Fever

部屋の時計は、もうすぐ日付が変わる頃。

めめから「熱っぽい」ってLINEがきて、 俺はすぐに電話をかけた。

🧡「めめ！大丈夫か？」

🖤『……しんど…頭、ガンガンする』

スマホ越しに聞こえた枯れた声。

普段どれだけ無敵なのかってくらい健康体のめめが、まさかの発熱。

🧡「めめぇ…死なんといてぇ」

🖤『…勝手に殺さないで…』

🧡「ごめんやん。ほんま大丈夫？」

🖤『うん、寝たら治るよ』

🧡「はいはい。黙って待っててな。すぐ行くから」

そう言って、俺はスウェット姿で玄関を出た。

近所の24時間営業のドラッグストアで薬やスポドリ、冷えピタを買い込んで、合鍵でめめの家に入る。

🧡「……勝手にきてごめんな」

袋を手にリビングに入り、めめの寝室に行った。

コンコン。

🧡「めめ、薬とか持ってきたで、起きてる？」

そう言いながら部屋に入ると、ぐったりとしてるめめはうっすら目を開けた。

🖤「……康二」

🧡「あ、起きた。よかった〜。顔、真っ赤やん……。熱測った？」

🖤「…38.9……」

🧡「うわ、高っ！それはしんどいわ……。ほら、薬飲んで冷えピタ貼ろ」

俺は急いで、薬と冷えピタの箱を開けて用意した。

🧡「今日は遅いし、明日ちゃんと病院行こな」

そう言いながら俺はめめに薬を飲ませ、額に冷えピタを貼ろうとすると、めめはぼんやり見つめたまま、呟いた。

🖤「……ねぇ、名前で呼んで」

🧡「え？」

🖤「…いつも、めめだけど、たまには‪”‬‪蓮”って……呼んでよ‬」

熱のせいなんか、普段のめめからは想像できないくらい弱々しくて甘えた声だった。

🧡「……なにそれ、可愛ええな。」

🖤「呼んで」

🧡「ははっ……ええよ。蓮 」

俺は、蓮の額に冷えピタを貼りながら、そっと頬に触れた。

🧡「蓮、早く元気なってや」

俺がそう言って、優しく頬を撫でたその手を、蓮がふいに掴んだ。

🖤「……康二」

🧡「ん？」

🖤「……来て。こっち」

🧡「どしたん？」

俺の手をぐいっと引いて、蓮は自分の胸元に抱き寄せた。

🧡「ちょ、びっくりするわ！どしたん？」

🖤「今……康二に触れたい」

🧡「あかんよ！熱あるねんで」

🖤「でも……我慢できないかも。康二、かわいすぎ」

俺が抵抗しようとした瞬間、蓮の手が首筋に添えられ、唇が触れそうな距離まで迫る。

でもその寸前で蓮はふっと力を抜いて、微笑んだ。

🖤「……冗談。今日は我慢しとく」

🧡「……っ、このアホ……っ」

俺は軽く蓮をしばき、熱くなっている頬を隠した。

🖤「これで、うつっちゃたらいやだし……」

蓮はぼそっと、また呟く。

🖤「……元気になったら覚悟しといて…」

その言葉に俺は小さく笑って、顔を覗き込んだ。

🧡「…うん。ちゃんと元気になってから、な」

🖤「ほんと、ずるいな……」

🧡「はいはい。元気になるにはちゃんと寝るんが大事やで蓮くん♡子守唄歌ってあげるよ」

🖤「…あ、大丈夫です。ちゃんと寝るので…… 」

🧡「えぇ、遠慮しなくてええよ〜」

🖤「ほんと、大丈夫……静かに寝かせてください…」

普段は自分から甘えるばかりだったけど、甘えられるのも良いなって思えた。