希望の曖昧

番外編「傲慢との決闘」第二話「再会」
地獄・閻魔の執務室。

古流斬は挑戦状を机へ置いた。

「閻魔さん。」

「これ。」

閻魔は手紙に目を通す。

「……傲慢か。」

古流斬は頭をかく。

「どうします？」

「一応、許可もらおうと思って。」

閻魔は腕を組み、しばらく考え込む。

「本来なら反対じゃ。」

「お前たちが戦えば、地獄が吹き飛びかねん。」

古流斬も苦笑する。

「まぁ、それはそうですね。」

閻魔はもう一度挑戦状を見る。

「じゃが……。」

「傲慢が暇を持て余して暴れられる方が、もっと困る。」

「今のあやつは弱体化しておる。」

「それに、手紙を見る限り本気で戦う気はないようじゃ。」

古流斬は少し身を乗り出す。

「じゃあ。」

閻魔は深いため息をついた。

「許可する。」

「ただし、本気は禁止じゃ。」

「地獄を壊すな。」

「分かったな。」

古流斬の表情が一気に明るくなる。

「よっしゃ！」

「久しぶりに暇つぶしできる！」

閻魔は呆れたように笑う。

「遊び感覚で最強の悪魔と戦う人間は、お前くらいじゃ……。」

⸻

数十分後。

地獄の荒野。

傲慢は腕を組み、静かに立っていた。

足音が聞こえる。

「待たせたな。」

古流斬がポケットに手を入れたまま歩いてくる。

傲慢は小さく笑った。

「来たか。」

古流斬も笑い返す。

「久しぶりだなぁ、傲慢。」

傲慢は頷く。

「ああ。」

「今日は敵としてじゃない。」

「ただ、お前と戦いたくなった。」

古流斬は肩を回す。

「閻魔さんから許可もらってきた。」

「本気は禁止。」

「地獄壊したら説教されるからな。」

傲慢は思わず笑う。

「くくっ……。」

「お前らしい理由だ。」

古流斬はニヤッと笑い、ゆっくり構えた。

「じゃあ。」

「暇つぶし、始めるか。」

傲慢も静かに構えを取る。

「望むところだ。」

最強の悪魔と、世界の理を超えた人間。

かつて命を懸けて戦った二人は、今度は互いの力を楽しむために向かい合った。