Star＆Angel

Side 大我

今日は久しぶりに朝から動悸があった。ベッドから起き上がっただけでも苦しくなりそうで、また寝転がる。

俺が起きてこないのを心配してか部屋に入ってきた母親は、眉をひそめた。

「無理そう？」

俺はうなずく。頓服薬飲んどきなさい、と言い残して出て行く。

学生鞄の中に入っているピルケースから薬を取り出して、口に含んだ。

昼くらいには治まりそうな予感がする。長い経験があるからそれなりにわかるんだ。だから午後はしっかり勉強しないと。

大人しくしばらく寝ていると、枕元に置いてあるスマホの着信音で目が覚めた。

画面を見ると、樹からの電話だった。今の時間ならもうとっくに授業が始まっている。ということは……。

「もしもし？ 休みでしょ？」

『ああ、よくわかったな』

そう笑い声が聞こえてきた。

『ちょっと昨日発作起こしてから不整脈がひどくてさ。なんか起きるのもめんどいし。んで、きょもは行ってるかなってダメ元で掛けてみたら行ってなかった』

「ナイスタイミング」

彼らしい理由でくすりと笑える。

「声は元気そうだけど」

『あー、まあ。今は大丈夫。きょもは？』

「俺も動悸がさ」

ほかの人が聞いたら高齢者の会話かと思われるだろうが、一応高３だ。

そっか、と樹はからりと言う。

『ベッド？』

「うん」

『一緒だな』

俺と全く同じく寝転がってスマホを耳に当てている樹を想像して、何だか面白くなる。

すると、

『…なあ、俺ってさ』

急に冷静な声になって訊いてくる。

『俺らってさ』

なぜか少し言い換え、黙り込んだ。

そんな様子はみたことがなくて、動揺する。

「…どした？」

『普通の大人になれるのかな』

え、と乾いた声が漏れる。

樹は明るい性格だし、やんちゃな見た目をしている。だけどそんなことを真面目に言うものだから、

「何で？」

声のトーンを落として理由を尋ねた。

『だって、一生付き合っていかなきゃなんねーじゃん。だから仕事とかできんのかなぁって。……ごめん、こんな重い話嫌だよな。ちょっと思っちゃっただけだから』

やっぱり、教室であの発作を起こしてから何かが違う。

どうしたんだろうか。

「樹」

俺は言葉を探しながら、

「普通って人それぞれじゃん。だから、別にこれでいいんだよ。俺らにとって大切なのは、生きるってことだから」

恥ずかしくて小声になっちゃったけど、樹は笑声を上げた。

『…ハハッ、いいこと言うな』

「そうか。それなら良かった」

『ん。じゃ、明日は学校で会えるといいな』

そうだね、と答える。じゃあな、ともう一度声がして電話は切れた。

少し心が軽くなっていた。

明日も生きる。

明日も、樹と一緒にいられることを信じて。

カーテンの開いた窓からは、雲の切れ間にのぞいた太陽の光がわずかに降り注いできた。

続く