───愛か、狂気か。

「少し、時間をもらえるかね？」

いつものように書類へ目を通していた彼が、ふと顔を上げた。

「ん？ どないしたん？」

「今度、私と食事に行かないか？」

「…………え？」

一瞬、頭の中が真っ白になった。

食事？　二人で？　それって、つまり……。

（待て待て待て待てぇぇぇぇ！！　これ、デートのお誘いやんな！？　えっ、ほんまに！？　夢ちゃうよな！？）

心の中では大騒ぎしているのに、表情だけは何とか平静を保とうとする。

「……急にどないしたん？」

「たまには、君とゆっくり過ごす時間があってもいいだろう？」

いつもより、ほんの少しだけ柔らかい声。

その言葉に、胸がどきりと跳ねた。

（あかんあかんあかん！！　そんな優しい声で言われたら、断れるわけないやろぉぉぉ！！）

「……ええよ。行きたい」

「そうか。では、決まりだな」

彼は満足そうに笑い、机の上の書類を片付け始めた。

「場所はどうする？　落ち着いたカフェでも、ゆっくり食事のできるレストランでも構わん。君の希望を聞こう」

「……どっちもええやん。迷うわぁ……」

「なら、ゆっくり考えればいい。急ぐ必要はないさ」

そう言って、彼はそっとこちらへ視線を向けた。

「楽しみにしているよ」

（～～～～ッ！！！！！）

乙女は恋したらあかんなんて、誰が決めたんやぁぁぁぁぁ！！！

もちろん、そんな叫びは心の中だけにしまっておく。

……しまっておく、つもりだった。

「……ふふっ」

「ん？　どうした？」

「な、何でもあらへん！」

「そうか？」

彼は不思議そうに首を傾げたあと、また穏やかに笑った。

その笑顔を見て、ますます顔が熱くなる。

――デート当日まで、心臓がもつ気がしなかった。