妖狐の私と生贄の君

※流血表現あり

※嘔吐表現あり

※見てて精神的に痛い

※色々注意

「いﾞｯ…！」

太宰の鋭い歯が、皮膚を割いて肉を抉(ｴｸﾞ)った。

噛まれた部分から溢れ出た鮮血が、腕を伝って着物に染まる。ボタボタと布団の上に落ち、シーツも赤い血の色に変わった。

鉄錆のような臭いが鼻腔を漂う。

痛い…ッ、！

逃げたくても逃げられなかった。

俺を逃さなくするかのように、太宰が俺の躰の上に少し体重をかけているからだ。

「ﾁﾞｭ…、ｯ………ｺﾞｸｺﾞｸｯ……ﾝｸﾞ………ｺﾞｸﾝ…」

まるで一滴も残したくないと云う意を表すかのように、太宰は溢れ出た俺の血を飲む。

太宰の喉仏が上下に揺れた。

「ゔ……ぁﾞ……ｯ､ぅﾞ…」

ズキズキと起こる痛みの強さによって、左腕の感覚がなくなったように感じる。

「ﾌーｯ…ﾌーｯ…」

痛みを堪えるように強く歯を噛み締め、瞼を固く閉じながら布団のシーツを握りしめた。

微かに目を開く。

痛かった。

怖かった。

何となく、太宰の顔を見るのが駄目だと思った。

横に視線を移す。シーツを握りしめる俺の右手は、酷く震えていた。

「……ｯゔ！」

刹那、再び左腕に鋭い痛みが襲いかかる。視界がぼやけていた。

呼吸が浅くなる。

「あぁ……」

快楽と高揚が纏わり付いたような声をこぼして、太宰は俺の頬に優しく触れた。

太宰と目が合う。

「痛いよね、可哀想に……目に涙まで溜まらせて…」

他人事のように云って、太宰は俺の涙を拭った。

恐怖に躰がびくりと動く。

「私と違ってね、“彼”は死んだ人間しか食べなかったんだ」

…また…彼……？

少し瞼を開けて太宰に視線を移した。

「でも私────不味いのはあまり好きじゃあないから……」

そう云いながら、太宰は俺の左手の指先を噛んだ。

「……っﾞ！」

ツプ、と丸みを帯びて、月光を反射する血の球が浮き上がる。

「我慢してね？」

太宰の尖った歯がコツン、と何かに当たる。初めて味わう感覚だった。

痛みが襲いかかり、恐怖と云う感情に躰を縛られる。

ずっと、それの繰り返し。

それ以外に、何も起きないのだ。

鋭い光を宿した太宰の眼が、俺を射抜く。

ゆっくりと、そして何処か丁寧に太宰は俺に触れていた。然しソレが長く苦しい痛みに繋がる。

「────中也はさ、優しいよね」

ふと、太宰は俺の指先から口を離して云った。

「え……」

口先から声をこぼした振動で、溜まっていた涙が頬に伝う。

ソレを見て、太宰は目を細めた。

「君は優しいから、私を人間として接している」

何で……急…に、？

左腕の痛みは一向に収まらない。

「私もね、自分で云うのもアレだけど、周りと少し違うと思っていたのだよ」

俺の頬に触れて、太宰は顔を上げさせる。　

「でも違ったようだ。私は妖怪、妖魔、怪物、化け物……」

そう呟いた後、太宰は甘い吐息を響かせて、抑揚のある声で云った。

「何故なら────君の其の恐怖に埋め尽くされた顔を、もっと見たいと思ってしまっているのだから」

心臓の鼓動が鈍い音を出す。

喉から変な声が出た。

少し裏返ったような、そんな声。

それらは全て、太宰から感じた恐怖故だった。

刹那、太宰が俺の肩を噛んだ。

「いﾞ…ｯ！」

俺は布団のシーツを掴んでいた右手を動かして、太宰の着物を握りしめる。

「だ…ざ、ｯﾞ………やﾞめﾞ…てｯ……いﾞだ、ｯいﾞ」

ポロポロと大粒の涙が溢れ出た。

声が掠れている。然し何処か震えていた。

「＿＿＿＿…」

太宰は俺の言葉に返事をしない。

其の瞬間、皮膚に刺さっていた太宰の鋭い歯が、奥深くに刺し込まれ肉を抉った。

「ゔｯﾞ！！」

躰が反射的に縮こまろうとする。その反動で、俺の躰は不自然にびくりと動いた。

甘い吐息が耳に響く。太宰だった。

「中也…」

太宰は躰を起こして俺の名を呼んだ。

優しく俺の頬に触れる。

目が合った。

「………あぁ…」

再び、太宰は高揚と快楽が交じったような声をこぼす。

「其の顔だよ……」

薄い笑みで、目を細めながら太宰は云った。

「其の顔を────もっと私に見せておくれ」

吐き出そうとした呼気が戻って喉に一瞬詰まり、身の毛がよだつような感覚に襲われる。

「っ……！」

刹那、俺の首後ろの方に太宰は手を回して、うなじに触れて上に押し上げた。

喉元が顕になる。

ソレを見た太宰は薄っすらと笑みを浮かべた。口元には俺の血に染まった鋭い歯が見える。

太宰は俺の喉笛に噛み付こうと歯を近付けた。

その瞬間に来るのは、死───。

肌を通して感じる。

怖い。

太宰の為なら死んでも佳いって思ってた。

なのに──────恐怖が死を拒んだ。

──────ドンッ！！

「っ！」

唐突な衝撃に、太宰は床に腰を付く。

刹那にして沈黙が室内を覆い尽くした。

「は……はっ……はぁ………は………はっ………」

俺の浅くなった息のみが響き渡る。

両腕は前に突き出したままで、酷く震えていた。

見開いた眼が微かに揺れる。

死を拒み────俺は太宰を突き飛ばしたのだ。

何で……俺、ｯ…。

「ふぅん…」

太宰の冷ややかな声が耳に響く。

俺は恐怖にびくりと躰が反応して動いた。

「…ぁ………」

声がもれる。

恐る恐る太宰と目を合わせた。

──────ドクン

鈍い心臓の鼓動の音が、全身を駆け巡る。

警報だった。

恐怖だった。

「反抗する贄はスキじゃあないな…」

低い声が室内に響き渡る。

心臓に、氷の塊を押し付けられているような感覚。

冷や汗が頬に流れた。

「……ｯ､あ……………」

口先から声をこぼす。

恐怖に躰が震えた。全身の痛みを忘れていた。

只、目の前に居る太宰に─────「中也」

太宰が俺の名を呼ぶ。

俺は太宰に視線を移した。

然し何を見たのか、何を感じたのか、今になっても思い出せない。ナニかに依って記憶が消されたかのようで。

只々、はっきりと判って、くっきりと覚えているのは──────自然と躰が動いた事だ。

──────俺は逃げた。

＊＊＊

「中也」

私が中也の名を呼んだ瞬間、中也は恐怖に躰を揺らし、酷く震えた。

其の透明な瞳が、私を映す。見た事のない表情だった。

何の感情も宿していないような表情。

ソレに『表情』と云う言葉を当て嵌めて佳いのか不安になる。

抑々『表情』と云うのは、自分の気持ちが顔付きなどに表れる事を指す。

だが私の今のカオは如何だ？

何の感情を指している？

所謂「死相」と云うものにですら、ソレなりの表情等があるだろうに、何故か私のカオには、一片の感情も宿っていなかった。

表情を動かす時に感じる感覚。

誰だって感じた事があるだろう其の感覚は、其の時感じられなかった。

だからこそ、私は今如何云うカオをしているのか、判らなかった。

そして其のカオが、中也に強い恐怖を植え付けた。

「っ…！」

小さく声をこぼして────中也はその場から逃げ出した。

「………………………これで、良かったんだ…」

私は小さく呟く。

室内は沈黙に包まれ、周りには人だけではなく、私以外の何者の気配も感じなかった。

「……っ…………」

中也はきっと、何時か………私の所為で自らの命を殺すだろう。

そんな事は赦されない。

だから私は彼を────私自身の手で切り離した。

突き離した。

“もう此処には戻って来れないような恐怖を植え付けた”事で。

これで、良かったんだ……

だって…………

私は……ずっと…ッ

──────独りぼっちでいないと駄目だから。

瞳の奥から、何かが込み上げてくる。

涙ぐみそうになり、堪えるように私は唇を噛んだ。

昔だって、本当なら独りじゃないといけなかった。

だのに、“君”が傍にいてくれたから。

“君”は特別なのかなって思って。

“君”なら私の傍にずっといてくれるって思い込んで。

結局………私を残して逝ってしまったけれど……。

中也、君もね…………“彼”と似てるのかなって……思ってしまっていた。

“彼”と同じように傍に居てくれる。

だから“彼”みたいに勝手に居なくならないように、今度はもう離れない。

ずっと傍に居ようって思ってた。

人間と妖怪の寿命は違うって判っていた筈なのに………。

その笑顔が……何時も私を狂わせる………。

ご免ね、中也。

本当なら……私も君とずっと一緒に居たかった。

短くても佳い………白妙のような記憶をつくり続けたかった。

でも、此れで佳いんだ……。

私の所為で君が死ぬのならば、私は君を突き放す。

此れからは、ずぅっと独りで居よう。そうすれば────もう何も失わない。

視線を移す。

布団のシーツに、中也の赤い血が鮮明に染まっていた。

どくん

鈍い鼓動が、全身に響き渡る。

先刻の記憶が、鉄錆のような臭いと共に、鮮明に脳に溢れ出た。

刹那、烈しい吐き気が喉元まで込み上がってくる。

「ｳﾞ──ｫｴｯ！…ｫﾞｴﾞｯ……ｹﾞﾎｯ！…ｯエﾞ……ｵﾞｪ…」

口の中から血を吐き出した。

労咳が完治してない訳ではない、先程飲んだ中也の血を吐き出したのである。

──────ﾋﾞﾁャ…ｯ……ビﾁｬﾋﾞﾁャ……ﾋﾞﾁｬッ！

『あぁ………其の顔だよ…』

『其の顔を───もっと私に見せておくれ』

中也の血を飲んでいる間、私が中也に発した言葉は全て事実だ。

私は妖(ｱﾔｶｼ)なのだから。

化け物なのだから。

それでも────中也を傷付けてしまった事、血を飲んでしまった事、後悔と罪悪感に、私は吐き気を催した。

「ｯ…ｫｴﾞ……っ……はぁ…は───ｳﾞｯ､ｪﾞ………ｵﾞｪ……ｳﾞエﾞｯ」

息を整えているうちに、また次の吐き気が容赦なく喉元まで込み上げてくる。

そして吐いた。

ソレを何度も繰り返す。

吐き出したものは赤い血に覆われていて、やがて真っ白な液が溢れ出た。

胃液。

口の中が酸っぱく感じる。

「……っ、は……はぁ……はっ……ｯﾞ…ｹﾞﾎｯ！」

判っていた筈だ。

欲しいモノなんて………手に入った瞬間に失う事が約束される時限装置……。

もう……佳いんだ…。

たとえ私が知らない場所でも、知らない誰かとでも佳い……。

只────中也が幸せに笑って生きて居てくれれば、私はそれで佳い………。

太宰とずっと一緒に居れますように。

「っ…！」

五年前、中也が短冊に書いた願い事を思い出す。

私は眉をひそめた。

本当に…………変な願い事…。

だのに────。

『────太宰っ…！』

もう一度君に、名前を呼んでほしい…

その笑顔を私に向けてほしい…

傍に居てほしい……ｯ…

「───片付けよ……」

ポツリと呟いて、私は汚れた布団に手を伸ばした。

꒱―−−――−―−――−−−――−―꒱

皆さん如何でしたか？

今回……うん、なんか……グロ(?)かったね…

いやグロかったって云うか……流血表現…？が凄かった…。

自分でも書いてて、コレ大丈夫かなって…(笑)

あと何か、私のスマホの機種が古い所為か、テラーのアプリが使えなくなっちゃったんだよね……（コレは笑い事じゃない）

それで取り敢えず、Chromeの方でログインしてやってるんだけど……なんか、アレだね………

判る人には判るかもしれないんだけどさ…

ログインの方ってイイネとかコメントできないんだよ…！？

あと文章を大きくしたり、文字を太く(?)できない！

マジで使いづらいｯｯ！！

今まで読みやすいように使ってた機能が、ログインだと全部使えなくなってるからさぁ……

読みにくいと思う…。

コメントもできないから返信もできないんだよ……ホントご免ね…(´；ω；｀)

通知は着てるのに返せない────地獄かｯ！

受験合格したら新しいの買ってもらえると思うから……頑張るね……。

と云う訳で、報告はコレだけかな…？

バイバイ〜！