失恋マンション

第2話 Who is he?
夜の公園は、昼間よりずっと広く感じた。街灯がポツリポツリとベンチを照らしている。ギターを抱えた彼の影が揺れていた。私はその灯りに誘われるように歩いた。

「……きれいな曲ですね」

声をかけると、彼はゆっくりと顔を上げ、眠そうな目で私を見た。

「ありがとう」

疲れた声だった。

「ここ、よく来るんですか？」

「まあ、そうだな。夜になると、家にいるのがつらくて」

彼の指はギターの弦に触れたまま止まった。私はそっと隣のベンチに座ることをためらったが、小さく頷かれたので腰を下ろした。

「私、今日引っ越してきたばかりなんです」

「引っ越し？」

「高輪コーポラスってマンション。あの……“失恋した人だけが住める”っていう……」

「俺もそこに住んでる」

「え？」

「俺は503号室だよ。君は？」

「私は401室です。」

互いに名前も知らず、たった今出会ったばかりなのに、不思議な縁を感じた。

「ここに来ると、落ち着くんですか？」

「ギターを弾くと、少しは気がまぎれる。何も考えなくて済むから」

「失恋……ですか…？」

彼は深く息をついた。

「三年付き合った彼女に別れを告げられた。俺が転勤を選んだから」

「そうなんですね……」

「分かってた。彼女も無理して笑ってたって。でも仕事を捨てることもできなかった。そんな自分が情けなくて」

彼の声はかすれていた。私は結婚式の直前に婚約者に逃げられたことを思い出し、胸が締め付けられた。

「何が悪かったのか、考えても答えは出ない。けれど過去は変えられない」

彼はギターを抱え直し、静かに弾き始めた。曲は優しく、どこか救いを求めるようだった。

「あなたの曲、好きです」

「ありがとう」

彼の指先がわずかに力を取り戻したように見えた。

「名前は？」

「椎名 侑。君は？」

「…柊 美桜」

名前を交わしたことで、少しだけ距離が縮まった気がした。

「俺、新しい恋出来ると思う？」

「……出来ると思います…」

「どうして？」

「こんなに素敵な人なんですから」

彼は驚いたように黙り、ゆっくりと微笑んだ。

「もう少しだけ、ここにいてもいいですか？」

「もちろん」

二人の間に優しい沈黙が落ちた。ギターの音が心の痛みを洗い流すようだった。

「……電話、かけようか迷ってるんだ」

突然、彼が言った。

その声は震えていて、不安そうだった。

「え？」

「元カノに連絡するかどうかね、」

「迷ってるんですね」

「ずっと胸の中にモヤモヤがあって。かけてしまったら、全部終わる気がして」

「でも、かけなきゃ何も始まらないですよ」

「怖いんだ」

彼の目に涙がにじんだ。

「でも一歩踏み出さなきゃ、ずっとここにいるだけになる」

私はそっと手を彼の肩に置いた。

「かけてみませんか？」

彼は大きく息を吸った。

「わかった。やってみる」

スマホを取り出し、番号を押す指が震えている。

「がんばって」

「ありがとう」

彼は深呼吸をし、画面の「発信」ボタンを押した。

しばらくの沈黙のあと、電話に声が響いた。

「もしもし……」

相手の声が少しだけ聞こえた。

「あぁ、うん。…会って話したい」

電話を切った後、彼はスマホを握りしめたまま立ち上がった。

「会って話せるって」

私は自然と笑みがこぼれた。

「今から会いに行くんですか？」

「うん。ここに座ってるだけじゃ、何も終わらないから」

「行ってらっしゃい」

「ありがとう」

彼の背中は少しだけ強く見えた。

数時間後、彼は戻ってきた。顔は少し泣きはらしているようだったが、口元には笑みがあった。

「話せた。全部、言えた」

「よかった」

「彼女はすぐに答えられないけど、もう一度考えてくれるって」

「それだけでも十分ですよ。」

「美桜さんが話してくれなかったら、俺はまだここに座ってるだけだった」

「あなたが頑張ったからですよ」

彼の笑顔が夜空に溶けていく。

「焦らず待つよ。答えがどうであれ、ちゃんと受け止める」

「それでいいと思います。」

彼と私は、またベンチに腰を下ろした。

「失恋マンションに来た意味が、少し分かった気がする」

「私も」

夜風が静かに二人を包み込んだ。

「また明日もここで」

「うん」

その夜、二人の未来は少しだけ輝き始めていた。