一覧ページ

君の笑みへと紡ぐ

第76話 - 第76話　答えのない祭壇

1,948文字

2026年09月19日

#中華ファンタジー

#BL

#泣ける

#ファンタジー

#残酷

#死ネタ

Hp2

第76話　答えのない祭壇

　縫季は廊下に立ち、己の手を見た。

　香を読もうとした。

　読める。だが――

（……薄い）

　いつもなら指先まで流れ込んでくる記録の層が、今朝は遠い。霧の向こうにあるような、掴みきれない感触。

　気のせいかもしれない。あるいは――気のせいではないかもしれない。

　縫季は手を下ろした。

◆

　声が聞こえた。

　廊下の奥、政務の間の方角から。

「なぜ出自も知れぬ者を重用するのか」

　重臣の声だった。低く、押し殺している。だが怒りが、滲んでいる。

「能があるからだ」

　帝辛の声は静かだった。

「血の正統を蔑ろにするおつもりか。先王より続く家臣を差し置いて――」

「正統が能を保証するなら、この国はとうに傾いていない」

　一刀だった。怒っていない。感情がない。

　ただ――揺れない。

　重臣の足音が、廊下を遠ざかっていく。

　縫季は壁際に立ったまま、動かなかった。

　帝辛が扉の前に一人、立っている。

　その背中が――静かだった。

　孤独だ、とは違う。承知している、という静けさだった。

　血を切り捨てることの代償を。正しい選択が何を失わせるかを。全部知った上で、揺れない。

（……この線でも、孤立していく）

　縫季の胸が、静かに軋んだ。

　固定点は変わらない。殷は滅びる。

　でもこの帝辛は――信じたものを抱えたまま、滅びる。

　帝辛が振り返った。

　縫季と目が合う。

　一拍の沈黙。

　帝辛は何も言わなかった。

　ただ、わずかに口元を動かした。

「……聞いていたか」

「……はい」

「そうか」

　それだけだった。

　帝辛は踵を返し、政務の間へ入っていった。

　扉が、静かに閉まる。

◆

　宮の外れに、小さな祭壇があった。

　縫季が足を向けると、灰の巫――玄誓が立っていた。

　祭壇の前。白煙が細く上っている。静かな所作で、祈祷が始まる。

　縫季は少し離れた場所から、それを見た。

　別の線では――ここで天界が動く。

　白い光が降り、使者の声が祭壇に触れる。

　神話の固定された線では、天と地が繋がる瞬間がある。

　だが。

　煙は、ただ上るだけだった。

　応えがない。

　空は青く、高い。何も降りてこない。

　玄誓は動じなかった。

　最後まで祈祷を続け、静かに立ち上がった。

　縫季と目が合う。

　玄誓は何も言わなかった。

　ただ――わずかに目を細めた。

　透灰の瞳が、縫季を一瞬だけ見た。

　それから、祭壇の煙へ視線を戻す。

（……天界が、薄い）

　縫季は理解した。

　この線には、神話が成立していない。

　悪王の伝承が固定されていない。九尾の物語が、根を張っていない。

　だから――天界の干渉経路が細い。

　帝辛が血縁を切り捨てた。

　天界の声も、届かない。

　上からも、横からも。

　この帝辛は――一人で立っている。

（それが、この線の帝辛だ）

　縫季は祭壇の煙を見た。

　応えのない空へ、細く上り続ける煙。

　玄誓がぽつりと言った。

「……静かな線だ」

「……ああ」

「静かなのに」

　一拍。

「滅びは、来る」

　縫季は答えなかった。

　答える言葉が、なかった。

　玄誓は縫季を見ずに続けた。

「お前は、それを変えに来たのか」

「……変えられない」

「知っている」

　短い沈黙。

「だが――質は、変えられる」

　縫季はそれを聞いて、胸の奥で何かが静かに動くのを感じた。

　玄誓は祭壇に背を向け、歩き出した。

　その影が――一瞬だけ、九つに揺れた。

　縫季はそれを見送った。

　空は青く、高いままだった。

　何も降りてこない。

　それでも煙は、上り続けていた。

　縫季は一歩、祭壇へ近づいた。

　供えられた獣骨が、一つ。小さく、古い。

　刻まれた文字を、指先でなぞる。

　天への問いだ。答えは、来なかった。

　正史はこの問いを知らない。

　周の史官は、書かなかった。書けなかった。見ていなかった。

　縫季は獣骨を、静かに懐へ収めた。

　証拠ではない。記録でもない。

　ただ――残す。

　誰かが問いを刻んだという、その事実だけを。

　煙が、細く上り続けていた。

◆

　祭壇を離れ、縫季は宮へ戻った。

　夜明けの光が、庭に薄く広がっていた。

　縫季は廊下の端に立ち、外を見た。

　花壇がある。

　昨夜、暗がりで見たときと変わらない。だが朝の光の中では、花の色が違って見える。白い花が、淡く輝いている。

　足音が聞こえた。

　帝辛だった。

　衣の裾を少し折り上げ、手に小さな道具を持っている。政務の顔ではない。朝の、素の顔だ。

　縫季は廊下から動かなかった。約束を思い出していた。

（……花壇を見せてもらえますか、明朝）（余が手を入れるところを、見るか）

　見ている。

　ただ、声をかけられなかった。

　帝辛は花壇の前にしゃがみ込んだ。道具で土を少しだけ起こす。指で根元を確かめる。雑草を一本、静かに抜く。

　急がない。丁寧すぎない。

　毎朝続けてきた者の、静かな繰り返し。

　縫季の胸の光が、温かく震えた。

君の笑みへと紡ぐ

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

うわあ……「天界が薄い」って表現、すごく好きです。神話が根づいていないから干渉経路が細いっていう世界観の設計、めちゃくちゃ考えられてる。縫季が獣骨を懐に収めるラストも、後世へ「問いの事実」だけを残すっていう記録者の姿勢が染みました。帝辛が花壇の手入れをする朝のシーンも、孤独を知った上での温かさが胸に来ますね……。

Hp2

プロフィール