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クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

第12話 - 第12話「焦げた卵焼き」

3,037文字

2026年10月25日

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#オフィスラブ

#ざまぁ

#謎解き

#CEO

#復讐

草原草原

焦げた匂いで、目が覚めた。

知らない天井。白い壁。窓の外で、川の水面が朝日を跳ね返している。

一秒遅れて、思い出した。ここは、社長の家の客間だ。

枕元のスマホは、六時十分を指していた。

廊下に出ると、匂いは濃くなった。

リビングの向こうのアイランドキッチンで、白いシャツの背中がフライパンを握っていた。袖を肘までまくっている。換気扇は回っていない。

「……社長」

「起きたか」

社長は振り返らなかった。

「朝食は、私が作る。座っていろ」

フライパンの上に、黒い塊が載っていた。

長方形をしている。卵焼き、のつもりなのだと思う。表面がところどころ炭になって、端から細い煙が上がっていた。

調理台には、割った殻が六個分。砂糖の袋の口が開いて、白い粒がまわりに散っている。

「火が、強すぎます」

「最大にした。早く焼けると思った」

「卵は、早く焼くと焦げるんです」

社長は、フライパンの黒い塊をしばらく見下ろしていた。

「……そうか」

私はそっと換気扇のスイッチを入れて、フライパンを受け取った。

冷蔵庫の中には、卵が四つと、ミネラルウォーターと、封も切っていないバター。それだけだった。

「お米は、ありますか」

「ない」

「お味噌は」

「ない」

「お砂糖は、ありますね」

「それは、昨夜、帰りに買った」

一本の線。

帰りに、と言った。私のアパートから、この家に来る途中のどこかで、この人はわざわざ車を止めたのだ。

残った卵四つで、卵焼きを焼き直した。弱火で、三回に分けて巻く。

冷凍庫の奥に食パンが半斤あったので、それをトーストにした。

黒いダイニングテーブルに、皿を二枚並べる。

社長は、黙って座った。

黙って箸を取り、黙って卵焼きを一切れ口に入れた。

噛んで、飲み込んで、もう一切れ。

最後の一切れまで、一度も箸を止めなかった。

「……甘いですか。母の作り方なので、砂糖を多めに入れるんです」

「甘い」

社長は、空になった皿を見ていた。

「……明日も、作れるか」

一本の線。

私は、自分の分の卵焼きを口に運びながら、どこを見ていいかわからなくなった。

「材料があれば、作れます」

「今日、柏木に買わせる」

「室長に、ですか」

社長は少し考えて、首を振った。

「……いや。私が買う」

　　＊

食器を洗いながら、廊下の奥の扉が目に入った。

色の濃い、木の扉。昨夜、入るなと言われた部屋。

「社長」

「なんだ」

「書斎には、何があるんですか」

ソファでタブレットを見ていた社長が、顔を上げた。

私は手を止めて、彼の顔を見た。三秒、四秒。

「私の過去だ。君には関係ない」

一本の線。

ぶれない。

嘘ではない。この人の過去は、この人のものだ。私が入っていい理由は、どこにもない。

それなのに、蛇口の水を止めたあとも、扉の木目がしばらく目から離れなかった。

社長の机の、一番下の引き出し。

十五年前の、特別調査。

あのファイルも、この人の「過去」なのだろうか。

聞けなかった。

聞けば、私が引き出しを開けたことを、言わなければならない。

　　＊

出社は、別々にした。

社長は運転手付きの車で、私は中目黒の駅から電車で。

「同じ車で来れば、早い」

「同じ車で来たら、一日で噂になります」

「もう、なっている」

「住んでいることまでは、なっていません」

社長は少し黙ってから、エレベーターの扉が閉まる直前に言った。

「……駅まで、十二分だ。遅れるな」

七時半。四十三階。

母の病院から、メッセージが届いていた。

『けさ、急に個室に移されたのよ。窓が大きくて、テレビまでついてる。あんた、何かしたの？』

『会社の福利厚生。気にしないで』

送ってから、スマホを伏せた。嘘をつくのは、昨夜から三回目だった。

柏木室長が、いつもの時間に予定表を持ってきた。

「瀬名さん。昨夜は、ご無事で何よりでした」

「ご心配をおかけしました。鍵の修理まで、ありがとうございました」

「業者の報告では、扉の修理は今日の午後に終わるそうです」

室長は、手帳をめくった。

「それで、昨夜はどちらにお泊まりに。社長室として、緊急の連絡先を把握しておく必要がございます」

答えようとしたとき、執務机のほうから声がした。

「安全な場所だ」

社長は、書類から顔を上げなかった。

「連絡は、私を通せ」

「しかし、社長」

「柏木」

室長は、一度だけ私を見た。シルバーフレームの奥の目が、何かを測るように細くなる。

「……承知いたしました」

室長が部屋を出ていくと、私は社長の机の前に立った。

「室長には、言っておいたほうが」

「必要ない」

社長は、万年筆のキャップを閉めた。

「君の住所は、私だけが知っていればいい」

一本の線。

窓から差し込む光の中で、彼の左目の下の泣きぼくろが、やけにはっきり見えた。

　　＊

九時すぎ、柏木室長が、毎朝の通報の写しの束を社長の机に置いた。

その一番上に、一枚だけ、毛色の違う紙があった。

社内便の封筒に入っていた、A4の印刷物。

『広報部長・久我誠と、新入社員・宮下莉子は、不倫関係にある』

太いゴシック体の見出しの下に、写真が一枚、刷り込まれている。夜のホテルの入口。並んで立つ、スーツの中年の男と、若い女。

「同じ文面が、今朝八時五分、広報部の全員に社内メールで届いています」

室長が言った。

「送信元は、外部の使い捨てのアドレスです。広報部では、すでに朝から騒ぎになっております」

「久我は」

「出社しています。宮下は、九時の部内会議を欠席しました」

社長は、写真を指でとんと叩いた。

「広報部長は、会社の顔だ。それに来週から、広報部の昇進面談が始まる。面談をするのは、久我だ」

社長は私を見た。

「本当かどうか、確かめろ」

私は、写真を見た。

四十代の男の横顔。二十代の女の、うつむいた額。

いくら見つめても、輪郭は一本の線にも、二重にもならなかった。

紙に刷られた顔は、ただの顔だ。何も、教えてくれない。

　　＊

広報部は、三十階にある。

エレベーターを降りた瞬間から、フロアの空気がざわついていた。島型のデスクのあちこちで、パソコンの画面を覗き込む頭が寄り集まっている。私が通ると、その頭が一斉に散った。

「社長室の方ですね」

窓際の席から、男が一人立ち上がった。三十代の終わりくらい。髪をきっちり七三に分けて、ワイシャツの袖口に銀のカフスを留めている。首から下げた社員証に、「広報部　課長補佐　三浦剛志」。

「お騒がせしております。部長は今、役員の方への説明に上がっていまして」

「宮下さんは、どちらに」

「奥の会議室です。朝からずっと」

三浦さんは、声を落とした。

「……かわいそうに。まだ入って二か月なんですよ。あんな写真が出回っちゃ、本人も立つ瀬がない」

私は、彼の顔を見なかった。眼鏡の奥で、目を伏せたまま会釈だけした。

朝から何十人もの顔を見続けたら、昼までに右のこめかみが動かなくなる。ここで使うべきではない、と思った。

三浦さんの胸ポケットで、社用のスマホが短く震えた。彼はちらりと画面を見て、すぐに伏せた。

フロアの奥の、小さな会議室の扉が、半分だけ開いていた。

中から、押し殺した泣き声がした。

ノックをして、扉を開ける。

長机の端に、若い女性が一人、座っていた。紺のジャケット、肩までのまっすぐな黒髪。写真の、うつむいた額の人。

宮下莉子は、真っ赤な目で顔を上げた。

「……社長室の、方ですよね」

「瀬名です」

彼女は、膝の上でハンカチを握りしめていた。考えごとをするときの癖なのか、もう片方の手が、左の耳たぶを何度もつまんでいる。

「私、部長とそんな関係じゃないんです」

宮下さんは、私の目をまっすぐに見た。

「……信じてもらえますか？」

クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

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本当に素敵なお話でした。社長が誠実で不器用な優しさを見せる「焦げた卵焼き」のシーン、胸がぎゅっとなりました。書斎の秘密や15年前のファイル、広報部で起きた不倫の噂…新しい謎が次々と顔を出して、次が気になって仕方ないです。特に「明日も作れるか」の一言に、社長の隠された孤独みたいなものが滲んでいて、もうたまりませんでした。続き、楽しみにしてます！

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