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───愛か、狂気か。

第4話 - 偶然の終わり

1,108文字

2026年09月10日

#主

#HELLSING

常闇優真

夕暮れの廊下。

龍斗と少佐は、並んで歩いていた。

「……なあ、少佐」

「何かな？」

「さっきの話、やっぱ気になるんやけど」

「どの話だい？」

「俺がここに来るんが、偶然やないって話」

少佐は答えなかった。

「……黙るってことは、なんか知っとるんやろ？」

「さてね」

「その『さてね』やめてくれへん？」

「気に入らないかい？」

「めちゃくちゃ気になるわ！」

龍斗がため息をつく。

すると少佐は足を止めた。

「龍斗」

「……なんや？」

「君は、最近誰かに後をつけられていると思ったことはないか？」

龍斗の表情が変わった。

「……え？」

「質問に答えてくれ」

「いや……」

龍斗は少し考える。

「そういや、何回か視線を感じたことはある」

「いつ頃から？」

「数日前……いや、もっと前かもしれへん」

少佐は黙って龍斗を見る。

「……やっぱりか」

「やっぱりって何やねん！」

龍斗が詰め寄る。

「知っとったんか？」

「確証がなかった」

「だからって黙っとくなや！」

「君に余計な不安を与えたくなかった」

「もう十分不安やわ！」

龍斗が頭を抱える。

少佐はそんな龍斗を見ながら、静かに言った。

「だが、もう一つ分かったことがある」

「……何？」

「君を見ていた人物は、私の周囲にも現れている」

「は？」

「つまり――」

少佐は廊下の先へ視線を向けた。

「君だけを見ていたわけではない」

「……どういうことや」

「私たち二人を見ていた可能性がある」

龍斗は言葉を失った。

さっきまでの軽い会話とは、明らかに空気が違う。

「……それ、ほんまに？」

「ああ」

「じゃあ、俺がここに来るたびにあんたがおったんは……」

「偶然ではない」

少佐が答える。

「君を守るためだよ」

「……」

龍斗はしばらく黙っていた。

そして。

「……最初から言えや」

「すまないね」

「ほんまやで」

「だが、君が素直に私のそばにいるとは思えなかったからね」

「そらそうやろ！」

龍斗は思わず声を上げる。

「何も説明されてへんのに『はい、少佐についていきます』なんてなるか！」

少佐は笑った。

「その反応を見る限り、まだ大丈夫そうだ」

「何が大丈夫やねん……」

龍斗は呆れながら歩き出す。

しかし、数歩進んだところで立ち止まった。

「……なあ」

「何かな？」

「もしほんまに俺を守るためやったんなら」

龍斗は振り返る。

「次からは、ちゃんと説明してくれへん？」

少佐は少しだけ目を細めた。

「分かった」

「約束やで」

「ああ」

短い返事。

けれど龍斗には、それが昨日までとは少し違って聞こえた。

二人は再び歩き出す。

その背後。

誰もいないはずの廊下の角で――

一瞬だけ、人影が動いた。

少佐は振り返らない。

ただ、口元だけが僅かに笑った。

「……見ているのなら、もう少し上手に隠れたまえ」

龍斗には聞こえないほどの、小さな声だった。

───愛か、狂気か。

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第4話、読み終えました！少佐が「偶然じゃない」「君を守るためだ」って明かす場面、じわじ来ましたね。龍斗の「次からはちゃんと説明してくれへん？」って訴えも、関西弁の軽さの中に本音が見えて好きです。最後の「見ているのなら、もう少し上手に隠れたまえ」――少佐、全部把握してるやつですね。この空気、続きが気になりすぎます…！

常闇優真

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