希望の曖昧

第二章 七つ大罪編
第二十四話「託された光」

防衛軍本部前。

強欲との激しい戦いが続いていた。

古流斬は「曖昧」を発動し続け、強欲の攻撃をかわしていた。

しかし、憤怒との戦いで受けた代償は、まだ癒えていなかった。

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限界

古流斬の視界が揺れる。

「はぁ……はぁ……。」

ケイトが気づく。

「古流斬！ 無理するな！」

古流斬は笑おうとする。

「まだ……戦える。」

その一歩を踏み出した瞬間だった。

力が抜け、膝をつく。

「しまった……。」

そのまま意識を失い、地面へ倒れ込んだ。

「古流斬！！」

はるかの叫びが響く。

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強欲の好機

強欲は倒れた古流斬を見て笑う。

「やはり限界だったか。」

「ならば、まずはお前から──」

強欲が古流斬へ向かって歩き出す。

だが、その前に一人の影が立ちはだかった。

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ケイトの覚悟

「ここから先へは行かせない。」

ケイトだった。

その瞳には迷いはない。

「古流斬は俺が守る。」

強欲は鼻で笑う。

「一人で勝てると思うか？」

ケイトは静かに光をまとい始める。

「一人じゃない。」

「古流斬がつないでくれた時間がある。」

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聖天光・解放

まばゆい光が戦場を包む。

「聖天光・解放！」

光の翼がケイトの背中に現れ、その力はこれまで以上に増していく。

ラントが叫ぶ。

「今だ、ケイト！」

ジョト、ネイト、ダッド、ドックがそれぞれ援護し、強欲の動きを一瞬止める。

その隙を、ケイトは逃さなかった。

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決着

「これで終わりだ！」

ケイトは全身の光を一つに集める。

「聖天光・終焉の一撃！！」

巨大な光が強欲を包み込む。

強欲は最後まで立ち向かおうとするが、光に押され、ゆっくりと膝をついた。

「人間が……ここまでとは……。」

その身体は光に包まれ、静かに消滅していった。

七つ大罪・強欲、討伐。

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戦いの後

戦場に静けさが戻る。

ケイトはすぐに古流斬のもとへ駆け寄る。

「古流斬！」

古流斬は気絶しているだけで、命に別状はなかった。

はるかは安心して涙を流す。

「よかった……。」

しかし、遠くの空では再び黒い光が揺らめいていた。

ネイトがその光を見つめる。

「まだ終わっていない。」

「次の七つ大罪が動き始める。」

新たな敵は、すぐそこまで迫っていた。

――第二十四話「託された光」 完