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Wavering Heart ～元同級生は別人級に甘すぎる～

第3話 - ３.同僚の見解

2,326文字

2026年04月27日

#ハッピーエンド

#大人の恋愛

#同級生

#失恋

#溺愛

#再会

芙月みひろ

　店の引き戸をガラリと開けて外に出た途端、私の口からはふうっと大きなため息が出た。

　少し遅れて、堀田が暖簾を手でかき分けながら出てきたが、私を見て怪訝な顔をする。

「さっきの人、いったい何？遠野は知り合いじゃないって言ってたけど、彼の方はそう思っていないような感じだったよね」

「さぁね。少なくとも私は、知り合いだとは思っていないんだけど」

　私は苦々しく笑って否定した。

　堀田は首を傾げる。

「でも遠野は、あの人の名前を知ってたんだね？なぜなのか気になるわ」

「それは……」

　言いかけて、ここがまだ店先であることを思い出す。ぐずぐずしていては、また彼につかまってしまう。私は堀田を促す。

「とりあえず、ここから離れよう。歩きながら話すから」

「分かった」

　歩き出して間もなく、私が口を開くのを待っていられないとでもいうように、堀田は興味津々な顔で問いかけてくる。

「それで？あの人はいったい何者？」

　私は苦笑交じりに答える。

「ランチの時に隣り合って座ったことがある人」

「ん？もっとちゃんと説明してくれなきゃ分からない」

　隣で堀田は首を捻っている。

　私は言葉を足して改めて説明する。

「一か月くらい前だったと思うんだけど、その日お弁当を持って来ていなかったから、外でランチしようと思ってビル内にあるカフェに行ったのよ。『アンフィニ』っていうお店、堀田とも行ったことあるわ。混んでたから店の前で並んでいたんだけど、たまたまあの人が私の後ろに並んだの。二言三言くらいのちょっとした会話をした後、自分の順番が来たから店に入って、カウンター席を案内されたから、そこの席に着いたわけ。そしたらね、あの人も一人だったからカウンター席を案内されたんだろうけど、その並びには他にも空いている席があるっていうのに、わざわざ私の隣の席に座ったのよ。その後色々と話しかけて来たから、無視するのもなんだし、少し喋っただけ。とは言っても、喋っていたのはほとんどあの人で、私は適当に相槌を打って流していただけだけどね。だからそういう訳で、私たちは知り合いじゃないし、そもそも知り合いにすらなっていない人だよ。もしもさっき顔を合わせなかったら、あとはもう、あの人のことはこの先思い出すことはなかったかもしれないわね」

「へぇ、なるほどね。ようやく謎が解けたわ」

　堀田は相槌を打ち、それからふふっと楽しそうに笑った。

「その何十分かの間に、彼の方は遠野のことを気に入ったってことかな」

「えっ？どうしてそうなるのよ」

　眉をひそめる私に、堀田は語り出す。

「だって、遠野があの人の名前を口にした時、ものすごく嬉しそうな顔をしていたわよ？私の目には、遠野に好意ありありって感じに見えたわ。だけど、遠野ったら冷たかったでしょ？彼、ものすごくしゅんとした顔をしていたわ。見ていたこっちの方が申し訳ないって思うくらいにね。つまり、遠野のことに興味がなくて、どうでもいいと思っていたんなら、ああいう反応はしないんじゃないかな？」

「いやいや、それはないでしょ」

　私は顔の前で勢いよく手を振りながら、堀田の考えを全否定した。

　しかし彼女はその説を曲げるつもりはなさそうだ。

「そうかなぁ。少なくとも、遠野と仲良くなりたいっていう感じだったけどねぇ」

「そうは思えないわ。だって、もしも本当に堀田の言う通りなら、初対面の時とかに名前くらい訊くでしょ」

「訊かれなかったの？名前」

「全然」

「訊くタイミングがなかったとか？」

「あったと思うよ」

「なら、恥ずかしく訊けなかった、とか？」

「そういうタイプだったら、そもそも話しかけてこないんじゃない？」

「それもそうか。なんだか謎ね」