Caro mio ben 〜俺と恋を始めよう

恵菜が自宅でくつろいでいる時、実家の母から電話が掛かってきた。

『もしもし』

『恵菜？　久しぶりだね。数日前、勇人くんのご両親にお中元を送ったら、今日、向こうのお母さんからお礼の電話が掛かってきたよ』

『そうなんだ。いつもありがとう』

『まぁ、それはいいとして……』

電話の向こう側の母が、少しの間、黙り込んだ。

『あれ？　お母さん？』

何か話しにくい事でもあるのか、恵菜は声を掛ける。

『…………勇人くんのお母さん、ちょっと変わりモノじゃない？』

『変わりモノ？』

『あのお母さん、おしゃべりな性格なのかね？　お中元が届いたっていう知らせの電話だけのはずなのにさ、一時間近く、ず〜〜っっと喋ってんの。思わず何分話したか、時計でチェックしちゃったよ！』

『ああ…………確かに、おしゃべり好きかもね』

恵菜は苦笑を浮かべ、居住（いず）まいを正した。

『あのお母さん、“恵菜さん、結婚して急激に太ったから、お母さんからも痩せるように言って下さい”なんて言ってきたのよ。そんな事、わざわざ嫁の母親に言う？』

『…………マジ？』

『向こうのお母さんから、“恵菜さんには、私がお母さんに言った事、内緒にしておいて下さいね”って言われたけどさ、何かムカついたから恵菜に報告したんだけどね……』

うちの母親にまで、あの義母は言ったのか。

恵菜は、呆れを通り越して、乾いた笑みを零すしかなかった。

良子のダイエット推奨発言と同時期に、夫の勇人は帰宅が遅くなり、会社の同僚や野球部の仲間と飲みに行く機会が、格段に増えた。

時々、女性用の香水の残り香を、フワリと纏わせながら帰宅する事もある。

それは決まって、野球部のメンツと飲みに行った日。

(香水の主は……マネージャーだった女だろうね……)

恵菜は、勇人と、彼の事を高校時代から想い続けている、野球部の一年後輩、汐田　理穂(しおた　りほ)の不倫を疑った。

(まぁ……私が二十キロも太ったし、勇人も、私を女として見られなくなったんだろうけど……)

結婚して二年、既に二人はセックスレスの状態。

恵菜は、悶々とした気持ちに白黒付けたいと、勇人が風呂に入っている時に、こっそりとスマートフォンを覗き見した。