遥

みんな食べ終わって飲み物を飲んで休憩。

いつになく、蒼くんと雪くんの真剣な表情。

蒼「どこから話す？」

雪「全部やろ」

蒼「じゃあまず、ごめん。樋口さんの悪い噂って言うのは嘘なんだ」

え？どういうこと？

蒼「…あの時は話すつもりはなかったから噂に留めておいたけど、俺らの…」

蒼くんが口籠る。

すると雪くんが口を開いた。

雪「なぁ、はるちゃん夕海ちゃん。2人は兄弟とかいとことかおる？」

夕「私はひとりっ子だよ。いとこは遠くの県にいるよ」

は「私は小2の妹がいる、柚菜っていうんだ」

雪「かわいい名前やね」

雪くんは優しく微笑む。

だが、雪くんの顔からすぐにすぐに微笑みは消えた。

蒼「俺らにはいとこがいた。去年まで」

え？

蒼「俺らと同じ歳のいとこだった。名前は東条琴」

知らない名前。

雪「でもな、去年亡くなったんよ」

真剣な眼差しの雪くん。

雪くんの視線は自分の胸元のネックレスに。

そのネックレスには小さな三角形のチャームがついていた。

雪「….死因は」

蒼「樋口楓によるいじめ」

まず、頭に衝撃が走った。

鈍器で殴られたような。

きっと 夕海の顔も、私の顔も、驚きに満ちた顔だろう。

蒼くんが静かに左耳のピアスを触る。

蒼「俺のこのピアスと、雪のネックレスは、琴からもらった形見、みたいなものなんだ」

雪「亡くなる前の僕らの誕生日に琴がくれたんだ。つまり、琴が亡くなる前の最後の贈り物やった」

蒼くんからいじめの内容を聞かされた。

それはもう想像を絶するものだった。

蒼「いじめの原因は妬み。アイツ、お嬢様口調だろ？分かると思うけど、実家太いんだよ。だから自然とクラスのリーダーになったらしい。

琴はなんでもできた。容姿も良かったし、人望もあった。琴の周りには人がいた…らしい。

でも、なんでも抱えるやつだった。

いじめの内容は、無視から始まり、だんだんエスカレート。強姦、暴行、犯罪強要。最後は樋口楓に金をもらった奴らが琴を順番に…輪姦、して…」

俯いて言葉に詰まる蒼くん。

その表情はよく見えないが、悔しそうな、悲しそうな表情。

雪「でも、僕たちは何も知らんかった。僕たちは関西にいたから。遠い僕たちが何ができるかはわからんかったけど、何も話してくれんかった。知りようがなかった。琴は、僕らに心配かけたくなかったんやと思う」

蒼くんは苦しそうだけど、雪くんは説明文を読むかのようにハキハキと喋る。

絶対苦しいはずなのに。

雪くんも表情は曇ったまま。

自分がされたわけじゃないのに、話を聞くだけで視界がぼやけて、歪んでくる。