海洋高校−物語は波のように−

第17話「『あの人と話すと、自分の声が変になる』」
登場人物：ウラメ＝ギルス（波属性・教員）／シオ＝コショー（潮属性・非常勤）

ウラメ＝ギルスは、波属性のバトル演習教官。

背は高く、くせ毛が波打つように肩まで垂れている。

ふだんは無表情だが、話すときの声は強くよく通る。

生徒には人気がある。“怒られることが安心”と言われるほど。

けれど。

職員通路の曲がり角で、シオ＝コショーとすれ違うときだけ。

「……ああ」と言いかけた言葉が、必ず水に濁った。

かつて、シオは常勤の教師だった。

掃除をしているのも、好きでやっているのではなく、

**「出勤できなくなったからだ」**ということを、ウラメは知っている。

原因は、自分だとも。

その日、午前の講義が終わったあと、

ふと、生徒にこう聞かれた。

「先生は、共鳴がうまくいかなかったこと、ある？」

ウラメは答えかけて、やめた。

そして放課後、使われていない水草水槽の前に立った。

シオ＝コショーは、ホースで水面をゆっくり撫でていた。

「……ここに、来るんですね」

「……来てる。けど、別にあなたに会いに来たわけじゃ、ないから」

そのとき、ウラメの声が――いつもと違う、

**「薄くて、高くて、にごった」**音になった。

「……その声、昔の波じゃない」

「昔の……？」

「“先生”になる前の波のまま喋ってる。あなたは、わかってないかもしれないけど」

ウラメは答えなかった。

でも、彼女の声が揺れていたことは、きっと水面が一番よく知っていた。