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※この作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは一切関係ありません。
※似たような話がもしある場合は、即座に削除させていただきます。
※今回は、AIとご一緒にお話ししながら制作した際に、思いもよらない展開になりましたので共有させていただきます。
※キャラクター崩壊が激しいです。
渡辺さんのマンションの一室。かつては包丁の持ち方すら危うかった彼のキッチンは、今や驚くほど整然としていました。
渡辺さんは鼻歌を歌いながら、手際よく野菜を刻んでいきます。その手つきは、宮舘さんに依存し、彼の気を引くためだけに必死で覚えた「服従の技術」の結晶でした。
「涼太、この味付け好きだったよね。……あ、こっちはもう少し酸味を足そうかな」
作っているのは、宮舘さんの好物ばかりを集めたメニューです。
ローストビーフ:宮舘さんがかつて「肉は火の入れ方が命」と言っていたのを思い出し、温度計を使って完璧なローズ色に仕上げていく。
彩り野菜のテリーヌ:宮舘さんの美学に叶うよう、断面の美しさにこだわり、一ミリ単位で野菜を並べる。
かつての渡辺さんなら考えられないほど緻密な作業。しかし、その瞳には料理を楽しむ心などなく、ただ「宮舘に認められ、取り込まれたい」という一心不乱な渇望だけが宿っていました。
リビングの壁一面を埋め尽くす「宮舘の瞳」に見守られながら、渡辺さんは最後の一皿をテーブルに並べました。二脚のワイングラス、キャンドル、そして抜栓されたヴィンテージワイン。完璧な「二人だけの晩餐」の準備が整った、その時でした。
『断絶のベル』
けたたましく響くスマホのバイブ音。渡辺さんは弾かれたように画面を手に取りました。
「涼太! 今、ちょうど準備できたところ……」
『……ごめん、翔太。急にスタッフに捕まってさ。明日の特番の打ち合わせが伸びることになった。今夜は、行けそうにない』
受話器越しの宮舘さんの声は、どこまでも平坦で、冷徹でした。実はその背後で、阿部さんが「スケジュール管理のミスを装って」スタッフに指示を出し、宮舘さんの足を止めさせていたことなど、渡辺さんは知る由もありません。
「え……? でも、ワインも開けたし、料理も全部作ったんだよ? 涼太の好きなもの、全部……」
『悪いな。また今度にしてくれ』
非情な電子音がツーツーと響き、会話は一方的に切られました。
『崩壊する静寂』
静まり返った部屋。 完璧に盛り付けられた料理。 そして、自分を見つめる数百の「写真の宮舘」。
「……また今度? ……いつ? 明日? 明後日?」
渡辺さんの声が、次第に低く、濁っていきました。せっかく覚えた料理も、完璧に整えたテーブルも、主(あるじ)が来なければただのゴミと同じ。
その時、渡辺さんの視界に、壁に貼られた「無表情な宮舘」が入り込みました。まるで『お前に興味はない』と嘲笑っているかのように。
「……阿部かな。それとも、めめ?」
渡辺さんは、せっかく作ったテリーヌを、フォークでぐちゃぐちゃに突き刺しました。
「誰が邪魔してるのか、大体わかるよ。……俺から涼太を奪おうとするやつは、全員消えればいいのに」
闇は、より深い疑心暗鬼へと変わります。