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「左京四坊三町の屋敷」のメインビジュアル

左京四坊三町の屋敷

第3話 - 第3話

33

1,156文字

2026年08月28日

#平安時代

#ヒューマンドラマ

#恋愛

#じれじれ

#伊勢物語

井川奎

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33

井川奎

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そして、翌日──。

業平は早速動いていた。

人気のない書庫に、例の男、成明《なりあきら》を呼びつけていた。

「在五殿。う、歌と申されましても……」

四十絡みの男、成明は頭をかきかき困り果てている。

「簡単だろう？そうだな、白梅を見かけたという、先の我が家での宴の歌でも詠むと良い」

「いや、あなたのように、私は歌が得意でもなく、女人の扱いも苦手なので……」

成明は、口ごもりつつ、業平へ視線を寄せる。

「た、頼む！在五殿！かわりに歌を！頼めぬか？！」

「成明殿？それは私に代筆せよと言うことかな？」

業平の一言に、成明は大きく頷いた。

自分よりも年上の成明に、手を合わせられ頭まで下げられては業平も座りが悪い。

しかし、歌というものは個人の気持が詠まれるもの。ただ、よくよく考えれば、白梅も桂の代筆を当てにしている。ここで、業平が引き受けたなら、結局、桂と業平のやりとりになってしまう。

いや、それは……。

わけの分からぬことになったぞと、業平が困っていると、成明が真顔になった。

「……在五殿。ご存じか？閉ざしの姫君のことを……」

「ん？なんだね？」

「誰にも返歌しない姫君がおるそうだ。まるで心を閉ざされているかのように……」

先ごろも、とある中将が、歌を送ったが、なしのつぶてだったという。

「おやまあ、それは……」

変わった姫君の噂話に業平が呆れていると、

「そなたなら、在五殿の歌ならば、姫君も心うごかされるのではなかろうか？」

成明が、声を潜めた。

「ん？私に歌を送れと？」

こくこくと、成明は頷いている。

「そ、それで、その時、ついでと言ってはなんだが、私の歌も詠んでもらえれば……」

「は？！」

余所の姫に向けて恋歌を詠むついでに成明の歌を代筆しろとは……。

なかなかの策士ぶりに、業平は返す言葉がない。

それよりも、ついでにというのが引っかかった。

「成明殿？少しお聞きしたいのだが、うちの白梅は戯れなのか？余所の姫への歌のついでにというのは、いかがなものかなぁ」

成明は、はっと息を飲む。たちまちその顔から血の気が引いていく。

「い、いや！そのような！ちゃんと責任は取る。後添にしたいと思っている！」

だが、年が離れすぎている。若い白梅からすれば父親と言われてもおかしくない年回りだ。そんな男から、野暮ったい歌が届いても、振り向いてはくれないだろう。

そう成明は切々と語った。

肩を落とす男の姿に、業平もほだされた。

「まあ、なんだ。閉ざしの姫君の噂を教えてくれたのだ。多少は力になっても良いだろう……それに、我が家の女房の幸せのためでもあるのだからなぁ」

白梅のためだと、業平は、結局代筆を受け入れる。

さて、問題は桂。きっと、業平の代筆と見破るに違いない。それでも、返歌をよこしてくるのか？

閉ざしの姫君の噂といい、なんだか面白いことになりそうだと業平はほくそ笑む。