復讐のメビウス

エレベーターは無音で上昇し、ディスプレイに階数がカウントアップされる、20階、30階、40階・・・窓はないが外部カメラの映像がサイドパネルに投影され、梅田の街並みがどんどん下に遠ざかる

大阪駅の屋根が玩具のように小さくなり、淀川の水面が夕陽にきらめく、エレベーターの空気は微かにラベンダーのアロマで満たされ、ストレスを溶かす

ポンッ『45階に到着しました』

金色のドアノブにキーカードをスワイプすると電子錠がカチリと解錠してドアが開く、靴を脱いで入って行くと、広々としたリビングに床から天井までのガラス窓、そして梅田の夜景が広がった

「おお～い！ 鈴（・）子（・）帰ったよ～♪」

「お帰りなさい、定正さん！」

弾けるような声で彼女が応えると、若さに溢れた華奢な身体が定正に向かって飛びついた、20代前半の愛らしい顔、肩までカールした髪、そしてぽっこりと膨らんだお腹

クリーム色のジャラード・ピケのワンピースが、彼女の無垢な魅力を一層引き立てている、定正は満面の笑みで巨大なテディベアを差し出す

「ほぉ～ら！ 赤ちゃん！ パパでちゅよ～♪」

鈴子はキャーキャーとはしゃぎながらテディベアを抱きしめた、その無邪気な仕草に定正は目を細める、彼女にキスをし、すかさずお腹に顔を寄せて囁く

「やぁ、きみも元気だったかい？」

「ねぇ、ねぇ、あなた！ 今日、婚姻届を出してきたの！ やっとよ！」

「おおっ！私が離婚してからもうそんなになるかい？」

鈴子は興奮した様子で受領印が押された婚姻届のコピーを定正に差し出した

「本当はティファニーの青い婚姻届がよかったんだけど～♪」

「ハハッ、婚姻届に色なんか関係ないよ」

定正は幼な妻の愛らしさに心を奪われて優しく微笑んだ、彼の視線は、鈴子の無垢な笑顔に釘付けだった

彼女と並ぶ定正は、まるで父親と娘のような歳の差を感じさせる、それでも、定正の心は彼女への愛で満ちていた・・・いや、盲目的な愛と言うべきか

「はやく！ はやく！ こっちへきて！ まだ見せたいものがあるの！」

鈴子が定正の手を引っ張り、4つの部屋のひとつへ向かう、彼女の指は華奢な見た目に反して、力強く彼の手首を締め付けた

「おおっ、何だい？ どうした？」

「サプライズよ！ 早く早く！」

彼は彼女の後ろを、子供のようにはしゃぎながらついていく、部屋のドアが開くとそこは真っ暗だった

「電気をつけて！」

鈴子の声が響く、定正がスイッチを入れると、部屋は一瞬にして青に染まっていた、大きな三段式のケーキ、青いバルーンで埋め尽くされた空間、そして・・・目の前に置かれた真っ青なベビーシューズ・・・

定正の視線は、その小さな靴に吸い寄せられる

「おい・・・鈴子・・・まさか・・・」

彼の声は震え、感動で目が潤んでいた、そっとベビーシューズを手に取って掌で大切そうに包み込む

「今日、病院でね！ 性別がわかったの！ 男の子ですって！」

鈴子は明るく言った、彼女の目は、定正の反応を一瞬たりとも逃さず観察している

「おおっ！ なんとっ！」

定正は鈴子をぎゅっと抱きしめた

「嬉しいぞ！ ああっ！ 本当に私に息子ができるのだな！ 跡取りが！」

「そうよ！ 前の奥様が与えられなかったあなたの跡取りを、私が産んであげるわ」

鈴子の言葉は甘く、しかしどこか鋭い刃のように定正の心に突き刺さる、しかし彼は気づかない

「これで伊藤ホールディングスは安泰だっ！」

定正は歓びに鈴子を抱き上げ、くるくる回った、鈴子もキャーキャーとはしゃぎ、笑い声を上げるだが、二人は両手を握り合い、額をコツンと寄せ合う

「私は・・・今とても幸せだよ・・・あの時君と別れなくて本当によかった」

定正の瞳は涙で輝いている

「私も・・・あなたが奥様と別れて私を選んでくれて本当によかった・・・」

鈴子の声は柔らかだが言葉の端々に何か重いものが潜んでいる、そんなことに微塵も気づかない定正はただ彼女の愛に溺れていた

「約束するよ・・・私の資産は全てその子のものだ、私はこれからその子とお前を幸せにするために全力をかけるよ」

「子供はこの子一人じゃ終わらないわ、私、少なくともあと三人は産むつもり！ あなたのためにね！」

鈴子の言葉は愛に満ちているように聞こえるが、彼女の指先は、定正の手を握るたびにわずかに力を増していた

「おおっ！ それじゃ、がんばらないとな！」

「老いる暇はないわよ、定正さん！」

鈴子の笑顔は完璧だった、二人は再び幸せそうにクスクスと笑い合った、定正はとても幸せそうな顔をしていた、鈴子は彼と抱き合いながらテーブルに置かれている婚姻届けのコピーをじっと見つめた

受領印が押されたその紙は、まるで二人の未来を祝福するかのように見えた、しかし、その下に記された名前が、部屋の青い光の中で異様な存在感を放っていた

―婚姻届―

―夫になる人―伊藤定正―

―妻になる人―高村鈴子―

高村鈴子

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