Forbidden Love（ノベル版）

裏路地を離れて大通りを歩く梓、聖奈、沙月。「なんか・・カラオケって気分じゃなくなっちゃったね」聖奈な背伸びをしながら言う。

「ごめんね・・せっかくのカラオケだったのに」

梓が申し訳なさそうにうつむく。

「何梓が謝ってんの？梓はなーんも悪く無いんだから！ね？」沙月が梓の背中を優しくポンポンと叩いて励ます。

「ありがとう・・みんな」梓はニコッと笑う。

「でも絶対にあの人は梓のお母さんだったと思うんだよね〜・・・」

沙月は先ほどの女性を顔を思い出す様に考え込む。

「仮にその沙月が見た人が、本当におばさんだったとしてさ、あんな場所に何の用があるんだろ？」聖奈な首を傾げる。

「それなんだよね・・体売ってるとか？」

「バカ！梓の前で何言ってんのよ！」聖奈が沙月の頭を平手打ちする。

「あ・・ごめん・・梓。なんの確証もないのに・・勝手な事・・」

「ううん・・いいの」梓は微笑んでいるが、聖奈と沙月から見ても、それは無理して作っている笑顔だという事は分かった。

「まぁ、探偵さんも動いてくれてるし・・もう少し待ってみるよ」

梓の言葉に聖奈は驚いた様に「探偵？今探偵に依頼してんの？」と目を見開く。

「う、うん・・お母さんの捜索を探偵さんに依頼してるんだ」

「いや、それはいいけどさ・・費用ってどうしたの？かなり依頼料高いって聞くよ？」

「確かに！うん十万とかかかるもんなんじゃないの？探偵に依頼するのって」

聖奈と沙月は梓に食い入る様に質問を投げかける。

「いや、その、皆川先生が・・・」

「駿くんが出してくれたの？探偵費用？」

聖奈の問いかけに梓は黙ってうなずく。

「いや、いくら自分が受け持つクラスの生徒だからってそこまでする？なんか脈アリなんじゃないの？梓このこの！」沙月は梓を茶化す様に脇腹を肘で突っつく。

「ないない！そんな訳ないじゃん！」

「いや沙月の話もあながち筋違いじゃないんじゃない？だってさただの教え子のために、なん十万も出す？出さないって普通」

「そう・・かな・・・」梓は顔を赤くしてうつむく。

「まぁ、詳しい話はファミレスに寄ってしよっか！ね？ね？」聖奈と沙月は、梓の腕を引っ張り、大通に向かって歩く。

すると「おーい！金森ー！」遠くから梓を呼ぶ声がする。

梓が振り向くとそこには、路肩に車を停車させ、こちらに手を振っている駿だった。

「あ❤︎駿❤︎」梓は満面の笑みで駿の方へ走っていく。

「どうしたの？何でいるの？」

「いや、迎えにいくって言ったろ？」

「そうじゃなくて早すぎない？」

「いや、早く着きすぎちゃってさ！どうやって時間潰そうか考えてたら、たまたま見かけたから声かけたんだ！」

「なんだぁ❤︎そうだったんだぁ❤︎」

そんなやりとりを、遠目から見つめる聖奈と沙月。

「ウチらの存在忘れてるよね？あの２人」

「うん・・完全に忘れてるよね」

「でも梓・・今確かに駿って言ったよね？」

「うん！言った！確かに言った！」

「梓って駿って呼んでなかったよね？」

「うん！いつも皆川先生って呼んでた！」

「これは問いただす必要あるね」

そう言うと聖奈と沙月、２人に向かって走り出す。

「あっれれ〜？梓ってさ駿って呼んでたっけ〜？」聖奈は梓の背中に抱きつき

「駿くんも愛しの梓ちゃん迎えに来たんだ〜！このこの！」沙月は駿の頭を両手でワシャワシャと乱雑に撫でる。

「な、何言ってんだよ！あ、あれだよ！あれ！たまたまだよ！そう！たまたま！うん！」

「そ、そうだよ！皆川先生はたまたまだよ？ね？皆川先生？」

「あ、ああ！金森の言う通りだよ！お前ら２人して何言ってんだか！あはは！」

明らかに動揺しながら誤魔化す２人を聖奈と沙月はニヤけた顔で見つめる。

「怪しいなぁ〜」「実はウチらに内緒で待ち合わせしてたりして❤︎きゃー❤︎禁断の恋ー❤︎」聖奈と沙月は、互いに手を合わせて飛び跳ねる。

「わかった！わかった！落ち着け２人とも！」

駿は聖奈と沙月を落ち着かせる様になだめる。

「というかカラオケは行ったのか？随分早かったな？」駿が何の気なしに口を開く。

「え？何でウチらがカラオケ行こうとしてたって知ってんの？」聖奈は素朴な疑問を口にする。

「あ、いや、ホラアレだよ！お前らよくカラオケ行ってるだろ？だから、多分カラオケだろーなぁって、行くんだろーなぁって、うん、まぁ、そんな感じかな」

「いやどんな感じ？」沙月が笑いながら言う。

「梓から聞いたんでしょ？」聖奈が何かを期待する様にニヤけた顔で駿に尋ねる。

「いや、何で金森がわざわざ俺にそんな事言うんだよ！なぁ？」

「そうだよ！いちいち担任に言ったりしないよ！聖奈ったら何言ってんの！」

「ふーん・・まぁいいけどね」聖奈は納得した様なしない様な表情で腕を組む。

「てか、カラオケは？行かなかったのか？」

駿の問いかけに３人は裏路地での出来事を素直に話した。

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「はぁ！？あの裏路地に入ったのか！？」

駿は驚きの余りに声を張り上げ、３人は申し訳なさそうにうつむく。

「あそこは行くなって常日頃から言われてるだろ！なんで行ったんだ！」

駿の言葉に「ごめんなさい！」梓は深々と頭を下げる。

「待って！私が行こうって言ったの！梓のお母さんに似た人を見たからって・・だから責めるなら私を責めて！梓はなんも悪く無いの」

「そう！悪いのは私たちなの！」

謝る梓を庇う様に沙月と聖奈が駿に弁解する。

「まぁ・・２人の気持ちもわかる。寂しい思いをしてる金森を見てるのが辛かったんだよな？」

優しく語りかける駿に２人は黙ってうなずく。

「まぁ、何事も無かったんならよかった！けどもうそんな危ない事すんなよ？教え子にもしもの事があったらって考えたら、生きた心地しないからさ！頼むぞ？」

駿の言葉に皆が「はい・・」とうなずく。

「まぁ、とりあえず今日は俺がみんな送ってくから、車乗れ！」

駿は皆を自分の車に乗る様に促すが、「あー！」車に近づいた瞬間に大声を出す。

「ど、どうしたの？」梓が不安そうに言葉をかける。

「駐禁切られてるじゃん！」駿の車のフロントガラスには、駐車違反と書かれた黄色い紙が貼り付けられていた。

「あらら・・」皆が駿に同情の目を向ける。

「ちょっと離れてただけじゃんかよ」

駿はガックリと肩を落とす。

「まぁ、いいや、とりあえずみんな、車乗れ」

魂が抜けた抜け殻の様に落ち込んでいる駿は、皆に車に乗る様に促す。