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クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

第2話 - 第2話「専属秘書という名の首輪」

2,836文字

2026年10月25日

#溺愛

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#ざまぁ

#謎解き

#CEO

#復讐

草原草原

隣に置く、というのは、比喩ではなかった。

懲戒委員会から十分後、私は四十三階にいた。

社長室。壁一面のガラスの向こうに、東京駅の屋根と、昼の皇居の森が見える。窓際に黒い執務机、手前に来客用の白いソファ。経理部の島と同じ地球の上にあるとは思えない部屋だった。

「座れ」

社長は執務机の向こうから、白いソファを顎で示した。

座ると、思ったより深く沈んだ。グレーのカーディガンの裾を、膝の上で引っ張って直す。

「瀬名灯。今日付けで、派遣契約は終了だ」

やっぱり、と思った。

「明日付けで、契約社員として雇い直す。所属は社長室。私の専属秘書だ」

「……え？」

「条件は一つ。私の前で嘘をついた人間を、全部教えろ」

シルバーフレームの眼鏡の男が、一歩前に出た。社長室長の柏木誠司。社長の唯一の側近だと、名前だけは知っている。

「社長。お言葉ですが、その女性の身元は確認できておりません。横領の嫌疑も晴れていない者を、社長室に入れるわけにはまいりません」

硬い敬語。輪郭はまっすぐな一本の線だった。この人は、本気で社長を心配している。

「身元なら、あとで好きなだけ調べろ」

「社長」

「柏木」

名前を一度呼ばれただけで、室長は口を閉じた。代わりに、私を見る目が一段冷たくなる。

私は膝の上で手を組んだ。

「お断りします」

二人の視線が、同時にこちらを向いた。

「私は、目立ちたくないんです。派遣の経理で、伝票を打って、定時に帰る。それで十分です。社長の隣なんて、一日で噂になります」

「もう、なっている」

社長はこともなげに言った。

「委員会の五人が、昼までに全員にしゃべる。君が戻れる経理部は、もうない」

返す言葉がなかった。

あの会議室で、私は眼鏡を外してしまった。課長の嘘を、大勢の前で嘘だと言ってしまった。

戻ったところで、待っているのは野々村の歯茎と、ゆりなのため息だけだ。

「一つ、聞いてもいいですか」

「三十秒で済ませろ」

「どうして、私を？」

社長は机の引き出しから一枚の紙を出して、ガラスのローテーブルに置いた。

内部通報の受付票だった。

受付番号、〇〇四一。

手帳に書き写してある、あの番号だ。

「匿名の内部通報を送ったのは君だろう。あれを読めば、君が何を見ているかはわかる」

私は彼の顔を見た。輪郭は動かない。

「交際費の領収書、同じ取引先、同じ金額。日付だけを変えたものが十四枚。それを見つけたのは数字だ。だが通報の最後の一行は、数字では書けない」

社長は受付票の下の余白を指で叩いた。

そこには、私が送信の直前に付け足した一文が印字されていた。

『課長は、この件を部下に聞かれるたびに、同じ笑い方をします』

「顔を見て書いた文だ。経理の人間の文じゃない」

頬が熱くなった。書かなければよかった、と送ったその夜に後悔した一行だった。

「でも、社長はどうしてこれを。通報は、窓口の担当者しか読めないはずです」

「窓口から、情報が漏れている」

柏木が、わずかに身じろぎした。

「君の通報が課長に伝わったのが、その証拠だ。だから私は、窓口を通さずに、全部の通報を読んでいる。柏木が写しを取って、毎朝ここへ持ってくる」

鳥肌が立った。

漏れていた。私の通報は、誰かの手で野々村に渡っていた。

それが誰なのかは、この人もまだ知らないのだ。

「……もう一つだけ」

「三十秒は過ぎた」

「私の名前。委員会の人は、誰も読めませんでした」

社長の目が、ほんの少しだけ細くなった。

「瀬名灯という名前は、今朝の懲戒委員会の資料で初めて見た。読み方は、ふりがなを見ればわかる」

一本の線。

ぶれない。

資料にふりがなはなかった気がするけれど、私が見落としたのかもしれない。嘘ではないなら、そういうことなのだろう。

　　＊

「見え方を説明しろ」

社長が言った。命令形だった。

私は眼鏡を外して、膝の上に置いた。

「嘘をついた瞬間、その人の顔の輪郭が、二重にぶれて見えます。本当のことを言っているときは、一本の線です。ただ、言い終わってから三秒は顔を見ていないとわかりません。口元と目元の両方が見えていないと、だめです」

「目を逸らしたら嘘だ、というのは」

「俗説です」

即答すると、柏木が眉を動かした。

「目を逸らすのは、緊張している人も、恥ずかしがりの人も、思い出そうとしている人もします。鼻を触るのも同じです。むしろ、嘘に慣れた人ほど、まっすぐ目を見て嘘をつきます」

「では、何を見ている」

「動きです。瞬きの止まり方。口角と目尻のずれ。言い終わったあとに、相手が信じたかどうか確かめる目。体のほうは、言葉ほど器用じゃないので」

私は少し迷ってから、続けた。

「顔は嘘をつけないんです。言葉だけが、器用なんです」

社長は黙って私を見ていた。

それから、わざと窓の外に目を逸らした。

「私は今、君の話を信じている」

一本の線。

目を逸らしたまま、本当のことを言った。

「……試さないでください」

「試してはいない。確かめただけだ」

同じことだと思う。

柏木が、手帳を閉じる音を立てた。

「社長。それでも私は反対です。能力とやらが本物だとしても、本人が嘘をつかない保証はございません」

「だから君がいる。彼女を見張れ。私は、彼女に私以外を見張らせる」

柏木は唇を引き結び、それでも深く頭を下げた。

「……承知いたしました」

社長が立ち上がる。机を回って、私の前まで来た。

近くで見ると、腕時計がやけに古かった。文字盤の縁が擦れた、手巻きの機械式。この部屋の何にも似合わない。

「給与は、派遣のときの倍を出す。初月の分は前払いにする。母親の入院に間に合うように」

「……どうして、母のことを」

「派遣会社の登録票に、緊急連絡先と、休職中の理由が書いてあった。今朝、委員会の前に読んだ」

ぶれない。

今朝。全部、今朝だ。この人は今朝、私の書類を一枚残らず読んで、四十二階まで降りてきたのだ。

「一つ、確認する」

社長は柏木からタブレットを受け取り、画面を私に向けた。十九時四十分の送金記録。操作端末の欄には、私の席のパソコンの番号が並んでいる。

「君のIDとパスワードを知っている人間は」

「私だけです。……と言いたいところですが」

私は少し考えてから、正直に答えた。

「去年、課長に言われて、紙に書いて提出しました。管理のためだと。派遣は全員です」

「その紙は、どこにある」

「課長の机の、鍵のかかる引き出しです」

柏木が、黙って手帳に何か書きつけた。初めて、私の言葉を記録する手つきだった。

「派遣さんはね、言われたことだけやればいいの。課長は紙を受け取りながら、そう言いました」

「それも、顔を見て覚えたのか」

「声のほうです。顔は、見ないようにしていましたから」

社長は何も言わなかった。ただ、タブレットを柏木に返すとき、その指先に少しだけ力がこもったように見えた。

「私は、まだ横領犯です」

「知っている」

社長は、私の外した眼鏡を拾い上げ、私の手に戻した。指先が一瞬だけ触れて、離れた。

「君の濡れ衣は、三日で晴らす」

冷たい声のまま、彼は言った。

「その代わり、君は二度と経理部には戻れない」

クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

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読み終えました。まず、社長室の空気感がひしひしと伝わってきて、息を止めて読んでしまいましたね。一番印象的だったのは、瀬名が「顔は嘘をつけない」という台詞です。この能力の根源の描写と、その限界を自分で説明しているところがとても説得的だった。柏木室長の警戒心も、単なる敵役じゃなくて「社長を本気で心配している」と読み取れる細やかさが良かったです。内部通報が課長に漏れていたという設定も、組織の闇がじわじわ見えてきて続きが気になります。

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