お前の全てを奪いたい【完】

そして、店を辞めると正式に決めてから約二週間後、俺のホスト引退と題されたパーティーが開かれ、特に関わりが深かったHEAVENのキャスト数人や俺の常連客たちが集まり、俺がreposでホストとして過ごす最後の夜が幕を開けた。

明石さんの乾杯の音頭から始まり、皆酒や食べ物を沢山頼み、俺との事や店での出来事を振り返ってくれる。

大体酒が好きな奴らばかりとあって、開始一時間も経つと既に何人か酔っ払う奴まで出ていて騒がしい。

そんな時、

「芹」

「あの、話、出来るかな？」

パーティーには似つかわしくない表情をした二人が俺に声を掛けてきた。

「真美、花蓮……。ああ、一人ずつの方が、いいよな？」

俺の言葉に二人が頷き、

「分かった、それじゃあまずは花蓮、あっちで話そう」

「……うん」

礼さんに目配せをした俺は皆から離れ、様子が見えにくい席に移動する事にした。

「……芹、本当に、本当にごめんなさい……」

席に着くなり座ること無く頭を下げる花蓮。

「いいから、とりあえず頭上げて座れよ」

そんな彼女に頭を上げて座るよう促すと、戸惑いながらも花蓮は椅子に座った。

「……傷、もう、大丈夫？」

「ああ」

「……私、あの日からずっと、後悔してた……なんて事をしたんだろうって……怖くて、どうすればいいのか分からなくて、警察に行かなきゃって思っても、動けなくて……本当に、本当に……ごめんなさい……」

「もういいって。元はと言えば俺が悪かったんだよ。花蓮にもずっと気を持たせるような事ばっかり言ってさ、俺の方こそ、本当にごめんな」

「そんな……、芹は何も悪くない……、だってここはホストクラブだもの。私みたいな客に本気にならない事くらい、分かってたのに……勝手に期待して、裏切られたって思って、あんな事……っ」

確かに、ホストクラブは客を楽しませ、夢を見せる場所だ。

本気じゃない事くらい、誰でも分かる。

だけど俺は、金と引き換えに女と寝た。

良い事ばかり言いまくって、その気にさせてた。

本気になられても、仕方なかった。

全ては俺のやり方に問題があったんだ。

それに、花蓮は扱い易いと勝手に思い込んで、都合のいいように解釈して相手をしてた。

花蓮からしたら、本気だったかもしれないのに。

「もういい、お互い、あの日の事は忘れよう。花蓮はここに来た当初より、すげー魅力的になったよ。俺なんかには勿体ないくらいに良い女になった。男慣れもしたろ？ これからは自信を持って出逢いを恐れることなく、頑張れよ。な？」

「……芹……。うん、ありがとう、本当にありがとう。私、芹とここで過ごした時間、忘れないから」

「ああ」

「芹、幸せになってね！」

「ありがとう、花蓮もな」

「うん。それじゃあ、さよなら」

そう言って薄ら涙を浮かべながら微笑み席を立った花蓮は、振り返る事無くそのまま店を出て行った。