命物語 第1部 僕の始まりと決意

この日の朝は､少し曇っていた｡

新しい朝を迎えて､僕は目をゆっくりと開けて､体を起こした｡

寝心地は､まぁまぁ良い方なのだろうか｡

目覚めが悪いわけではなかった｡

目の前の机を見ると､朝ご飯が置かれてあった｡

常にそういうのは､用意してくれるのだろうか｡

僕はベッドから降りて､朝食を食べる｡

この日の朝食は､食パンの上に目玉焼きが乗っかったものだった｡

少ないと思うくらいの量だが､僕はそれだけでお腹いっぱいになった｡

食べ終えて､どこに片付ければいいのか分からなかったから､お皿はそのままにした｡

僕はまた部屋の中で静かに座る｡

これから僕は何をするのだろうか｡

今日も､特訓をするのだろうか｡

その予想は当たったのか､研究員がやってきた｡

「フォルトゥナ｡特訓するぞ｡」

この一言で､特訓の一日が始まった｡

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またお人形さんを倒していく僕｡

初日より数は多いが､動かないため､トレーニングとしては程良かった｡

慣れてくると､研究員は､こう言い出した｡

「今度は動くものを倒してみるか｡」

動くものとはなんだろうか｡

そう思っていると､プログラムから小さな魔物が出される｡

犬くらいの大きさだろうか､小さかった｡

小さいとは言えども､動きが素早くて､少しだけ目に追えなかった｡

「……｡」

僕はとりあえず､全体的に風を繰り出した｡

プログラムの魔物は空中へ舞う｡

そして､風をカッターのような魔法に変えると､魔物を切った｡

すると､魔物は消えた｡

「この程度ならまだいけるか｡」

研究員はそう言って､また少し大きな大きなプログラムの魔物を呼び出す｡

(すこし……つよそう｡)

そう思ったが､同じように魔法を繰り出すと､魔物は飛ばされて消えた｡

そして､また大きいものが呼ばれる｡

その繰り返しだった｡

同じように倒していくうちに､数も増えていく｡

僕は体力に限界があった｡

僕の瞳は､白く染め上がった｡

ボブの茶髪に白いメッシュが一本ある髪の毛も､風でふわりと動く｡

「……はやく……おわって……｡」

疲れていて､思わずそう言うと､僕の『何かが白く光った』ような気がした｡

僕の背後に､『時計のような魔法陣』が出てくる｡

気が付けば……｡

──────目の前が真っ白になっていた｡

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真っ白な視界が元に戻ると､さっきまでの魔物達が､皆､倒れていた｡

なんだったのだろうか｡

それよりも､体に物凄い疲労があった｡

疲労感で僕はその場で意識を失った｡

倒れた僕を見て研究員は瞳を丸くした｡

そして､すぐに僕の所に駆け寄ると､小さく驚いたような声で呟いた｡

「これが……この子の『特殊な力』……この子しか成功してないこの力……｡……『運命(さだめ)の力』なのか……｡」

その言葉は､僕の耳に届くことはなかった｡

研究員はメモを取りながら､瞳を丸したまま僕を見つめている｡

「下級の下級クラスの仮人間がこんな力を使えるなんて……『滅多にない事』なんだ｡皆､使えば死ぬのに……この子は気絶で済んでいる｡……これは『彼』に使えるな｡」

小さくそう言いながらメモを取る研究員は､怪しげな笑みを浮かべていた｡

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僕は､部屋のベッドの上で目が覚めた｡

まだ少しだけ身体が疲れていた｡

起きたくても､起きれなかった｡

だが､首は動かせた｡

「あれ……なんで､ぼく……ここにいるんだろう……｡」

さっきまで個室だったから､部屋に戻ってることに不思議に思った｡

部屋に戻った覚えがないのに､此処で寝ていたのだから､少し妙だった｡

「まぁ……いいか……｡」

そう思って僕は､目を閉じた｡

疲れたから少しだけでも疲れをとろうと､眠りについた｡

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此処はどこだろうか｡

僕の目線は､今より高く感じた｡

体付きも､少しだけ大人っぽい｡

この僕は今､森の中で彷徨っていた｡

周りには､黒っぽいような白っぽいような霧がかかっていた｡

この僕は今､森の中で彷徨いながら､走っている｡

息を吐きながら必死に走っている｡

何かから逃げているのだろうか｡

後ろの方を見ると､僕より背の高い誰かが歩いているのが見えた｡

僕は必死に走っているのに､歩いているその人は僕の視界にずっと写っている｡

怖くなった｡

その人から『強くて怖いオーラ』がする｡

上半身の方は､シャドウがかっている為､姿は見れなかったが､多分細身の男の人だった｡

暫くすると､誰かに手首を掴まれた｡

その人の手首には､金色の手錠のような腕輪をしていた｡

振り返ると､その怖い人だった｡

「──────捕まえたぞ……｡」

それだけを言って､その人は目を金色に光らせた｡

それだけでゾクッとして､身体が震えた｡

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「いやぁ!!!」

僕は､叫んだのと同時に目が覚めた｡

一応よく､上半身を起こした｡

服が汗でベッタリと肌にくっついている｡

息切れが凄かった｡

まるで､本当に走ったんじゃないか､と問いたくなるほどの苦しさだった｡

怖すぎる夢で､僕は泣き出してしまった｡

夢の中の人は誰だったのだろうか｡

(とてもこわかった……｡)

泣きやもうと､頑張って泣かずに居ようとしたが､それでも涙がポロポロと零れる｡

あの人は誰なんだろう｡

ただ､思ったのは……｡

『それが本当に起きるんじゃないか』と僕は予想した事だった｡