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クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

第58話 - 第58話「ガラス越しの面会」

2,987文字

2026年10月25日

#溺愛

#オフィスラブ

#ざまぁ

#謎解き

#CEO

#復讐

うめぼっち

受付で用紙に名前を書くと、番号札を渡された。

待合室の長椅子には、紙袋を膝に載せたおばあさんと、作業着の若い男の人が座っていた。誰も、話をしていなかった。壁の時計の秒針だけが、やけに大きく聞こえた。

面会を受けるかどうかは、中にいる人が決める。断られたら、それで終わりだった。

三十分待って、私の番号が呼ばれた。

拘置所の面会室は、思っていたより狭かった。

白い壁。パイプ椅子が一つ。正面に、透明なアクリルの板。声を通すための、小さな穴が並んでいる。

板の向こうにも、同じ椅子と、もう一つの扉。

ガラス越しでも、顔さえ見えれば、読める。

画面を通すのとは違う。間にあるのは、ただの透明な板だ。

私は、膝の上で、眼鏡をたたんで握った。

扉が開いた。

刑務官に続いて、灰色のスウェットの男が入ってきた。

一年前より、ずいぶん痩せていた。

頬の肉が落ちて、薄い前髪が、横に流されずに額に垂れている。ネクタイは、もちろんなかった。日替わりで締めていた、ブランドものの細い柄。あの首元に、今は何もない。

野々村課長だった。

もう、課長ではないけれど。

課長は、椅子に腰を下ろして、私の顔を見た。

それから、口の端を引き上げた。歯茎が見えた。

「瀬名さぁん」

アクリル板の穴を通って、聞き慣れた、ねばつく声がした。

「まさか、あんたが会いに来るとはなあ」

　　＊

「時間は、十五分です」

板の向こうの隅で、刑務官が、ノートを開いて言った。

「何の用だ。俺を笑いに来たのか」

「聞きたいことが、一つだけあります」

私は、課長の目を見た。

「去年の三月の終わり。私は、経費の水増しのことを、社内の通報窓口に匿名で書きました。課長は、その一週間後に、私のIDで送金の記録を作りました」

「……それで」

「私の匿名通報を、誰から聞きましたか」

課長は、鼻で笑った。

「通報窓口の担当だよ」

すぐに答えた。

「若いのが、口を滑らせたんだ。あの窓口、ゆるいからな」

言い終えた瞬間、課長の瞬きが、ぴたりと止まった。

一秒。二秒。

それから、ぱちぱちと、立て続けに瞬いた。

――ぶれた。

言い切って、ほっとした人の目だった。

担当者の口が滑ったのでは、ない。

「それは、嘘です」

私は言った。

課長の顔から、笑いが消えた。

「……相変わらず、気味の悪い女だな」

　　＊

課長は、しばらく黙っていた。

アクリル板の下の縁を、指でこつこつと叩いた。

「取引しようや」

やがて、課長は声を低くした。

「来月、判決が出る。嘆願書が一枚あれば、少しは軽くなる。被害者の嘆願書だ。あんたが書いてくれりゃ、話してやってもいい」

被害者。

三千二百万円を盗んで、その罪を私に着せた人が、私を、被害者と呼んだ。

「書きません」

私は、すぐに言った。

「課長がしたことで、私は一度、全部を失いかけました。嘆願することは、何もありません」

「なら、帰れ」

「帰ります。……その前に、一つだけ」

私は、アクリル板に、少しだけ顔を近づけた。

「課長は、誰かに使われたんです。私の通報を課長に教えた人は、課長が私を陥れるとわかっていて、教えた。自分の手は汚さずに」

課長の目が、細くなった。

「課長は捕まりました。でも、その人は、今も上にいます。四十二階に。毎日、社員食堂で、カーディガンを着て」

課長の喉が、ごくりと動いた。

アクリル板についた指の先が、白くなっていた。

　　＊

長い沈黙だった。

刑務官のペンが、ノートの上で止まっていた。

それから、課長は、急に笑い出した。

乾いた、喉の奥がひきつれたような笑い方だった。

「上、ね」

課長は、椅子の背にもたれた。

「そうだよ。俺は、使われたんだよ。わかってるよ、そんなこと。ここで一年、毎晩考えてりゃ、馬鹿でもわかる」

課長は、アクリル板の向こうから、私をまっすぐに見た。

「副社長室から、電話が来たんだよ」

「去年の四月の頭だ。夜の八時過ぎ。俺の席の電話に、内線じゃなく、外線でな。女の声だった。落ち着いた、きれいな言葉づかいの」

課長は、思い出すように、目を細めた。

「三上って秘書だ。副社長付きの。名乗ったんだよ、ちゃんと。それで、こう言った。『瀬名という派遣の方が、あなたのことを通報なさいました』ってな」

三秒。四秒。五秒。

一本の線だった。

「それから、『ご自分で、なんとかなさってください』って。それだけ言って、切れた」

課長は、唇を歪めた。

「なんとかしたら、こうなった。……あの女も、あの上の人も、何一つ、なんとかしちゃくれなかった」

一本の線。

課長の顔は、最後まで、一度も揺れなかった。

内部通報の窓口は、コンプライアンス部の管轄だ。

そして、コンプライアンス部を管掌しているのは、副社長だった。

去年の四月、社員食堂で、副社長は私に言った。

君の通報は、きちんと届いていたからね。

一本の線だった。本当だった。

届いていたのだ。窓口ではなく、あの人の机に。

「時間です」

刑務官が、ノートを閉じた。

課長は、立ち上がりながら、ふと振り返った。

「瀬名さぁん」

いつもの声だった。けれど、語尾が、少しだけかすれていた。

「あんた、あの日の朝礼で、俺の靴を見てたよな。……あの茶色いの、まだ、家の玄関にあるんだ」

扉が閉まった。

　　＊

拘置所の門を出ると、春の日差しが、まぶしかった。

門の前の道に、小さな白い車が一台停まっていた。

運転席の窓が下りて、明るい茶色のボブが顔を出した。

「灯ー、こっち」

まどかだった。

「どうしたの、その車」

「お兄ちゃんの。今日、休みとって借りてきた。一人で拘置所から電車で帰らせるとか、ないでしょ」

まどかは、大きなイヤリングを揺らして笑った。

助手席のドアを開けようとして、手が止まった。

後部座席に、誰かが座っていた。

運転席の、真後ろ。

小さな車の後部座席に、長い脚を窮屈そうに折りたたんで。

チャコールグレーのスーツの膝の上に、きちんと両手を置いて。

社長だった。

「……社長」

「迎えに来ただけだ」

社長は、前を向いたまま言った。

「ここは、社内ではない」

まどかが、ハンドルに額をつけて、笑いをこらえていた。

「社長、さっきから、ずっとアシストグリップ握ってるんだよ」

社長は、一拍置いてから言った。

「……まどかさんの運転は、怖い」

「ひどーい。来るとき、首都高で一回、車線変更しただけじゃん」

「三回だ。合図を出したのは、一回だけだった」

数えていたのだ、この人は。後部座席で、手すりを握りしめながら。

私は、こらえきれずに、少しだけ笑った。拘置所の門を出てから、初めて息ができた気がした。

　　＊

私は、後部座席のドアを開けて、社長の隣に乗りこんだ。

まどかが、ルームミラー越しに、にやりと笑った。何も言わずに、車を出した。

小さな車の中で、社長の肩と、私の肩が触れていた。

社長は、窓の外を見ていた。

私は、膝の上で、眼鏡を握ったままだった。

「社長」

「何だ」

「野々村課長に、私の通報を漏らしたのは、副社長室でした。三上さんが、電話で」

社長は、窓の外を見たまま、動かなかった。

「通報窓口は、副社長の管掌です。十五年前の伝票の印は、鷹宮家の誰かの印でした。東都銀行の送金の先は、たかみや・た、で始まる名義でした」

私は、社長の横顔を見た。

砂嵐。

この人が、今、何を思っているのか、私にはわからない。

わからないまま、言った。

「十五年前の真犯人は、副社長です」

社長の手が、膝の上で、ゆっくりと握られた。

「――証明するのに、もう一つだけ、足りないものがあります」

クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

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みぅです🤍🥀 第58話、読み終わりました。ガラス越しの面会室、あの透明な板一枚隔てた緊張感がすごく伝わってきました。野々村課長が「取引しようや」って言った瞬間の、あの空気の変わった感じ……ゾッとしました。それでも灯さんは自分の言葉を曲げなくて、最後に課長の口から「副社長室から電話が来た」って聞き出したところ、一瞬も目が離せなかったです。そしてラスト、小さな車の後部座席で社長が隣にいて「迎えに来ただけだ」って……その一言に全部の信頼が詰まってる気がしました。謎がまた一歩進んで、次が本当に気になります。お疲れさまです🌙

うめぼっち

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