未来がくれたもの

第三章 父と娘の確執

エピソード10

あれから、7年後。

未来は、保育士になっていた。昔からの夢だったらしい。俺は、知り合いのつてでインテリアデザインの仕事をしている。仕事といってもまだ雑用だが。

それぞれ社会人になり、お互い会うことも少なくなっていた。

そんな時、未来から一通のLINEが届く。

紹介したい人がいるから実家に来て欲しいとのこと。

その日、帰省すると母はいつもとは違う装いで食事の準備をしていた。

｢あら、帰ってたの？｣と母はいう。

｢今日は、やけに張り切ってるな｣と俺はいう。

｢だって、今日は未来が初めて紹介したい人がいるって言うから｣と母は嬉しそうにいう。

｢遂に、結婚か。｣と俺はつぶやく。

｢だたいま。未来は？｣と父は聞く。

｢これからよ。｣と母は応える。

｢さ、これで準備はできたと。｣と母は未来とその人を向かい入れる準備を済ませた。

そこで、ピンポーンとインターホンが鳴る。

｢ただいまー｣と未来が帰ってくる。

家族が揃う居間に全員揃ったところで、未来はその人を紹介する。

｢この人が今付き合っている。直人さん。｣

｢初めまして、桜井直人です。未来さんと同じ保育士をしています。｣と桜井はいう。歳は未来と同じ、23歳。見た目は色白で、塩顔のイケメン風の青年だった。

｢同じ保育園で知り合って。｣と照れながら未来はいう。

｢付き合ってどのくらいなの？｣と母は聞く。

｢半年くらい。｣と未来はいう。

｢あと、今お腹の中に赤ちゃんがいます。｣と嬉しそうに未来は続けていう。

家族は騒然とする。

｢俺は認めないぞ！付き合ってます？お腹に赤ちゃんがいます？ふざけるな！｣と父は怒り心頭でいうと、立ち上がり自室へと向かう。

｢すいませんっ！｣と桜井はいうが、父は振り返ることなく去っていく。

｢私たち、結婚するから！｣と未来は冷静な口調でいう。

一体、うちら家族はどうなっちまうんだ。と俺は目線を少しずつ下げ思った。