希望の曖昧

希望の曖昧』
第二章 七つ大罪編

第三十一話「停止を超える者」

西地区。

怠惰の能力「停止」により、防衛軍は動きを封じられていた。

ジョトも、ネイトも、アキノリ亡き後の隊員たちも、ダッドも、ドックも思うように戦えない。

古流斬も「曖昧」を発動しようとするが、能力が止められる。

「くそ……。」

古流斬は歯を食いしばった。

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例外

しかし、その中で二人だけが前へ出た。

「……なるほど。」

ラントが静かに剣を抜く。

その隣で、ケイトも光をまとい始める。

怠惰は少しだけ目を開いた。

「まだ動けるのか？」

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ケイトの考え

ケイトは静かに言う。

「能力が止められるなら。」

「止められる前に超えればいい。」

聖天光が全身を包み込む。

光はさらに輝きを増し、地面が震える。

「俺は光を超える。」

次の瞬間。

ケイトの姿が消えた。

怠惰の目が初めて大きく開く。

「速い……。」

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ラントの神速

一方、ラントも能力を発動する。

「ワープ。」

一瞬で怠惰の背後へ移動。

「そして――」

剣を構える。

「神速斬。」

通常の斬撃ではなく、ワープと斬撃を極限まで組み合わせた必殺技。

停止が追いつく前に、一撃を放つ。

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怠惰の驚き

怠惰は後ろへ飛び退く。

制服の肩がわずかに切れていた。

「……当たった。」

怠惰は傷口を見つめる。

「停止を突破したのか。」

初めて、その表情から余裕が消える。

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戦える者

ネイトが分析する。

「分かった！」

「怠惰の停止にも限界がある！」

「能力が及ぶ前の速度なら突破できる！」

しかし、それができる者は限られていた。

ラント。

ケイト。

この二人だけだった。

古流斬は悔しそうに拳を握る。

「俺じゃ……届かない。」

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怠惰の笑み

怠惰はため息をつく。

「やっぱり。」

「少しだけ面倒になった。」

そう言いながらも、不敵な笑みを浮かべる。

「でも、二人だけなら問題ない。」

「本気を出そうか。」

怠惰の周囲に黒い力が渦を巻き始める。

能力最強の七つ大罪と、防衛軍最強の二人。

決着の時が近づいていた。

――第三十一話「停止を超える者」 完