も濃いほうが好きだと思った。専務は一口飲んで、二口目を飲んだ。濃さのことは何も言わなかった。

「東雲さんは、何を聞いた」

「本物かと。それと、専務のどこが好きかと」

「何と答えた」

「決裁を三回突き返されました、と」

専務が湯のみを置いた。置いた手が、そのまま止まった。

「……それは、好きなところか」

「聞かれたので、覚えていることを言いました」

「そうか」

専務は湯のみを持ち直して、飲んだ。

「東雲さんは、裏で動かない。正面から来る。だから厄介だ」

「厄介、ですか」

「嘘で勝てる相手じゃない。お前の嘘は、特にだ」

言い返そうとして、やめた。応接室で、東雲さんにも同じことを言われたからだ。

「それでも、言い切ったんだろう」

「はい」

「なら、それでいい」

専務は茶を飲み切った。

専務のスマホが、机の上で震えた。

専務は画面を見て、しばらく動かなかった。それから、画面を私に向けた。

『日曜、家に連れてこい。東雲さんも来る』

差出人のところに、社長、と出ていた。父親を社長と登録している人を、私は初めて見た。

「父は、お前を試す」

専務は湯のみを置いた。

「何を言われても、俺の隣から動くな」

冷徹専務の偽装婚約者になりました〜地味な総務ですが、契約の期限まで溺愛は困ります〜

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第4話、読み終わりました。東雲さんの「本物ですか」という問いに対して、ひよりさんが「本物です」と答えた瞬間、すごく引き込まれました。自分ではなく「専務の半年」が確かだから言えた言葉なんだろうな、と。そして決裁を三回突き返された話を「好きなところ」として出すセレクトが、ひよりさんらしくて、でも東雲さんから「変な人」と言われるのも納得のエピソードで好きです。夜の台所で専務が茶の濃さに何も言わないシーンも、二人の距離感がじわじわ伝わってきて良かった……。次回、社長に会う展開、すごく気になります！

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