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「寮はありますが高位貴族で入られる方はいませんよ。首都から離れた場所に住む下位貴族のためのものです」
カルロスの話ぶりだと、寮に入る高位貴族はいないが入ることが許されない訳ではないということだ。
それならば、早期にイザベラの周囲の人間関係を修復するためにも入寮することとしよう。
「私は寮に入ります。2人部屋など、個室でないものを選択するつもりです。カルロス、上ばかり見る人間は嫌われます、必ず下の人間を上よりも優先するくらいの気持ちで関わるべきです。私はお嫁さん養成学校のような教育施設で学生生活を過ごし、キャリア形成より良い結婚をして辞める人間が多い職場で勤めてきました。なので愚かかもしれませんが、ドラマのようにカッコ良い独り身エンドを迎えるメンタルを持っていません。しかし、貴族令嬢も同じようなメンタルと価値観の人間が多いような気がします。だから、私はそういった人間とは長期に渡り関わってきて、仲良くなるのが上手いのです」
「貴族令嬢は皆、結婚することが義務のようなものなので、独り身エンドというものは想像できないでしょうね。イザベラ様は周囲から無視されているような立場ですが、寮などに入り大丈夫ですか? 」
カルロスは無視されて私が嫌な思いをすると思っているのだろう。
そのようなことで傷つくような繊細な心はとうに失っている。
「無視するというのは典型的なイジメですが、この場合は明らかにイザベラの非常識が原因です。イザベラが可愛いから嫉妬されて無視されているのなら解決の難易度は格段に難しいです。私が抜群の協調性と常識を見せつけることで問題を解決してきます。イザベラは非常識であるにも関わらず、貴族令息からは無視されていないということですね。これはイザベラの公爵令嬢という地位と抜群の可愛さによるものが大きいと思います。中身のない可愛い女ほど嫉妬の対象になりかねません。嫉妬からくるイジメに発展するよりも早く女心を掴んできます。しかし恐ろしいことに私はただの一度も男心を掴んだことがないと言いきれます。ルイ王子を振り向かせるにはどうしたら良いでしょうか?39歳の私には、彼がこの先20年くらいどのような男になってくかが見えるのです。私は昔から正統派王子様が大好物です。言い訳になりますが、レナード・アーデン侯爵に身ぐるみを剥がされた原因は彼が好みのドストライクで、金づるにされていると気が付いていても贖えないプロの仕事に嵌められたからです。同じく正統派のルイ王子は私の好みのドストライクに成長していくかと思います。ただ、私は彼の可哀想な子に寄り添おうとするところに不安感があります。私は我儘イザベラを演じる気は最初からありませんし、その引き出しもありません。今後、私から彼が可哀想だという要素が抜けていったら、彼の心はどうなっていくと思いますか? 」
私は20代は正統派王子様というかなりハードルの高い相手を追いかけ続けた。
「イザベラ様に結婚を申し込まれた時、実は嬉しかったです。私は人見知りが激しくここまで誰かと打ち解けたことはありませんでした。ルイ王子がお好きだというのなら応援します。ルイ王子との婚約は王家と公爵家で正式になされたものなので、余程のことがない限り婚約破棄とはなりません。ルイ王子はイザベラ様を愛していると言っているのは、イザベラ様が今周りから無視されていて彼女の心を慰めるためだと思ってました。ルイ王子は元からイザベラ様のことは愛していませんし、可哀想なところに惹かれてもいないと思います」
私は自分が30代になり、友人、同僚が結婚して取り残されると焦って結婚できるなら誰でも良いような気持ちになってしまった。
そのような女が嫌がられるのは当然だ、私の考えなしのプロポーズはカルロスを明らかに傷つけてしまった。
「申し訳ございません。私、今、自分に失望しました。まるで、誰でも良いかのようなプロポーズの仕方をカルロスにしましたね。確かに自分でもこんな女は絶対嫌だと思いました。それと、ルイ王子は可哀想なイザベラが好きなわけではなく、彼女の心を慰めるために愛を語っていたというのがカルロスの解釈ですね。その方が私はありがたいです。1年7ヶ月もイザベラとして存在していると、流石に自分はもうイザベラとして生きていくのだろうと思っています。戻ってこないであろう本物のイザベラの帰還をルイ王子に待たれるのは辛いものがあります。彼が本物のイザベラを愛していないなら安心です」
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