スターチスの約束

3話目もよろしくお願いします！

スタートヽ(*＾ω＾*)ﾉ

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レトルトは、昔から執着というものが薄い人間だった。

部屋はいつも静かで、殺風景だった。

家具は必要最低限。

増えることも、減ることもない。

そこに「こだわり」や「思い入れ」が入り込む余地は、ほとんどなかった。

何かを欲しいと思うことも、

強く嫌悪することも、あまりない。

好きも嫌いも、曖昧なまま。

感情の起伏は小さく、

嬉しいことがあっても、声を上げて喜ぶことはなかった。

悲しい出来事に出会っても、

心が大きく揺れることはなく、

ただ静かに、時間が過ぎるのを待つ。

自分は、こういう人間なのだと、

レトルトはずっと思っていた。

何かに縛られない代わりに、

何かを強く求めることもない。

それで、困ることはなかった。

けれど、そんなレトルトにも、ひとつだけ例外があった。

理由は分からない。

いつから好きになったのかも、覚えていない。

ただ、心を動かすものが、確かに存在した。

――スターチス。

薄紫色の、小さな花。

穂のように連なって咲くその姿は、派手さもなく、

どこか控えめで、静かだった。

強く主張することはないのに、

目に入ると、なぜか視線が離れなくなる。

触れれば、かすかに紙のような質感が指に残り、

枯れても色褪せにくいその花は、

時間の流れから取り残されたみたいに、そこに在った。

他の花に、特別な感情を抱いたことはない。

けれど、スターチスだけは違った。

それを見るたび、

胸の奥が、わずかに揺れる。

それが何なのか、

どうしてなのか、

言葉にすることはできなかった。

それでも、

レトルトは知っていた。

自分の中に、

確かに「好き」と呼べるものが、

ひとつだけ、存在していることを。

派手な花束を、贈られたこともあった。

色とりどりの花。

豪華に包まれたそれは、きっと「喜ばれるもの」だったのだろう。

けれど、胸は動かなかった。

感動も、驚きも、湧き上がらない。

ありがとう、と笑って受け取って、

それで終わりだった。

そんなある日、

ふと横目に映った花屋の店先で、

レトルトは足を止めた。

飾られていたのは、スターチスだった。

薄紫の、小さな花が、

穂のように寄り添って咲いている。