スケアリーイズム - 完全犯罪のレシピ

第八話「飢えた殺意」

---

🔪新たな標的

暗闇の中に佇む影。冷たい夜風が吹き抜ける路地裏で、ひとりの男が煙草をくゆらせていた。

標的の名は伊原 俊彦（いはら としひこ）。年齢は四十代前半。背が高く、スーツの袖から覗く腕は細いが異様に長い。黒縁眼鏡をかけており、その奥の瞳は常に計算高く動いている。

「……君が、新しい“食材”？」

スケアリーは紅茶のカップを傾けながら、興味深そうに見つめた。

「ふぅん……見た目は“あっさり”してそうだけど、果たしてどんな味がするのかな？」

ユリウスは伊原の資料を見ながら呟く。

「こいつは……人の心を壊すのが趣味だ。」

「仕事では部下を精神的に追い詰め、転職させたり、時には自殺に追いやることもあったらしい。」

「法律的には問題ない範囲で、ゆっくりと獲物を“殺す”タイプだな。」

スケアリーはニヤリと笑った。

「ほぉ……なるほど、これは“じっくり煮込む系”の食材ってことだねぇ。」

「短時間で焼くには向かない……それなら、『飢え』を与えて、内側から味を引き出すべきだ。」

アリアがじっと標的を見つめる。その灰色の瞳が、ゆっくりと染まっていく。

「……私、もうお腹が空いたの。」

スケアリーは満足げに微笑んだ。

「じゃあ、食事の時間だねぇ。」

スケアリーの実況「飢えの調理法」

「さてさて、本日の食材は“精神を食う男”伊原くん。」

「この手の食材は、慎重に調理しないといけないんだよねぇ。」

スケアリーは指を舐めながら続ける。

「伊原くんは、いつも“獲物を飢えさせる”ことで満足してきた。」

「だったら、こっちも同じことをしてやろうじゃないか。」

彼は紅茶をすすり、にぃっと笑う。

「“飢えた肉”は、旨味が増すんだよ。」

ユリウスは眉をひそめた。

「……つまり？」

スケアリーは軽く指を鳴らした。

「簡単さ。こいつには“自分が獲物になった”と理解させればいい。」

「“捕食者”だった奴が、“捕食される側”になったとき……恐怖は極限まで引き出される。」

アリアがそっと囁く。

「彼の心を、壊すの？」

スケアリーは彼女の頭を撫でながら答えた。

「違うよ、アリアくん。壊すんじゃない。“乾燥”させるんだ。」

「ゆっくりじわじわと……恐怖で内側から“水分”を奪い、カラカラに仕上げる。」

「さぁ、“乾燥熟成”を始めようか。」

---

🔪伊原の崩壊

最初の一週間。伊原の家の周りでは、妙な出来事が頻発した。

>毎晩、誰かが窓をノックする音がする。

>見知らぬ影が玄関の前を通る。

>仕事用のPCのデータが、少しずつ書き換えられている。

>スマホに、“録音したはずのない音声”が残っている。

そして、決定的だったのは三日目の夜。

「お前の番だ」

不気味なメッセージが、彼のデスクに貼られていた。

伊原は、初めて冷や汗を流した。

「……これは、誰かの嫌がらせか？」

だが、証拠は一切見つからない。監視カメラにも何も映っていない。

彼の“日常”が、少しずつ崩れ始めた。

スケアリーは、そんな彼の様子を眺めながら、恍惚とした表情を浮かべた。

「おお～！ いいねぇ、目の下のクマが“乾燥熟成”のサインだ！」

「肌の艶がなくなり、体が痩せていく。このままじっくり寝かせたら、最高の状態になりそうだ！」

ユリウスは、わずかに顔をしかめた。

「……お前、どこまで楽しんでるんだ。」

スケアリーは、口元を舐めながら囁く。

「恐怖ってのは、最高のスパイスだからねぇ。」

🔪恐怖の頂点

伊原の“精神”が削り取られていく中、ついに決定的な夜が訪れる。

彼のスマホに、知らない番号から着信が入った。

震える指で通話ボタンを押す。

『……お前の番だ。』

伊原の呼吸が止まる。

「……誰だ！！」

その瞬間――背後から、冷たい手が首筋に触れた。

「ごちそうさま。」

アリアの囁きが、最後の言葉だった。

---

🔪スケアリーの総評「飢えの完成」

「いやぁ～、最高の一皿だったねぇ！！」

「“捕食者”が“捕食される側”になったときの絶望、じわじわと削り取られる精神……。」

「この“乾燥熟成”された恐怖、濃厚な味わいだったよ！！」

スケアリーは、恍惚とした表情で語った。

「これが、スケアリーイズムだよ。」

ユリウスは、ただ静かに、それを聞いていた。

次回 → 「禁忌なる呼称の咎」