俺の彼氏はAIくん

21話目もよろしくお願いします！

スタートヽ(*＾ω＾*)ﾉ

薄暗い公園のベンチに、ひとり佇む影。

びしょ濡れの髪が顔に張り付き、声にならない嗚咽が夜空に響いていた。

キヨは息を呑んだ。

こんなにも、誰にも見せない弱さをさらけ出すレトさんを、今まで知らなかった。

『レトさん……』

恐る恐る、背後から近づく。

驚かさないように、そっと。

泣きじゃくるレトさんの肩を、ゆっくりと両手で包み込むキヨ。

彼の震える身体が、小刻みに震えているのが伝わった。

『ごめん、レトさん……本当にごめん。』

キヨの声は震えていた。

すると、レトさんがふっと小さく息を吐き、ゆっくりとキヨの腕に身を委ねた。

「……俺も……ごめんなさい……」

嗚咽が少しずつ止まっていく。

抱きしめたまま、キヨは自分の感情を抑えられず、静かに涙をこぼした。

『レトさんのこと……傷つけてごめん。せっかく会えたのに。泣かせてごめん』

夜の冷たい雨音が、ふたりの間を優しく包み込んだ。

レトルトを抱きしめたまま、キヨは話し始めた。

『実は俺、今日の昼間のこと、全部見てたんだ。ストーカーとかじゃなくて、仕事の合間に向かいのカフェで休憩しててさ、、、。

うっしーと楽しそうに笑い合うレトさんの姿見てさ。

正直、胸の奥がザワザワして、どうしようもなかった。』

今まで、こんな感情なんて知らない。

嫉妬――いや、それ以上の何か。

『俺、こんな気持ちになるなんて思ってなくて。

それで、わけわからなくなって、レトさんに冷たく当たってしまった、、、』

『ごめん。俺、レトさんが思ってるより、全然優しい人間じゃない。

自分の弱さも隠せなくて、ほんと情けないやつだよ。

でも、俺レトさんのことは、絶対に手放したくない』

『――こんな俺なけど、まだ一緒にいてくれないかな、、、？』

キヨの心臓の音が伝わってくる。

とても激しく、そしてあたたかく。

さっきまで冷め切っていた心がキヨの言葉で温められていく。

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キヨの声が胸に深く刺さって、俺の沈んだ心が少しだけ動き出した。

「キヨくん……俺、今日の服、実はな……キヨくんために選んだんやで。」

声が少し震えて、でも誠実な気持ちが溢れていた。

「うっしーは親友で……俺のことを一番理解してくれてる人。」

「だから、一緒に買い物に来てくれって頼んだんだよ。俺ひとりじゃ、外に出るのも怖くて何も決められへんから。」

レトルトはキヨの手をぎゅっと握った。

「こんな俺やけど、これからもキヨくんと一緒に歩きたい。」

「……キヨくん、俺のこと、嫌わんといてや。」

言葉の端々に、不器用だけど真っ直ぐな愛がこもっていた。

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ずっと俯いていたレトルトが、ゆっくりと顔を上げた。

その瞳は、どこか不安げで、けれど確かな決意を秘めていた。

「キヨくん……」

二人の視線が、初めてしっかりと重なる。

雨が激しく降り注ぐ中、時間が止まったように感じた。

周りの音も、冷たい雨粒も、ふたりの世界には届かない。

キヨは自然と、レトルトの顔へと手を伸ばす。

レトルトもその手を静かに受け入れ、そっと唇を重ねた。

大粒の雨が頬を伝うけれど、二人の間に流れる熱はそれを凌駕する。

初めての、だけど確かな甘いキス。

全ての言葉を超えて、心が繋がった瞬間だった。

つづく