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文明の曙ー神々戦記ー

第46話 - 第46話　つかの間の平和

1,983文字

2026年07月22日

#戦記

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#軍師

#ドラマ

#神話

#古代

眠狂四郎

グラン王都では、華やかな凱旋式が三日三晩にわたり執り行われた。

人々は、ようやく訪れた平和に安堵し、街は歓喜に包まれる。

とりわけアグリの活躍は人々の語り草となり、

その名は英雄として王国中へ広まっていった。

こうして、エウロピア、エイシア、アウリカの三大陸を結ぶメデタレーニアン海は、

完全にグラン王国の内海となった。

イージプからもたらされた富は莫大なものとなった。

英雄アグリの名を冠した大浴場の建設が発表され、人々は歓声を上げる。

一方、マエクスは自らの財を投じ、劇場の建設計画に胸を躍らせていた。

王都は祝賀の熱気に包まれていた。

だが――。

ライナーは宴の席をそっと抜け出す。

静かな執務室で、一冊の本を開いた。

それは、シャチトルの日記だった。

十三歳で王位に就き、巨大な王国を背負うこととなった少女。

その小さな肩にのしかかった重圧と孤独が、

一頁一頁に余すことなく綴られていた。

ライナーは、自らが王となった日のことを思い出す。

誰にも弱音を吐けず、ただ前だけを向き続けた日々。

「……そうだったのか。」

静かな部屋に、その呟きだけが響いた。

一筋の涙が、開かれた日記の上へ静かに落ちた。

「私は、戦争による富の収奪をこれで終わりにしたい。」

アグリとスピリタスを前に、ライナーは静かに語った。

「これからは、平和による繁栄を市民に享受してもらいたいのだ。」

スピリタスは一歩前へ出る。

「ですが、バルカは必ずグランへ牙をむきます。」

続いてアグリも口を開いた。

「北の動きも、なお予断を許しません。」

「備えは進めるべきかと。」

二人の進言を聞き終えたライナーは、ゆっくりとうなずいた。

「そのためにこそ、お二人へ新たな仕事を頼みたい。」

翌日、マエクスは王のもとを訪れた。

「イージプ総督にはアグリを。キュレニア総督にはスピリタスを任じたい。」

「よきご判断かと。軍事、統治ともに、あの二人なら安心してお任せできます。」

ライナーは静かにうなずいた。

「……ところで、スパルーニャは。」

「やはり降伏の意思はございません。」

マエクスが首を横へ振る。

「いずれは討伐も考えねばならぬな。」

「御意。」

その時、侍従が入室した。

「新たな元老院議員の皆様がお見えです。」

ライナーは、この戦いの後も元老院を存続させることを決めていた。

「戦勝、誠におめでとうございます。」

入室したのは、ファービー、パウルス、ワロアの三人。

長き内戦により、多くの元老院議員を失った王国は、

新たな人材を迎え入れざるを得なかったのである。

「元老院には、大いに力を貸してほしい。」

ライナーは三人を見渡し、穏やかに言った。

「そして、余に過ちがあれば、遠慮なく正してほしい。」

その言葉は、名君にふさわしい謙虚さであった。

だが――。

この日迎え入れた新たな元老院議員たちは、

やがてグラン王国の運命を大きく揺るがす存在となる。

そのことを、この時のライナーはまだ知らなかった。

「本当なのか。」

「ああ、本当らしい。」

元老院の一室では、一つの噂が囁かれていた。

「ライナー王が、ジュリアスの名を冠した新たな称号を公表するそうだ。」

「新たな称号？」

「北ではアルミンをはじめ、新たな王が次々と誕生している。」

「それらを束ねるため、王の中の王を名乗るという話だ。」

「王の中の王……。」

「つまり、それが皇帝ということか。」

「神々でいえば、ゼウスのような存在だな。」

「そんなところだ。」

部屋の空気が重くなる。

「……では、元老院はどうなる。」

「我らは、ただ王の命令に従うだけになるのか。」

「市民の声は、誰が届けるというのだ。」

その時だった。

「そんなことは、させんよ。」

低い声が部屋に響く。

パウルスだった。

「グランの公職にある者は、一兵士として戦場へ立つ義務を負う。」

「文字どおり、命懸けだ。」

「だからこそ王は、我らの意見に耳を傾け、国を正しく導く責務がある。」

ワロアも静かに口を開く。

「まだ平和は成っていない。」

「ライナーが勝利に酔い、平和に酔うようでは危うい。」

「いざとなれば……。」

「やめろ。」

ファービーが鋭く遮った。

「軽々しく口にするものではない。」

「市民は長き戦乱に疲れ果てている。」

「今、再び国を割るような真似だけは許されん。」

「なあ、ダンボ。」

バルカは、愛象の鼻を静かになでた。

「お前の好きだった姫さん……いや、女王か。」

「もう、いなくなっちまった。」

「あの嫌味なイモホテップもだ。」

「みんな……みんな死んじまった。」

スパルーニャの象舎には、静かな沈黙だけが流れる。

「兄者。」

弟マゴが足早に入ってきた。

「兵四万六千。出撃準備、整いました。」

「ですが、このまま海へ出れば、グラン艦隊の餌食になるのは必定です。」

イスカンダル奪回のための軍は整っていた。

しかし、海はすでにライナーの支配下にある。

バルカは静かに立ち上がった。

「……いや。」

「海じゃない。」

そう言って、象舎を後にした。

文明の曙ー神々戦記ー

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第46話、読み終えました。戦勝の熱気が描かれる一方で、ライナーがシャチトルの日記を開くシーンがとても印象的でした。あの静かな執務室の空気感、一筋の涙が落ちる描写に、彼の内面の重みがじんわり伝わってきました。平和の裏で新たな元老院議員たちが動き出し、バルカも「海じゃない」と別の手を考えている——この穏やかな表面の下でじわじわと何かが蠢いている感じが、続きが気になって仕方ないです。

眠狂四郎

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